Охотник из Тени (Трилогия)

— Кто, я?! — Возмутился артефактор. — Нет, вы только посмотрите на него, а! Заявляется, понимаешь, чуть ли не каждый день, наливается под завязку моим любимым чаем, пользуется моим оборудованием, материалами, чего-то там химичит, учится, опять же, абсолютно бесплатно! И еще обзывается. Хам! Вали в свои «свояси», неблагодарный!

— Уже ушел. — Рассмеялся Т'мор, исчезая в тени.

— Позер. — Пробурчал Байда.

На следующий день, Т'мор, как и планировал, наведался на побережье, в гости к риссам. Пообщался с Ниррой, справился о ее здоровье у Хорта, насладился стряпней полуйотунши Арги, и передал привет от Лероя Сою и Тари. И только совершив все эти экзерсисы, смог спокойно переговорить с Лиром, за бутылочкой уже привычного, реннского закатного, поведавшим гостю подробности своей встречи с Торром.

Как оказалось, сбылось предостережение Лонно о целях добычи кристалла Тьмы, ставших известными старому архивариусу. Уж кто именно выболтал эту информацию основателю одноименного клана, Торру, неизвестно. Но то, что в гневе, старик умудрился разнести чуть ли не половину княжеских покоев, после чего, удалился, громко хлопнув дверью, напоследок, знала вся Столица. Равно как и предупреждение Торра, что Рион сам накликал неприятности на собственную задницу, и теперь может выворачиваться как хочет, а сам глава клана Торр удаляется в свой фамильный замок, поскольку не желает иметь дела с князем-идиотом, пошедшим на поводу у фанатиков. Мало кто понял, о чем говорил старый рисс, но его демонстративный уход из крепости, фактически отречение от князя Дома, показало, всю серьезность положения… А Торру привыкли доверять. Патриарх риссов редко ошибался в своих решениях, так что для Риона, настали тяжелые времена. И князь и-Нилл ударился в панику… Уход Торра ударил по его репутации, и репутации Дома так, что Риону осталось только запереться в крепости со своими вассалами, и не высовывать оттуда носа. Потому как исправить положение, пока отсутствуют, фактически, главы всех входящих в Дом кланов, не представляется возможным. В глазах столичных жителей и других Высоких Домов, и-Нилл рухнул ниже плинтуса. Даже Тсар но'Шаэр, обычно вмешивавшийся в случае, если в каком-то Доме возникал некий кризис, занял строго выжидательную позицию, и молча наблюдал за развитием событий. А те не заставили себя ждать. Две декады назад, дом Шерн аэн'Ги, собрав своих вассалов, поднял рокош. Правда, к активным боевым действиям он переходить не спешил. Зато, укрепив оборону своих владений, перевел все крепости клана в осадное положение, поднял мосты, и закрыл города, запретив вывоз из них налоговой доли Дома. Клан Торр же взирал на эти приготовления с откровенным пофигизмом, хотя и из его городов, в казну Дома не поступило обычного ежемесячного платежа. А когда князь заикнулся о том, что дескать, пора и мажордому заняться его прямыми обязанностями, мастер Корр в ответ, на голубом глазу, ответил, что именно этим он и занимается. А именно, готовит княжеские крепости в предгорьях Таласса к обороне. И отвлекать его во время этого важнейшего процесса не надо. Во избежание… Что забыли запершиеся в полуденной части земель и-Нилл, подчиненные клана Ги, в полночно-восходной части тех же владений Дома, мажордом объяснять не стал. Впрочем, князь и не спрашивал, прекрасно поняв, по какому адресу его отправил собственный воевода. Вот только от понимания этого, легче не становилось… Тем более, под дамокловым мечом, обещанной старым Торром мести со стороны арна, неотвратимость и ужас которой, от души расписанные ушлым риссом и подкрепленные событиями с Лораной и Лонно, кажется, начисто отрубили у мечущегося меж многочисленных огней накативших проблем, Риона, способности к рациональному мышлению. Впрочем, на одно суматошное действие, его все-таки хватило. Фактически сразу после отъезда Торра, князь собрал оставшихся в крепости риссов, и официально объявил о том, что известие о смерти Т'мора были, что называется, сильно преувеличенны. Более того, по мысли князя Дома и-Нилл, выходило, что пригретый на обширной груди Гора, новоявленный защитник клана, предал все и вся, стакнулся с вечными врагами риссов, хоргами, и даже провел часть из них на территорию и-Нилл! К счастью, домесса Лорана сумела помешать коварным планам предателя, и приведенный им в охотничий домик у Сандовара отряд убийц был уничтожен. А сам Т'мор бежал.

Зачем Риону понадобилось нести этот бред, Т'мор так и не понял. Очевидно, у князя, действительно, поехала крыша, если он решился на такой идиотизм, но поделать ничего уже было нельзя. Гвардейцы и вассалы Раудов дружно осудили и заклеймили «предателя», пообещав уничтожить его, едва только встретят… Здесь, Т'мор откровенно презрительно хмыкнул, но комментировать не стал. А уж когда Лир заметил, что присутствовавший при этой феерии маразма, Гор на вопрос Риона, отречется ли тот от названного брата, лишь махнул рукой, арн и вовсе замкнулся.

Да, поведение побратима задевало Т'мора и раньше. Да, он мог понять, что Гор, возможно, страдал от произошедшего с Лораной, не меньше, чем Т'мор от смерти Риллы, но настолько наплевательское отношение названного брата, напрочь выморозило хоть какие-то положительные чувства, по отношению к Гору, что еще теплились где-то в глубине души арна. Правда, и ненависти к нему, Т'мор тоже не испытывал, Побратим стал ему попросту безразличен.

