"Охотник. Здесь слезам не верят!"

– Переживаю...
– тихо ответила Настя, недоверчиво помотал головой - Только все как-то...странно...будто не со мной...будто я прочитала обо всем в книжке, увидела в новостях. Я с ним не общалась уже года три, не меньше. И я помню его совсем другим...не таким, как сейчас. И он для меня жив. Знаю, что это ненормально, знаю, что должна рыдать, биться в истерике - это же мой сын! Но ничего не могу с собой поделать. А тебе обязательно нужно было меня спросить об этом?

"Наверное - нет" - подумал Сергар - "Но только уж очень ты спокойно ко всему относишься. Это - для тебя нормально, или же какая-то болезненная реакция? Может с твоим мозгом не все в порядке? Слегка спятила? Как бы с тобой не было проблем..."

– Да, обязательно - отрезал Сергар - И отвечай на вопросы. Что сейчас чувствуешь? Став молодой?

– Хочешь узнать, не устрою ли я истерику в самый неподходящий момент?
– догадалась женщина - Скорее всего - нет. Сама не знаю, что со мной было, прости. У меня такой...хмм...раздрай, что...не знаю, как это лучше передать...вчера я была старой женщиной, со всеми своими болезнями, понятным будущим, со взрослым сыном, который неправильно живет, а я жила со строгими убеждениями, и...с определенным видением мира. Научным видением мира. А теперь? Теперь - передо мной колдун, волшебник, который вдруг сделал меня молодой, здоровой, полной сил, и...желаний. Да, да, что так смотришь?! И желаний! Я хочу жить - есть, пить, спать с мужчиной, я сейчас пробежала километра три, не меньше, а смотри - почти не запыхалась! И это после того, как подняться на пятый этаж без лифта было проблемой! Не знаю, что со мной будет, но...спасибо тебе. Не знаю, как ты это сделал, все это антинаучно, все это разрушает научную картину мира...но...хорошо, что ты есть!

– И буду есть...когда доберемся до города - усмехнулся Сергар, и повелительно махнув рукой, пошел по тропе вдоль реки - Хватит болтовни. Мы еще мало отошли от дома, так что - давай, шевели ногами. Скоро светает, заря уже занимается, нам нужно отойти подальше. А там посмотрим, что к чему. Жизнь покажет.

Они шли часа два, до самого рассвета. Быстро шли, почти бегом, и женщина действительно почти не отставала. Сергар вспомнил, как ее сын рассказывал о том, что его мать занималась спортом - бегала, стреляла и что-то еще, не запомнил точно - что именно. В общем - настоящая спортсменка. Потому...потому?

На ходу он думал о том, что каждое из омоложений все-таки совершенно индивидуально. Организм человека возвращается к пику своего развития, но когда он был, этот пик? В юности? Когда тело не было тренировано, и возврат придет к изначальному варианту?

Или же мозг, подстегнутый воздействием мага, возвращает организм к тому состоянию, которое существовало, например, у спортсмена в его высшей степени тренированности? По всему выходило именно так. Если некий субъект несколько лет занимался спортом, тренировал организм, готовя его к перегрузкам, достиг высшего развития мышц, органов, силы - мозг должен это учесть и восстановить тело хозяина именно до этого уровня!

Вот, например, Анастасия, или "Настя", как она себя назвала - почему женщина теперь выглядит лет на двадцать, двадцать пять, а не на шестнадцать-семнадцать лет? Ведь толчок, который дал организму лекарь был настолько мощным, что должен был отбросить женщину в раннюю юность. Это вроде как логично - когда всего здоровее человек, с точки зрения несведущего наблюдателя? В юности, само собой. Так все думают, но...это не так. В юности организм еще растет, перестраивается, подтягивается к уровню своего наивысшего развития. И этого уровня он достигает примерно в двадцать-двадцать два года. Ведь не зря в некоторых странах, как это узнал Сергар, человек официально, для власти, становится совершеннолетним именно в двадцать один год, когда его физическое и психическое развитие максимально, законченно и совершенно.

Это было очень интересно, и давало пищу для размышлений. Настоящий лекарь всегда должен думать. Он должен понимать суть процессов, происходящих с его пациентом. Только так можно достичь высшего развития своих лекарских способностей, только так можно из местечкового лекаришки стать Лекарем, имя которого прославится в веках.

