Охотник на богов. Том 2

– Ну так что? – Она слегка наклонила голову набок. – Вы поможете мне? Вам ведь всё равно от меня не сбежать.

– А чего именно ты от нас хочешь?

– Чтобы ты, Тайдер, помог этой девочке-магу развить силу. Если разовьётся она, то разовьюсь и я. Всё это время я смогу появляться, когда девочка будет спать. А потом, когда придёт время, вы с Годфредом поможете мне воплотиться.

– И что тогда будет? – напряжённо уточнил я, хотя уже догадывался, какой будет ответ.

– Тогда я снова заточу всех богов в Альманах, – сказала она веско.

Меня охватил мгновенный жар.

«НЕТ! – прорычал Годфред в ярости. – ЛУЧШЕ ПРИБЕЙ МЕНЯ!».

Лицо девушки тут же потемнело, холод смерти дыхнул мне в лицо и окатил всё тело.

– Ты отказываешь мне?!

Я отступил на шаг, а сам тихо обратился к Годфреду:

«Это наш шанс, Годф. Она тоже уязвима, просто забыла об этом сказать».

«Ну конечно! Не тебе же сидеть в Альманахе, а мне!!!».

В руке Афены опять появилось чёрное копьё, и теперь я не сомневался, что она его метнет.

– Что ж, тогда я найду другого бога в человеке! – громко и зло сказала девушка. – Есть тут ещё один такой! Договорюсь с ним, а с тобой, Годфред, мне не по пути…

Я резко выставил руку.

– Погоди! Если мы тебе поможем, то только на наших условиях! У тебя всё равно нет выбора! Или жди ещё тысячу лет подходящего случая!

Годфред во мне совсем разозлился:

«Ты что творишь, придурок?! Она же сказала, что есть другой человек с богом!».

«Она врёт!».

«Боги не врут!».

«Тогда недоговаривает! Посуди сам, если бы она могла к нему обратиться, то уже сделала бы это, а не ждала тысячу лет, когда ты окажешься тут!».

Афена остановилась, наблюдая за моим лицом. Она не слышала наш разговор с Годфредом, но, конечно, уже поняла, что мы общаемся.

Девушка замерла в ожидании, её копьё готовилось вот-вот проткнуть мне грудь.

Я же соображал, как сделать так, чтобы Богиня Смерти согласилась на всё, что я ей сейчас предложу, а не грохнула меня на месте…

Книга 2. Эпизод 2.

Я шагнул девушке навстречу, приближаясь к острию копья – теперь буквально один шаг отделял меня от смерти.

– Предлагаю тебе сделку, – произнёс я, не сводя с лица Афены взгляда, хотя для меня сейчас она была в первую очередь Тхаги.

Она нахмурилась, а потом вдруг улыбнулась:

– Ты торгуешься со мной, или мне показалось?

– Перед смертью поторговаться даже приятно.

Я перевёл взгляд на её копьё, и богиня сразу поняла мой намёк, но даже не подумала убрать оружие, так что пришлось говорить под прицелом. Годфред во мне заметно напрягся, однако вмешиваться не стал: с Богиней Смерти у него как-то сразу не заладилось.

– Ну надо же. – Девушка хмыкнула. – Ты настолько самоуверен? Я ведь уже сказала, что найду другого человека с богом внутри и договорюсь с ним.

– Если бы это было так легко, ты бы уже сделала это.

– Да что ты знаешь? Ты ничего не знаешь, смертный!

– А кто этот человек? – спросил я.

Тхаги не ответила, и тогда я назвал его имя сам.

– Это ведь Артазар Утренняя Звезда, ведь так? Мне говорили, что его постигла страшная мутация, и он превратился в чудовище. Так думают люди. Но, видимо, это была не мутация, а слияние с богом, как и у меня. И Артазар не стал от него избавляться, а позволил телу измениться под силу бога. Ты же про него говоришь? Про того самого человека, который ни за что не станет тебя слушать, а просто созовёт всех своих богов, и они вместе уничтожат тебя? Ты про этого человека, да?

