Охотник за головами

Крик Виктора, пронесшегося рядом и оравшего в голос, окончательно выбил Сергея из колеи, и он, ничуть не сдерживаясь, рассмеялся в голос. Да, да, товарищу грозит смертельная опасность, а он ржет, как лошадь Пржевальского. Тут ведь еще совсем некстати и анекдот про десантника вспомнился. Пошнагов даже забыл о намерении отвлечь весь огонь на себя. Его просто скрутило от смеха.

Он даже не сразу понял, что произошло, когда его приложило в грудь и опрокинуло на землю, словно кто-то от души въехал ногой. Хорошо хоть при этом его закрутило и он упал не на спину, а приложился правым боком, сумев погасить падение выставленными перед собой руками. Иначе, кто знает, как бы это сказалось на аптечке, корпус которой был выполнен не из удароустойчивого композита.

Это что же такое было? В него попали? Сергей прислушался к своим ощущениям, стараясь понять, не ранен ли он. Да вроде нет. Грудь справа слегка побаливает, но… Если грудь, то тут ничего страшного. Пластина, конечно, не выдержит, но ткань, которая даст фору кевлару, устоит. И все же он ощупал себя. Да нет, вроде все в порядке.

Изогнуться колесом. Задрать ноги вверх. Теперь все нужно сделать, выдерживая сочетание силы, плавности и быстроты, как бы все это противоречиво ни звучало. Р-раз. Все как на тренировках, он оказался на ногах. Хм, и даже карабин не выпустил из рук. Сделав еще один выстрел, Сергей тут же развернулся и, подобно остальным, понесся к берегу реки.

Нет, все же Виктор не успел догнать остальную группу. Тут расчеты Сергея не оправдались. А вот по части того, что ему так просто не остановиться, он оказался прав. Как раз когда Пошнагов начал набирать скорость, подгоняемый свистящими вокруг пулями, Мигузов, в последний раз сверкнув перед его взором, скрылся за урезом берега. Похоже, что купание ему гарантировано. Не беда. Главное, чтобы без переломов. А так – и штаны мокрые вполне оправданно, и простирнет заодно.

Не все так просто. Виктор все же обогнал одного из беглецов. Тот сейчас копошится в невысокой траве, очень напоминая при этом жука, перевернутого на спину. Остановиться и помочь нет никакой возможности. Здесь склон, конечно, не тот, на котором Виктор показывал чудеса эквилибристики, но угол наклона тоже немаленький. А главное, расстояние от стрелков – уже порядка пятисот метров, раненый не добежал до берега самую малость. Да они его сейчас попросту не рассмотрят, если только…

– Регном, не шевелись! Замри, они тебя и в бинокль не рассмотрят.

Еще с десяток прыжков, вот и берег. Йо-о-о, как тут круто-то. Сергею пришлось приложиться о край обрывистого берега пятой точкой и проехаться два с лишним метра по склону. Ага. Остальные тут и приходят в себя после стремительного забега, а главное, все же после приземления. Причем все умудрились искупаться. Нет, Виктор, оказавшийся почти на другом берегу и сейчас пытающийся вылезти из довольно бурного потока ниже по течению, конечно же вне конкуренции. Но то, что он довольно активно двигается, внушает оптимизм.

А вот Сергею купания удалось избежать. Правда, ради этого пришлось пожертвовать отбитой задницей. Но это мизерная плата за право остаться сухим. Ох-х, ё! А может, не такая уж и мизерная, коль скоро так больно даже сейчас, когда он в горячке.

Некогда жалеть себя любимого. На открытом месте остался еще один охотник. И пусть он одет в камуфляж, это просто увеличивает его шансы не быть обнаруженным, но вовсе не делает это невозможным. Хотя… Стрельба вроде прекратилась.

Упираясь копытцами ходуль в крутой берег, Сергей пополз вверх. Наконец ему удалось примоститься, чтобы не так сильно болело. Правый глаз к панораме прицела. Ну где же? Неужели это все? Вот так быстро убедились в том, что цель больше недоступна, и ушли?

Ага. Есть один. Ну теперь-то Сергею не нужно переминаться с ноги на ногу. Правда, тут и расстояние – метров в шестьсот будет, а Сергей никогда не замахивался на звание снайпера. Но с другой стороны, положить пулю где-нибудь поблизости он сможет. И этого вполне достаточно, чтобы заставить бандитов позаботиться о своем здоровье. Уж для них-то он точно будет вне досягаемости.

