Охотники за счастьем

Странно… Непонятненько…

Хотя чему тут удивляться? Это ж Зона!.. В ней всё странно и всё может быть…

Неожиданно пискнул детектор, подсказывая мне, что недалеко впереди находится одна из аномалий. Сверившись с детектором и приглядевшись в указанном направлении, я обнаружил возле невысокого каменного валуна еле заметный тёмный круг — аномалия «Трамплин». Осторожно обогнув гравитационное препятствие, я собрался продолжить свой путь дальше, но не тут-то было.

Шелест в кустарнике на краю опушки заставил меня остановиться и обернуться влево.

Под дружное утробное хрюканье из кустов появились четыре огромные серые твари, которые уставились на меня своими маленькими горящими глазками.

«Писец!» — подумал я.

Не в том смысле, что мутанты оказались этим прекрасным пушистым зверьком, а в том, что мне, похоже, пришел писец, причём полный! Моя спина покрылась холодным потом. Четыре чернобыльских кабана, в холке каждый мне по пояс, это уже чересчур, даже для меня. Несмотря на это, у меня всё же непроизвольно вырвалось:

— Привет, кабанчики!..

В ответ, не оценив приветствие, квартет из мясных танков двинулся на меня, быстро набирая скорость.

Бежать в сторону леса было бессмысленно. Если и успею добежать, то густорастущие кусты меня задержат. Для кабанов же они не препятствие. Хрюшки, благодаря своей массе и скорости, протаранят растительность, словно ледокол тонкий лед, а заодно и меня насадят на свои острые клыки. Однако продолжать находиться на равнинной местности в такой компании тоже непозволительно. Остаётся только уже упомянутый мною выше полуметровый валун, расположенный посреди опушки.

Не забывая про притаившуюся рядом аномалию, я в два прыжка достиг каменной возвышенности, причём «Трамплин» оказался точно за моей спиной.

Забравшись на камень, я вскинул автомат и открыл огонь. Прицельными очередями в голову удалось свалить лишь двух огромных зверюг, после чего дружище «ВАЛ» холостым щелчком сообщил о том, что без патронов работать отказывается и приказал мне долго жить.

Я резко отбросил автомат в сторону и потянулся за «стечкиным». В этот момент один из хряков, тот, что оказался ближе ко мне, с разбегу оттолкнулся своими мощными лапами от земли и прыгнул на меня.

Машинально, доставая «АПС», я совершил резкий прыжок в сторону, пытаясь уйти с линии атаки, но пролетающий мимо кабан всё же умудрился своим острым клыком разодрать мою ногу.

Приземлились мы с ним одновременно, только я на относительно мягкий мох, делая перекат, а он в расположенный за валуном «Трамплин».

Раздался громкий хлопок аномалии и 300 килограммов свинины с хрустом костей и диким визгом, на большой скорости улетели высоко в небо и скрылись за верхушками деревьев.

Стараясь не обращать внимания на адскую боль в ноге, я сосредоточился на последней, четвертой твари.

Увидев моё падение, бегущий кабан решил сменить свою траекторию и на валун не прыгать. Однако набранная им скорость не позволила ему резко остановиться. Сделать это кабану помог сам валун, в который он на приличной скорости врезался мордой по инерции. После удара слегка оглушенный хряк пару секунд приходил в себя — достаточно времени, чтобы взять на мушку здоровенную тупую башку и нажать несколько раз на спусковой крючок. После седьмого выстрела тварь с пробитым черепом рухнула рылом в зелёный мох, издав на выдохе предсмертный рык.

Фу-у… Не может быть! Отбился, слава богу!..

Однако встреча с лесными поросятами принесла мне значительные убытки и сильно выбила из графика. Автоматные патроны теперь вообще на нуле, а пистолетных всего тринадцать штук осталось. Негусто.

От сильной боли в ноге перед глазами засверкали звёздочки. Стиснув зубы, я достал из рюкзака армейскую аптечку и, предварительно вколов обезболивающее, обработал кровоточащую рану и наложил бинтовую повязку, в нарушение медицинских правил, прямо поверх одежды.

Затем я попробовал подняться и сделать несколько шагов. Уже терпимая, но все ещё мучительная боль не позволяла мне нормально передвигаться и заставляла сильно хромать. А времени до эвакуации оставалось в обрез.

Немного поколебавшись, я ослабил повязку, достал из спецконтейнера артефакт «Бизе» и засунул его под бинты, поближе к ранению. Появившиеся в районе раны приятный зуд и покалывание указали на то, что процесс регенерации клеток начался. Ничего, Думаю, что примерно через полчаса буду как новенький.

М-да, недешёвое лечение, совсем недешёвое. Но что делать? Без «Бизе» точно опоздаю, и придётся раненому пересиживать в Зоне ещё несколько дней. Да и Выброс на носу, что немаловажно…

С перебинтованной ногой, опираясь на «ВАЛ», я похромал дальше по намеченному маршруту.

Благодаря «Будь здоров!», с каждой минутой в теле чувствовалось облегчение. Боль постепенно отступала и через 25 минут, вместе с хромотой, исчезла полностью. Я снял повязку и приятно удивился — от раны и следа не осталось. О чудо! Даже шрам рассосался!

Настроение заметно улучшилось.

Спрятав чуть потемневший артефакт обратно в контейнер, я поймал себя на мысли, что очень сильно хочется пить. Жадно опустошив флягу с остатками воды до дна, я двинулся дальше. До тайника рукой подать, там как следует и напьюсь… В смысле — утолю жажду.

7

На подходе к схрону я оглядел окружение и прислушался. Не заметив ничего тревожного или подозрительного, приблизился к тайнику. Нужно по-быстрому затариться автоматными и пистолетными патронами и спешить к вертолёту.

Схрон мой сделан из обычного армейского оружейного ящика, который я потрудился закопать в грунт и присыпать сверху трехсантиметровым слоем щебёнки. Кроме этого тайник отлично замаскирован опавшими ветками и листвой. Нескромно будет сказано, но маскировать у меня получается на пять баллов. Если бы не торчащий рядом старый пень, служащий мне хорошим ориентиром, то я бы, наверное, и сам свой тайник нашёл бы не сразу.

Аккуратно сдвинув маскировочные ветки и листву в сторону, я откопал свой ящик и, не доставая его из грунта, предвкушающе открыл деревянную крышку.