Поняв по виду человека, что тема стала ему неприятно, Лир довольно шустро перешел на другие рельсы, так что следующие полчаса, они с Т'мором посвятили обсуждению возможных диагнозов заболеваний, терзающих довольно быстро съезжающего с катушек, Риона, и возможностей пополнения запасов вина, поскольку с приездом Торра в родовой замок, доступ Лира к собственным погребам оказался несколько затруднен.

— А мне, знаешь ли, бокал реннского необходим для хорошего сна. — Со вздохом пожаловался Т'мору Лир.

— Кхм, кхм. Не помешаю? — Осведомился Хорт, появившийся на площадке веранды как раз в тот момент, когда рисс вздыхал о реннском.

— Что вы, мастер! Разумеется, нет. Проходите. Вина? — Тут же встрепенулся Лир.

— Не откажусь. — Степенно кивнул Хорт, присаживаясь на низкую скамеечку, и задумчиво рассматривая багрянец и золото, укрывшие небольшую долину. Дождавшись, пока рисс передаст ему вино, тор качнул в руке бокал тонкого стекла и, втянув массивным носом, аромат рубиновой жидкости, всколыхнувшейся на его дне, аккуратно расправив длинные усы, осторожно пригубил напиток. — Великолепно.

— Согласен. — Со вздохом кивнул Лир.

— Я слышал, что у вас возникли некоторые проблемы с восполнением запасов этого напитка. — Медленно проговорил тор. — Если желаете, я мог бы поговорить с родственниками, и…

— Поставка из Шаэра в Хороген реннских вин ограничена конвенцией. — Заметил рисс, поняв, к чему клонит Хорт.

— Ну да, и именно поэтому, такое вино есть в погребе любого мало-мальски значимого клана белогривых. — Фыркнул тор, весело блеснув глазами.

— Вот как… Не знал, что и-Ренн с такой легкостью нарушают правила. — Задумчиво проговорил Лир.

— Ну, неужели вы думаете, что все так просто? — Покачал головой Хорт, делая еще один глоток вина. — На самом деле, оно еще проще. Среди моих сородичей, ведь, тоже есть любители этого напитка. Так что, если один тор покупает у уважаемого Дома несколько бочек вина, это никого не удивляет. Ну а поскольку для нас не существует границ… То нет ничего удивительного, что часть этих бочек вдруг оказывается у другого моего сородича, уже по эту сторону Таласского хребта. А что мешает доброму тору поделиться этой радостью с хорошими знакомыми?

— Я вас понял, уважаемый мастер Хорт. — Улыбнулся рисс. — И во сколько же мне обойдется наше с вами хорошее знакомство?

— Думаю, мы договоримся, уважаемый дом. — Склонил в ответ голову тор, зыркая в сторону Т'мора. Тот понятливо хмыкнул.

— Ну что же, господа, думаю, с этим вы и без меня разберетесь. А мне, пожалуй, пора. Дел на сегодня еще немало, а вот времени…

И, тепло попрощавшись с обитателями дома у моря, Т'мор, спустившись к поддельному рунному кругу, портировал в Аэн-Мор.

Глава 7. Иногда, быть вместе, не значит быть рядом…

Аудиенция у правителя Хорогена вымотала Т'мора до невозможности. Мало того, что эр Аллин, осведомленный Арролдом и Байдой о временной неуравновешенности арна, чуть ли не в ультимативной форме потребовал, чтобы Т'мор свел свои прогулки по Хорогену к минимуму. Так он еще и настоял на том, чтобы в тех случаях, когда темный маг покидает пределы резиденции ап Хаш, при нем находился кто-то из присутствовавших на аудиенции. То есть, кто-то из сладкой парочки, с потрохами сдавшей Т'мора владыке Хорогена. И это еще можно было считать победой, поскольку, изначально, эр Аллин вообще настаивал на сопровождении Т'мора в его прогулках по городу, взводом владычьих гвардейцев! Понятно, что все это подавалось под соусом а-ля защита от предполагаемых наемных убийц, большая вероятность появления которых, правителю откуда-то была известна, но арну от этого легче не было. Ну а когда, не без помощи Арролда, Т'мору все же удалось отстоять свое право не таскать по городу хвост громыхающего убийственным железом конвоя, и аудиенция близилась к завершению, расслабившийся от своей маленькой победы, арн пропустил-таки удар.

— Эр Т'мор, в завершение нашей беседы, я бы хотел задать вам несколько вопросов… — Мягко проговорил эр Аллин, и тут же уточнил, словно успокаивая молодого мага. — Нет-нет, речь пойдет не о ваших предках. Об этом мы еще успеем поговорить, не так ли?

— И на том спасибо. — Тихо, себе под нос, буркнул Т'мор, которого откровенно достала любознательность правителя в отношении сумеречных драконов.

— Да, так вот, у меня к вам пара маленьких вопросов… Скажите, эр Т'мор, как вы прошли защиту дворца? — С самым невинным видом поинтересовался эр Аллин, и Т'мор возблагодарил все и вся за то, что его эмоциональные блоки, после недавней встряски, уже несколько дней, как окончательно пришли в норму, и на лице не отразилась вся та гамма чувств, что вихрем пронеслась в его душе.

— Эр Аллин? — Приподнял бровь Т'мор, изображая удивление и непонимание.

— Ну же, эр Т'мор, не надо строить из себя белую овечку. — Покачал головой правитель Хорогена. — Мои подчиненные провели большую работу, чтобы понять, кто именно вскрыл защиту дворца. Для чего это было сделано, понятно и так. Вопроса лишь два. ЗАЧЕМ вы это сделали, и КАК?

— Эр Аллин, я не…

— Т'мор, я же сказал, не стоит. — Тон хорга похолодел, а Арролд с Байдой постарались сделать вид, что их в кабинете вообще нет.