Они таким образом упустят банду? Ничего подобного. Еще после первых выстрелов Сергей понял, что этот раунд остался за романтиками с большой дороги. Так что все нормально. Пусть уходят, и желательно побыстрее. Ему еще нужно выяснить, что там случилось с Регномом. Ранен? Оступился? Не сломал ли себе чего? Словом, пришла пора зализывать раны и считать шишки, а не гоняться за бандой.

Задержать дыхание. Поймать голову бандита в перекрестье. Выстрел! Затвор. Выстрел! Затвор. Выстрел! Нет, ответного огня бандиты не открыли. И сколько Сергей ни всматривался в прицел, никого больше так и не увидел. Не помог и бинокль, имевший большее приближение.

Наконец БП приблизился на достаточное расстояние. Вот он захватил цель и сосредоточился на группе из девяти человек, сбегающих по обратному склону холма, к слову, не такому крутому. А куда… Ах вот оно в чем дело. Эти паразиты в очередной раз устроили волчью петлю. Поднимаясь на склон холма по касательной, они прошли таким образом, чтобы погоня, идя по следу, напоролась бы на их выстрелы с правого фланга. Двигайся охотники таким образом и дальше, то неминуемо попали бы под кинжальный огонь.

Только бандиты не ожидали того, что Сергей остановит группу и отправит Виктора подняться на холм не наискось, а напрямую. Нет, это не Пошнагов такой гениальный стратег. Просто на ходулях проще штурмовать возвышенность в лоб, а не обходными путями. В обход как раз лучше спускаться, что наглядно продемонстрировал Виктор.

Группа скрылась под деревьями небольшой рощицы. Стало понятно, отчего БП не смог засечь их во время своего облета. Ну теперь-то они от него никуда не денутся. Проблем с топливом у воздушного разведчика нет, может висеть в воздухе сутки напролет. Вот пусть и присматривает за добычей. Угу. У охотников с бандитами теперь еще и личные счеты.

– Все нормально, Регном, можешь сесть.

Сергей опустился рядом с клиентом, уже будучи на своих двоих. Кстати, и его нужно избавить от ходуль. Все равно сейчас предстоит привести себя в порядок после пережитого приключения. Ого. Регному, похоже, нужно срочно оказать первую помощь. Правый рукав его куртки изрядно пропитался кровью.

Все оказалось не так страшно, как показалось вначале. Пуля попала в плечо, пройдя навылет и не задев кость. Правда, Регном потерял изрядно крови, но с этим вполне можно справиться. И вообще, уже через сутки он будет в полном порядке. Даром, что ли, у них с собой полевая аптечка. С помощью зонда и физраствора промыть рану. Потом сделать по паре инъекций вокруг входного и выходного отверстия. Наложить повязку и ждать чудесного исцеления, возможного благодаря научным достижениям ирианцев и введенным в организм наноботам.

– Ну ты как, жив?

– Вообще-то был уверен, что убьюсь к чертям собачьим, – недовольно качая головой, ответил Виктор, опускаясь рядом с Сергеем.

– Да-а-а. Это было нечто. Хочешь, прокручу видео?

– Не. Потом как-нибудь, когда трясти перестанет. Как Регном?

– Уже завтра будет как новенький. Мягкие ткани, легко отделались.

– А не лучше ли было бы их атаковать?

– Они были на слишком выгодной позиции. Завяжи мы с ними бой – и так легко не отделались бы. Ничего, БП теперь у них на хвосте, до ближайшего населенного городка по выбранному ими пути – двое с половиной суток ходу. Так что в следующий раз правила игры будем диктовать мы. А вообще, они, конечно, не ожидали того, что мы станем так скакать, – не выдержав, все же хохотнул Сергей.

– Это точно. Но зато теперь они знают, кто у них на хвосте.

– Ерунда. Ничего они теперь не поделают.

– Угу. Пока ты возился с Регномом, я успел связаться с Клайрой.

– И судя по твоему кислому выражению лица, не все так благостно.

– Это точно. Короче, ее встретили. Погнали с борта и предложили расположиться в гостинице. Никто среди ночи проверку затевать не стал. Да и во время проверки никто ее не пустит на борт. Словом, начнут не раньше чем через шесть часов, а потом еще два часа будут искать, к чему бы такому придраться. И все это – в наше отсутствие.