Охотник за головами

В коридоре было малолюдно, хотя изредка пробегали из кабинета в кабинет озабоченные сотрудники, прижимая к груди толстые картонные папки или стопки служебных бумаг.

Минут через десять возле Лолы остановились двое молодых людей с растерянным и ищущим видом.

– Девушка, – обратился к Лоле один из них, – вы не могли бы поучаствовать в опознании?

– А что нужно делать?

– Ты что, Вадик, – придержал коллегу за локоть второй мужчина, – тебе эта девушка совершенно не подойдет. Твоей подозреваемой пятьдесят восемь лет, и она весит чуть не центнер.

– Ну где я сейчас найду двух таких теток! – простонал Вадик. – Ну ладно, девушка, извините…

Двое страдальцев медленно удалились по коридору.

Лола уныло уставилась в вывешенный на стене план эвакуации здания и вдруг увидела неторопливо приближающегося к ней по коридору Николая Афанасьевича Аветисова.

Никаких сомнений не было, это был именно Аветисов. Лола полезла в сумочку, вытащила платок и уткнулась в него носом, симулируя внезапный приступ аллергии. Она не думала, что Аветисов ее узнает – во время их последней и единственной встречи она была загримирована под деревенскую простушку, – но тем не менее не могла преодолеть растерянности и испуга.

Интересно, что он здесь делает? Перешел улицу в неположенном месте и теперь приглашен для воспитательной беседы?

Николай Афанасьевич остановился перед той же самой дверью, возле которой томилась в ожидании Лола, и решительно вошел в кабинет.

Лола завертелась на своем инвалидном стуле, изводясь от желания выяснить причину посещения Аветисовым следователя. В конце концов, не в силах больше бороться с этим чувством, она встала, бесшумно приоткрыла дверь кабинета и замерла в закутке за стеллажом с бумагами, прислушиваясь к разговору.

– Как давно вы не встречались со своей бывшей женой? – раздался характерный скрипучий голос следователя Крачкина.

– Больше года, – лаконично ответил Аветисов.

– А у нас есть сведения, что вы поддерживали с ней отношения, – проскрипел следователь.

– Какие там отношения! – Аветисов явно нервничал. – Я Валерию не видел с позапрошлого лета!

«Валерию? – мысленно повторила Лола. – Интересно, что это за Валерия? Имя не такое уж распространенное…»

– Значит, так и запишем в протоколе, – протянул Крачкин с невероятно занудной интонацией, – свидетель Аветисов утверждает, что не видел свою бывшую жену Валерию Борисовну Кликунец с лета одна тысяча девятьсот… простите, с лета двухтысячного года… Верно?

– Совершенно верно, – подтвердил Аветисов.

Лола стояла за стеллажом как громом пораженная. Валерия – бывшая жена Аветисова? Ничего себе совпадение! Такого просто не бывает!

– А вот у нас в деле есть свидетельские показания, – тянул свое Крачкин нудным голосом, – что вы встречались с Валерией Борисовной гораздо позднее… Кто там? – Крачкин повысил голос, услышав какой-то шорох или просто почувствовав присутствие Лолы за стеллажом.

– Это я… – испуганно пискнула Лола, – Чижова… Экспертиза по моему вопросу еще не готова?

– Не готова! – рявкнул следователь. – Я же сказал, что вызову вас! Подождите в коридоре!

Лола изнывала в коридоре еще томительных полчаса, после чего Аветисов вышел красный как рак, бормоча какие-то ругательства. Он собирался было хлопнуть дверью, но опомнился и аккуратно прикрыл ее, после чего устремился по коридору, размахивая пропуском.

– Чижова, зайдите! – послышалось из кабинета.

– Ну что, Ольга Николаевна, – необычайно ласково начал следователь, – есть у меня для вас новости…

– Хорошие? – спросила Лола, но тут же поняла, что сморозила глупость – от этого следователя ей хороших новостей ждать не придется.

– Как посмотреть. – Крачкин выглядел оживленным и довольным. – Экспертиза показала, что пальчики на шпаге – ваши…

«И это он называет хорошими новостями! – мысленно возопила Лола. – Ну и тип! Я не убивала несчастную Валерию, но этого человека проколола бы шпагой не раздумывая…»

– А на змейке? – спросила она. – На брошке Валерии Борисовны Кликунец, той самой пресловутой бриллиантовой змейке, которую нашли у меня в гримерной, тоже мои отпечатки пальцев?

Следователь Крачкин поглядел на нее с тихой укоризной, как ребенок, которому испортили праздник.

– Нет, на брошке ваших отпечатков нет. Там следы пальцев только самой Кликунец, и то смазанные, – неохотно признал он. – Но это ничего не значит, вы могли быть в перчатках. Или взять брошку носовым платком, например.

– Для чего взять? Чтобы положить ее в свой собственный ящик? – Лола едва сдерживалась. – И я вам скажу про эту шпагу. Шпага эта из театрального реквизита, я неоднократно брала ее в руки. В четвертом акте «Двенадцатой ночи» я фехтую с герцогом. Так что мои отпечатки просто обязаны быть на ручке шпаги, было бы странно, если бы их там не было.

– Возможно, – протянул следователь, – очень возможно. Но как-то все сходится вокруг вас – и шпага, и брошка, и отношения с потерпевшей… И коллеги о вас не слишком высокого мнения… Опять же улики…

Лола просто задохнулась от возмущения:

– Улики! Да какие это улики! Они все до единой сомнительные! А сомнение, да будет вам известно, во всех случаях должно толковаться в пользу обвиняемого… то есть подозреваемого…

– Если бы я не сомневался, вы бы, гражданка Чижова, уже давно в камере сидели, – неожиданно выдал Крачкин.

– Что? – опешила Лола.

– А что? Ведь произошло убийство, серьезное преступление.

– Но я-то ее не убивала! – кипятилась Лола.

– Разберемся! – пообещал следователь, но у Лолы не было к нему веры.

Она вышла из кабинета следователя в смятении чувств. Положа руку на сердце, будь она на месте Крачкина, она тоже склонна была бы доверять уликам. А то, что она на самом деле не убивала Валерию, – разве это так уж важно?

А если еще всплывет история с Аветисовым… Конечно, сам он очень не заинтересован в огласке, но любая случайная на первый взгляд связь с покойной Валерией может в глазах следствия превратиться в серьезный мотив…

Лола вышла из подъезда и направилась к своей машине, припаркованной метрах в сорока. Машины вдоль тротуара были наставлены так плотно, что втиснуть еще одну не представлялось никакой возможности, а к управлению подъехал навороченный джип «Гранд Чероки».

Джип проехал вдоль ряда плотно упакованных машин и, не найдя достаточного места для парковки, его водитель решил не ждать милостей от природы. Подкатив к Лолиной зеленой «тойоте», он подтолкнул ее никелированной рамой-кенгурином, чтобы расчистить себе место для стоянки.