Охотники на принцесс

На эльфийку, которая с фанатичным огнем в глазах жадно, почти не разжевывая, проглотила стейк с кровью, официант вместе с посетителями за соседними столиками посматривали несколько испуганно и напряженно. Я, пользуясь моментом, пока Сальви рассказывала про короткую встречу с Фейном, быстро уничтожал обед.

— Что ж, прекрасно, — ловец, снова перебирающий крупные четки, одобрительно кивнул и отпил мятного чая.

Перед ним стояла тарелка с парой ломтей ржаного хлеба и кусочками сыра.

— Посш-сшишься? — уточнил я с набитым ртом.

Лиан прыснул в сторону.

Южанин обвел красноречивым взглядом разнообразие блюд, окруживших меня.

— Иногда бывает полезно напомнить своему телу о мере и о смирении.

«Это он точно про еду?» — донесся до меня обрывок мысли Киллиана.

«Кто ж этих служителей создательницы разберет…» — я потянулся к следующему куску мяса.

— Думаю, Фейн не вытерпит и пойдет на приступ бедной эльфийки сегодня вечером, — предположила Сальви.

— В таком случае, наша задача — обеспечить ему «свободный подход», — поддержал идею Лиан. — Лель, когда вернемся, нужно будет разыграть ссору. Я буду сердиться, ты жалобно просить прощения…

— Еще ударь меня, — саркастично предложил демону.

— Отличная мысль, — неожиданно одобрил Сирше.

— Да! — обрадовалась Сальви. — Лель расплачется и убежит к себе, оставив дверь приоткрытой, чтобы Фейн мог спокойно проникнуть в комнату.

— Изверги, — фыркнул я.

Битым быть не хотелось, но план мне понравился. Раз придется отыгрывать обиженную судьбой принцессу, так уж на полную катушку!

— Тогда доедаем и идем в парк. Он самый ближайший ко дворцу, и пара на входе навевает романтические мысли, — Лиан посмотрел на закончивших обедать Сальви и Сирше, а затем в мою сторону — после стейка меня ожидал кусок пирога с мясом и тарелка с холодными закусками. — Как тебя только в Серебряных пределах терпели? Ты же все представление о перворожденных портишь!

Дома я, выражаясь словами ловца, смиренно жевал салатик.

А ночами выбирался в город, в заведения, которые держали представители других рас, допущенных в наши владения, и вот там-то наслаждался жареной свининой.

Хотя такого голода, как сейчас, я вроде бы еще не испытывал.

«У меня резерв наконец-то нормально восстанавливается после всех этих дурацких ритуалов!» — мысленно похвастался я.

— Как не в себя ешь, — вслух проворчал демон, а про себя сообщил, что рад восстановлению моего здоровья.

— Может, с собой возьмем? — предложила Сальви, которой уже не терпелось отправиться на поиски Бирюзовой княжны.

— Возьмем… — улыбнулся драконице и повернулся к демону: — А ем я в тебя!

Ловец и принцесса непонимающе нахмурились. Киллиан, уловив направление моих мыслей, сдавленно застонал и закрыл лицо руками.

— Неужели мой галантный кавалер позволит леди самой за себя платить? — проворковал я и кивнул официанту, чтобы нам принесли счет.

«Зараза ты, Лель!» — впрочем, особой злости в мыслях демона я не уловил, и Лиан спокойно потянулся к кошельку.

Парк мне определенно понравился. Несмотря на то, что желающих отдохнуть в раскидистой тени деревьев нашлось предостаточно, все равно отыскивались пустые тихие аллеи, где можно было (появись такое желание) спокойно уединиться. Драконы же в основном собирались большими компаниями, расстилали на траве покрывала, доставали корзинки с легкими закусками и игры.

Кто-то в стороне танцевал под напевы флейты.

Сирше смотрел на это очень внимательно, с непониманием и толикой грусти. Вряд ли ловец мог испытывать чувство зависти. К подобной беззаботности он относился плохо. Однако что-то в драконах и их образе жизни явно привлекало строгого и холодного южанина.

Несколько раз нас даже окликали, предлагая присоединиться к играм.

Золотого дракона заметила Сальви.

Мы бы втроем точно прошли мимо, не углядев никакого различия. Впрочем, и бирюзовые собратья почему-то проходили мимо юноши, не замечая его.

— Волосы явно крашеные, — с ходу определила Янтарная принцесса, — судя по косящему взгляду, на нем надеты линзы.

Расстояние до лавочки, на которой устроилась наша цель, было приличным. А зрение драконов не сильно превосходило эльфийское и демоническое (во всяком случае, в том воплощении, в коем пребывала сейчас Сальви).

— А если честно? — усмехнулся Сирше.

В принцессе мы не сомневались. Но вот способ обнаружения чужака был непонятен.

— Он королевской крови, я чувствую. У Бирюзового владыки нет сына, хоть он и работает над этим упущением, — безмятежно пояснила девушка и направилась в сторону дракона, который, не подозревая ни о чем, внимательно пролистывал свежую газету.

— А почему именно золотой? — удивился Лиан.

— Драконьих кланов хватает, — поддакнул я демону. — Может, он вообще рубиновый?

— Не, таких совпадений не бывает. Получилась бы слишком высокая концентрация принцев и принцесс на квадратный метр одного парка. Привет! — Сальви бодро поприветствовала сородича, устроившись рядом на лавочке. — Мы ищем Айлин.

— И вообще красть принцесс нехорошо! — добавил я, сев с другой стороны.

— Даже с самыми благими намереньями, — добил побледневшего парня Сирше, нависнув над ним, подобно карающему клинку.

— Сразу расколешься или будешь упорствовать? — подлил масла в огонь Киллиан, продемонстрировав великолепный демонический оскал.

Дракон, судя по виду, собрался потерять сознание. Однако в последний момент передумал, резко выдохнул и… попытался броситься наутек, откинувшись на спину, сделав кувырок и побежав в кусты.

Увы, у этих рептилий, как и у эльфов, имелась слабость к длинным волосам.

Так что в последний момент беглец был отловлен Сирше за длинную косу.

Едва не оставшись без скальпа после болезненного рывка, дракон обреченно прикрыл глаза:

— Хоть пытайте, ничего не скажу!

— Это мы, конечно, можем, — заверил юношу Киллиан и тут же, дабы не пугать беднягу еще больше, добавил: — Но вообще-то мы пытаемся помочь. Серьезно. Мы в курсе про темного мага и княжну и совершенно искренни в своих намереньях. Тем более, что ты должен чувствовать в Сальви кровь. Как выяснилось всего несколько минут назад, вы такое можете.

Янтарная принцесса горделиво приосанилась.

— Чувствую, — согласился юноша. На вид ему было едва ли больше восемнадцати, высокий, как и все драконы, статный; из-под линз ярко-бирюзового цвета явно просвечивал алый край. — Только не могу понять, кто передо мной. Не помню таких родственников…