В глаза Тхаги вспыхнул огонь гнева, по лицу опять пронеслась тень.

– Ты рискуешь, дерзя мне, – процедила она. – Ты забыл, с кем говоришь?

– Нет, не забыл. Но и ты не забывай, в каком сейчас положении. За тобой охотятся, и если ты ничего не предпримешь, то будешь уничтожена. Боги не допустят, чтобы ты жила в теле мага. Для них это тоже риск.

Тхаги прикрыла глаза и на несколько секунд замерла, давя в себе ярость, а потом открыла глаза и спросила уже спокойнее:

– Ну и что ты мне предлагаешь?

Отлично.

Один ноль в нашу пользу. Богиня Смерти готова слушать, а не убивать.

– Мы поможем тебе набрать силу и воплотиться, – начал я, – но только если и ты поможешь нам. А ещё выполнишь определённые условия. Во-первых, ты не тронешь ни меня, ни мою семью, не тех, кто мне дорог или важен. Ты вообще ничего не будешь делать без моего разрешения. И когда тебе удасться создать свой Альманах снова, то будешь возвращать туда не всех богов. Должен быть список исключений, и первым в нём будет Годфред. А вторым – Бог Гор Мозарт. И этот список может пополняться.

Тхаги усмехнулась и уже собралась что-то возразить, но я продолжил:

– Во-вторых, ты будешь сражаться на моей стороне, войдёшь в мою команду и будешь мне подчиняться. Мы вместе будем собирать души для общей цели…

Богиня всё-таки перебила меня:

– Свою цель я знаю. А какая у тебя цель, смертный?

Я не стал ничего скрывать, а ответил прямо:

– Развить в себе мага до такой степени, чтобы освободиться от бога. Я воплощу Годфреда в одном из морфи, как и тебя. Это будет способ оборвать цепочку ваших с Афеной перерождений. А потом мы сделаем так, чтобы жизнь в этом мире была не такой убогой, как сейчас, потому что мне очень не хочется жить в этом дерьмовом будущем. И тут ты как раз поможешь, когда снова вернёшь свой Альманах. Но сейчас ты уязвима и знаешь об этом. Тебя попытались уничтожить и будут пытаться дальше, уже большими силами, а ты слишком слаба, чтобы дать отпор богам. Я думаю, что в тебе распознали Богиню Смерти, когда грувимы напали на город Гипериос и атаковали дом Гасперов. А ещё, как я понял, не все боги враждуют с людьми. Но есть те, кто объединился с Артазаром и собирается добить людскую цивилизацию. На них мы и будем охотиться.

Она сощурила голубые глаза и хищно повторила:

– Охотиться, чтобы заключить в Альманах?

– Или убить, – кивнул я. – Поэтому для начала мне нужно иметь возможность поднять уровень, потом воплотить тебя и Годфреда в морфи, чтобы вас усилить, а уж потом освободить.

И тут до неё наконец дошло, о чём я говорю.

– Ты хочешь сделать из меня слугу? Из Богини Смерти?.. – Она так изумилась, что даже копьё опустила. – Ты собираешься поместить меня в послушного голема, как Бога Гор Мозарта? Меня?.. Богиню Смерти?..

Я опять кивнул.

Тут нельзя было давать слабины ни в голосе, ни в словах.

– В теле морфи ты быстрее разовьёшься и обретёшь силу. Ты станешь самостоятельной единицей, и Афена наконец вздохнёт спокойно. Но чтобы иметь новых морфи, мне надо получить гражданство, а это не так-то просто, но другого варианта всё равно нет. Или у тебя есть?

Свой вопрос я задал с напором, потому что понимал: вряд ли у Тхаги есть варианты. Если бы они были, то она не торчала бы тысячу лет в теле одной и той же девушки.