Сергар никогда не был амбициозен, и не считал себя достойным упоминания в исторических хрониках, но...сейчас другое дело. Все-таки неплохо было бы остаться в памяти людей тем, кто может такое, чего не могут самые великие из врачей Земли! Тем, кто введет магию в повседневную жизнь, облегчив ее для человечества, позволив жить сотням тысяч, миллионам людей, достойных долгой, а то и вечной жизни.

И тут же усмехнулся, прикинув - а сколько людей теоретически он может омолодить в определенный период времени? Спасти от смертельных болезней, главной из которых является "старость"? Выходило - около четырехсот человек в год. Не больше. Во-первых, нужно приготовить снадобье - а это не так просто. Его нужно правильно сварить, затем - напитать магией, перестроив нужным образом. Этого снадобья хватает максимум на месяц, потом оно начинает разрушаться, терять лечебные свойства. Иногда - даже раньше, потому больше двух недель его держать нельзя, и кроме того - варить в больших количествах его невозможно. За один раз - максимум литр. Если больше - свойства снадобья получаются не такими, как положено.

Почему так выходит - не знал никто. Ни в Кайларе, ни в Зелане. На Земле Сергар узнал такое понятие, как "критическая масса", так вот - здесь было как раз что-то такое. Меньше литра сварить - можно. До определенных пределов. Больше - снадобье получается малоэффективным, или даже вредным - побочные эффекты совершенно непредсказуемы, подобные случаи описаны в древних трактатах. И все лекарские книги категорически требуют соблюдать главное правило лекаря: "Объем единовременно приготавливаемого снадобья не должен превышать литра!" На приготовление уходит около трех часов. Это если травы уже растерты, взвешены, подготовлены как надо.

А еще - ведь не может Сергар ежедневно только и заниматься, что лечением и омоложением! Отдыхать-то когда-то надо? Путешествовать, посмотреть мир, жить, в конце-то концов! Иначе зачем вообще ему эта деятельность? Он не подвижник, не святой, не Мессия, одержимый идеей улучшить мир! Он просто хочет выжить. Спокойно жить - так, как хочет. Со своими близкими, со своими друзьями. И чтобы никто ему в этом не мешал. Вот и все. Не святой - нет!

Они вышли в небольшой городок, прорезанный оживленной автомобильной трассой уже утром, когда солнце довольно высоко поднялось над горизонтом. Тропа-дорога, которая вела их вдоль реки, вывела на поле, засаженное какой-то сочной зеленью, названия которой Сергар не знал, затем мимо небольшого пруда, мимо сторожки, на которой красовался большой плакат: "Рыбалка без разрешения запрещена, частные владения!", к скоплению домов, вытянувшихся вдоль магистрали, по которой с ревом и гулом проносились четырехколесные машины всех цветов и марок. Устав прорываться сквозь пространство, пыльные автомобили скапливались возле домов, замедляя свой бег и съезжая с трассы - множество небольших кафе-забегаловок манили клиентов завлекательными вывесками, сообщая о том, какие у них вкусные обеды, и как дешево, практически задаром они накормят своих посетителей.

Конечно, все это было враньем. Борщ, в одном из кафе, в которое беглецы вошли, был пресным, невкусным, как вода, в которой вымыли посуду. Второе блюдо - макароны с прогорклой подливкой - отдавало машинным маслом - но и Сергар, и Настя не замечали вкуса блюд. Они проголодались так, что готовы были съесть и гораздо худшую еду - главное, чтобы она не была отравленной.

Впрочем - для Сергара это не важно, яды его не брали. С такой, как у него регенерацией можно было бы ложками есть крысиный яд без особого ущерба - если не считать ущербом рвоту и понос (организму ведь надо куда-то деть разложенный на составляющие яд?)

Здесь, в кафе, они вызвали такси, попросив это сделать подавальщицу (Сергар на всякий случай отключил свой мобильник), и через час после того, как вошли в городишко, уже ехали, сидя на заднем сидении автомобиля, наслаждаясь прохладой кондиционера.

Таксист, хмурый мужчина лет пятидесяти, их не беспокоил разговорами, лишь уточнил, куда доставить пассажиров, и прояснил, сколько примерно это будет стоит. Деньги были, Сергар тут же, чтобы водитель не беспокоился (видимо, его смутил вид нежданных пассажиров - потрепанные, в испачканной землей одежде - есть ли у них деньги на поездку?), отдал ему десять тысяч пятитысячными купюрами, после чего водитель сразу просветлел, включил тихую приятную музыку, и больше не переживал, что и отразилось на его простоватом, жестком лице.