Охотник на богов

Он мотнул головой и жестом показал что-то вроде лодки. Мол, прятался на лодке с людьми.

— А я тебе зачем?

И снова он начал жестами мне что-то объяснять, порой сопровождая звуками «т-т-т-т-т» и «ч-ч-ч-ч-ч». Из всех его нетерпеливых размахиваний лапами я вроде бы кое-что понял:

— Ты своего хозяина потерял? Несколько лет ищешь? Просишь меня помочь?

Он ухватил цепкими пальцами подол моего халата и воодушевлённо закивал.

— Это он тебя научил язык людей понимать, да?

И опять опоссум закивал, его глаза расширились от того, что мы так быстро нашли общий язык.

— А кто он такой, твой хозяин?

Лапа опоссума указала на мой перстень с черепом. Ответ тут мог быть только один.

— Он тоже маг-коллекционер?

Снова кивки в ответ.

— А почему ты его по запаху не нашёл, как меня?

На это зверёк лишь покачал головой: мол, не смог по запаху найти.

— А имя? Как его зовут? Как-то обозначить сможешь?

И опять он покачал головой.

— А если увидишь его — узнаешь?

Опять закивав, опоссум полез в свою сумку на животе и достал оттуда уже целую горсть красных камешков, а потом протянул мне.

Я усмехнулся.

— Оставь это себе, приятель.

Он тут же взял один из них и прикусил зубами, показывая, что на этот раз камни настоящие. Затем положил их на пол у моих ног и отошёл, ожидая ответа.

Меня откровенно покупали, или давали взятку.

Если честно, ещё вчера бы я решил, что спятил, разговаривая с опоссумом на полном серьёзе, но сейчас, после всего, что со мной случилось, этот разумный зверёк вызвал у меня только любопытство.

— А почему ты просишь именно меня?

Опоссум указал на мой перстень и изобразил что-то вроде: «Ты отличаешься от других магов-коллекционеров».

Возможно, я не так его понял — со зверем всё же тяжело говорить.

— Слушай, давай так, — ответил я, потерев лоб. — У меня куча дел, поэтому специально я твоего хозяина искать не буду. Мне бы самому тут выжить для начала. Но я не против, если ты будешь меня сопровождать и искать хозяина сам. Главное — не мешайся, не воруй ничего, не проворачивай афер, не пугай людей и не доставляй мне проблем, понял? Желательно будь незаметным, как ты умеешь.

Он кивнул и придвинул горсть камней ко мне ещё ближе, а потом достал кусочек пиццы из сумки на брюхе и очень красноречиво на него посмотрел.

— Намекаешь, чтобы я тебя ещё и кормил?

Он заулыбался.

— Пиццы больше нет.

Улыбка моментально исчезла со звериной морды, он вздохнул и пожал плечами, ну а я сгрёб камни с пола.

— Если это ворованное, то…

Он упал на колени и сделал огромные правдивые глаза, безмолвно уверяя меня, что ничего не тырил, а сам нашёл.

— Если они превратятся в какашки, то я тебе их по морде размажу, понял? — добавил я строго.

Зверёк кивнул, соглашаясь и на это.

— А камни-то правда настоящие, это мута-алмазы, — внезапно заговорил в моей голове Годфред. — Этот сумчатый бандигут не соврал.

— Кто?..

— Очень редкий вид разумных магических животных — сумчатый бандигут. Они живут в пещерах, в дуплах деревьев, в норах. Ловко прячутся и никогда не общаются с людьми…

— А ты откуда знаешь?

— Бандигуты жили ещё до цивилизации Одинай. Очень древние животные.

Когда в дверь постучали, Годфред тут же смолк, а опоссум (то есть бандигут), моментально исчез. Остался лишь рюкзак из-под пиццы.

Я быстро сунул его в шкаф и открыл дверь.

— Ты чего копаешься, Тайдер? — На пороге стояла Брана. — Ужин почти готов! Скоро Луин придёт, а ты всё ещё возишься! Когда-нибудь вы доведёте меня до…

— Дай мне пять минут, — попросил я.

Опоссум Жмот — а именно так я его назвал — дождался, пока я переговорю с Браной, а потом потёр лапы, будто предвкушал ужин.

— Только попробуй испортить мне ужин, понял? — Я пригрозил ему кулаком.

Он опять закатил глаза, после чего щёлкнул пальцами и исчез.

Ровно через пять минут я уже был в гостиной, переодетый в свежую одежду — точно такую же, какая была на мне до этого, только выстиранную и выглаженную.

Брана уже сервировала стол, готовясь к приходу врачевателя. Она очень старалась выглядеть гостеприимной.

— Луин — не просто гражданин, а почётный гражданин. Такое звание просто так не дают, — сказала она мне, а потом обратилась к остальным: — Будьте предельно вежливы. Ну или хотя бы будьте похожи на нормальных людей, ладно?

Я и Кристобаль переглянулись, наверняка, подумав об одном и том же: в этом доме сейчас на нормальных людей походила только сама Брана. Ни меня, ни Афену, ни Криса, ни тем более Мозарта в нормальные люди не запишешь, но что поделать?

И вот мы наконец дождались.

Ровно в шесть вечера, минута в минуту, дверной молоток на входе постучал три раза. Брана поспешила открыть и разразилась в приветствии.

— Врачеватель Луин, моё почтение! Мы так вас ждали! Спасибо, что оказали честь нашей скромной семье. Надеюсь, вы не откажетесь от ужина?

— Не откажусь, госпожа ЛасГален, — ответили ей добродушным голосом. — Если вы, конечно, не против принять ещё и моего коллегу, господина Беласко. Он маг-экзорцист второго яруса мастерства, прибыл к нам сегодня утром по программе распределения студенческой лиги из Земель Заката.

Брана, конечно, даже глазом не моргнула, продолжая улыбаться, но вот я серьёзно напрягся, когда двое мужчин шагнули в гостиную. Вот уж принесла нелёгкая этого Бауча Беласко.

Теперь вместо одного экзорциста мне придётся разбираться с двумя…

* * *

На удивление, ужин прошёл спокойно.

Даже Афена ничего не сломала.

Врачеватель Луин, улыбчивый седой толстяк в белом костюме и обвешанный амулетами, всё время шутил и нахваливал единственное блюдо Кристобаля.

А батат правда удался на славу. По сути, это был картофель, только ярко-оранжевого цвета, но очень вкусный. Брана выудила из закромов ещё и сладкий сублимат, типа круглых конфет-ирисок, и красиво разложила на блюдце, ровно по одной для каждого.