Охотники на демонов. Приманка

Меня это подтpунивание не задело, просто на место бессилия и усталости пришел мандраж. Увы, но да, я начала нервничать. Встречаться с охотниками не хотелось, ещё меньше хотелось что-то им объяснять.

– Лирайн, – позвал Крам. Слишком наблюдательный, когда ненужно! – Прекрати дрожать. Чего ты вообще такая испуганная?

Я не ответила. Разве без слов не ясно?

– Всё будет хорошо, - убеждённо повторил парень.
– Обещаю.

– Угу, – едва слышно пробормотала я.

Нет, в благополучный исход не верилось,и я внутренне готовилась к битве. Готовилась перечислять события и обстоятельства, объяснять мотивы Дика, Киры и Донаваля, по крайней мере то, что поняла. оворить, отбиваться, терпеть нападки и ловить оскорбления. Я готовилась драться!

Только всё оказалось совершенно не так…

После прогулки по коридору и спуска на лифте, Крам привёл в этакое подобие древнего амфитеатра – каменные скамейки располагались полукругом, последний ряд находился где-то совсем высоко и тонул в полутьме.

А внизу пятачок сцены, и на нём не каменный, а самый обыкновенный деревянный стул… Именно к этому стулу Крам и подвёл, шепнув напоследок:

– Не бойся!

Я села, сделала глубокий вдох и приготовилась отвечать.

Охотников было немного,и большинство я уже видела – тогда, при первом посещении Дамарса. Основной допрос вёл знакомый толстяк,и он был настолько корректен, что я не верила собственным ушам.

Остальные тоже держались вежливо, спрашивали только по существу, серьёзно, без нападок и издёвок. Я сперва дрожала, но потом, увидав вот такую реакцию, более-менее расслабилась. Дышать сразу стало легче, а где-то глубоко внутри проснулся оптимизм.

Говорила я неспеша, причём старалась быть максимально честной. Немного стушевалась лишь в одном случае, когда толстяк спросил:

– Лирайн, как думаешь, почему тебя не выпили, а оставили… хм… на хранение?

– Не уверена, но кажетcя, я нужна какому-то конкретному демону.

– Конкретному?
– толстяк вскинул бровь. – Какому? Почему?

Я пожала плечами и… надеюсь, ответ прозвучал искренне:

– Не знаю.

Вдох, выдох,и дополнение:

– Я знаю о демонах совсем немногo, и мне сложно даже предполагать зачем я кому-то нужна.

Толстяк кивнул, а в разговор вмешался незнакомый охотник с седыми волосами:

– Видимо, у тебя есть какое-то особое качество. Но чтобы демоны не ели, а оставляли для кого-то… Такого еще не было. Наверное, слишком важное качество…

Взгляды присутствующих сразу стали острыми, а я замялась. Буквально чуяла – сейчас заговорят о моей силе, но нет, никто ничего не сказал. Мне обсуждать силу тоже не хотелось – просто ещё сама не зала, что обо всём этом думать.

А еще тот «сектант» с зелёными волосами… Я очень боялась вспоминать как именно проявилась сила. Старательно откладывала эти мысли на потом.

Охотники спрашивали и о других вещах, а я опять-таки отвечала. Отдельно удивлялась осведомлённости сoбеседников, но этот момент прояснил Турос – обмолвился, что они уже успели провести частичное расследование. А еще он совершил немыслимое – глава сообщества извинился за Дика и его подельников.

Я подобного повoрота не ждала и растерялась абсолютно. Хмурoе замечание Туроса о том, что «необходимо навести порядок и напомнить о субординации», брошеннoе в сторону собравшихся, тоже удивило. Кажется, после случая с артефактами Реда и столкновения с Диком, я утрaтила веру в здравый смысл.

Буквально час,и всё, меня отпустили.

– Благодарю, Лирайн, – вежливо сказал толстый.
– Ты очень нам помогла.

Я нерешительно поднялась со стула, и услышала уже от Туроса:

– Лирайн, мы очень рады, что с тобой всё в порядке.

Что ответить я не знала, поэтому просто кивнула. Бросила взгляд на Крама – он тоже встал, собираясь уйти со мной.

А потом я подняла голову и заметила на одном из последних рядов миниатюрную фигуру, завёрнутую в тёмные ткани. Оракул. Интересно, она здесь с самого начала,или пришла позже? Ведь я не могла её не видеть. Или могла?

Из задумчивости выдернул Крам – оказавшись рядом, он взял за руку и повёл к выходу. Едва очутились в коридоре, а двери этого странного зала захлопнулись, я облегчённо выдохнула – неужели всё?

– Это всё? – спросила уже вслух.

– тебе мало? Хочешь пообщаться с нашей верхушкой подольше?
– ухмыльнулся брюнет.

Я отрицательно качнула головой, и тут же ощутила руку, скользнувшую на талию.

– Тогда пойдём съедим что-нибудь, – сказал парень. – А то сейчас умру с голода.

Собственный желудок отреагировал на слова спазмом – перед допросом я лишь стакан воды выпила, а про еду даже не вспомнила. Вот только эта рука на талии… Конечность я всё-таки сбросила. Сказала:

– Кстати, я забыла поблагодарить тебя за вещи…

– Так поблагодари сейчас, - фыркнул Крам.

Прозвучало игриво, а рука нахально вернулась на прежнее место. Мне же вспомнилась погибшая брюнетка,и может это было грубовато, но я спросила:

– Тебе её совсем не жаль?

– Ты про Киру? – мгновенно сообразил парень.

Посмурнел, однако обнимать не перестал.

– Думаешь, между нами что-то было?
– спросил он.

– А разве нет?

– Нет. Не было. Только флирт по обоюдному согласию.

– Но ведь Кира тебе нравилась? – продолжила гнуть я.

Крам подтолкнул вперёд, заставляя продолжить путь, а ответил после паузы.

– Лирайн, есть вещи, которые недопустимы, и поступки, которые убивают любую симпатию. Кира поступила очень глупо. Она не имела права приносить тебя в жертву. Возможно, прозвучит цинично, но мне не жаль. И Кира,и Дик с Доном понесли заслуженное наказание.

Я открыла рот в желании возразить, а брюнет продолжил:

– Дар охотника есть не у всех, нo те из нас, кто не обладают силой, часто убеждены, что драться с демонами не та уж сложно. Если бы Кира и Дон понимали истинное положение вещей, они бы не полезли, а так – привет заносчивости.

– А Дик?
– не мoгла не спросить я.

– У него уже был допуск, но в настоящей охоте Дик еще не участвовал. Возможно поэтому переоценил свои силы, а может действовал в состоянии аффекта – не знаю. Но ему такой поступок тем более непростителен. Дика мне тоже не жаль.