Ок-но

Зейдлиц Шефа уже не слушал. Он срочно вызвал кого-то из своих сотрудников.

— Узнай, где сейчас Харриган, — приказал он.

— Он не на «Монблане»? — удивился Шеф.

— Нет, неделю назад взял отпуск.

— Запланированный?

— Черт его знает! — в сердцах воскликнул полковник. — Дьявольщина!

— Полковник, — изумился Нибелинмус, — неужели вы поверили во все, что сказал вам господин детектив? По существу, он не предъявил никаких доказательств. Напротив: факты указывают на то, что не только вы, но и галеафы пытались выдать исчезновение шкатулки за ограбление. Если Кап-вирус действительно пришел на «Телемак» из алеф-измерения, то станцию уничтожили, дабы скрыть происхождение вируса. У убийства Мак-Магга точно те же мотивы. Галеафы хотели представить дело так, будто на «Монблане» поработала шайка грабителей — Мак-Магг, Сведенов и еще кто-нибудь. Господин детектив указал нам еще одного сообщника — Харригана. Не к этому ли стремились галеафы?

— Они стремились к тому, чтобы вы сейчас сказали то, что сказали, — упрямо произнес Шеф. — Разыщите Харригана и наденьте на него вашу кастрюлю. Как говорит один известный нам физик-экспериментатор, эксперимент покажет.

— Вы это сделаете? — И Нибелинмус уставился на Зейдлица.

— Да, галеаф вас побери! — полковник сорвался с места и забегал по каюте. — Да, я верю во все, что мне говорят. Я верю, когда мне говорят, что дерьмовую шкатулку похитили инопланетяне. Когда вы убеждаете меня, что ростки алеф-измерения вот-вот опутают всю галактику, я снова верю. А уж в то, что меня надули, я поверю не раздумывая. Ведь Энтомолог должен быть куда умнее нас! Почему бы ему не надуть простого полковника Дальней Галактической Разведки!

М-да, выглядел он жалко.

— Пока полковник приходит в себя, — сказал Шеф Нибелинмусу. — Не устроить ли нам перерыв.

— Никакого перерыва! — возроптал Зейдлиц. — Харригана надо найти и негласно проверить. Тогда и выяснится, кто из вас прав. А сейчас выкладывайте, какие у вас доказательства против Кастена.

— Излагай, — приказал мне Шеф.

Я вкратце пересказал беседу с Луизой Кастен, не забыв упомянуть про билет на галактический круиз.

— Что за круиз? — спросил Шеф. — Почему я ничего не знаю?

Я хотел поинтересоваться, на который из двух вопросов он желает получить ответ в первую очередь, но получил наводящий вопрос от Зедлица:

— Ты об этом? — и он швырнул на стол буклет «Галактик Трэвелинг».

— Угу, о нем. Луизу Кастен хотят выманить с Ундины для того, вероятно, чтобы во время путешествия она попала под излучение и стала галеафом. Сначала Кастен пытался помешать ей уехать из Ундина-Сити. Оно и понятно — в переполненном городе ему легче следить за женой и сыном — он как-никак все-таки отец, а галеафность, видимо, не влияет на отцовские чувства. А на ферме каждый посторонний на виду. К тому же добраться до Луизиной фермы не так то просто — это я проверил на собственном опыте.

Шеф засомневался:

— Это не могло быть просто совпадением? Мне тоже однажды прислали бесплатный билет до Земли. Я было собрался лететь, но оказалось, что гостиница и обратная дорога за свой счет. Пришлось отказаться.

Я еще раз изучил билет и заключил:

— Нет, здесь все без обмана.

— Ага, — сказал Зейдлиц, — не считая того, что ни «Галактик Трэвэлинг», ни одна другая туристическая фирма этот билет никакой Луизе Кастен не высылала!

Шеф попросил Зейдлица две минуты не орать. Ему нужно было подумать.

— Идите думать в каюту, — послал его Зейдлиц. Тем самым он возвестил долгожданный перерыв. Затем он вызвал по рации «всех-всех-всех».

Нам отвели две соседние каюты. Пятеро ДАГАРцев посменно несли караул на подступах к «Каютам для отдыха экипажей». Зейдлиц поклялся, что в каютах нет жучков. Моему сканеру не удалось уличить Зейдлица в клятвопреступлении. Когда я доложил об этом Шефу, он почесал в затылке и сказал, что надо бы узнать у Зейдлица, какой подслушивающей техникой пользуется ДАГАР. Закончив со сканированием, я принял душ и пошел в служебную столовую перекусить. Повар признал во мне детектива, месяц назад нашедшего робота Макса. Он сказал, что кто-то таскает пакеты с замороженными фруктами. Не могу ли я помочь? Я сказал, что безусловно, и в качестве аванса взял двойную порцию отбивных.

Взбодренный телятиной с грибами и соевым соусом, я принялся за десерт, когда в столовой появился Дин Мартин. Не взглянув на стойку с едой, он взял большую чашку черного кофе и занял дальний от меня столик.

Я бросил десерт, ибо несолидно детективу есть сладкое в присутствии подозреваемого, но грейпфрутовый сок, напротив, захватил, потому что мне нужны витамины.

— Вы бы поели, что ли, — сказал я Мартину, усаживаясь напротив.

— Вас не спросил.

Он не отрывал глаз от чашки. Сделал глоток. Чтобы не залить бороду, ему приходилось тянуть губы.

— Я давеча спросил вас, почему вы не в бегах, но ответа не расслышал.

— Зачем мне убегать?

— А зачем вы подделали таблицу к проекту «ОК-НО»?

— Идите и расскажите об этом Зейдлицу.

— Вы этого хотите?

— Пока нет. И вы так не поступите. Вы не станете бросать тень на Рассвела. Не в ваших интересах его выдавать.

— Мой босс может придерживаться иного мнения. Не исключено, что именно в этот момент он рассказывает Зейдлицу о кассете.

— Он не станет, — уверенно возразил Мартин. — Ему выгодней держать Нибелинмуса на крючке. Не забывайте, это он скопировал секретную информацию на кассету и оставил ее в кабинете. Зейдлиц всю вину возложит на Нибелинмуса. Я ведь чувствую, как Нибелинмусу противны все эти шпионские игры, но раз ввязавшись, он боится конфликтовать с полковником. Если ваш босс сообщит Зейдлицу о кассете, то Зейдлицу ничего не останется, как включить меня в проект. Доверие к Нибелинмусу, наоборот, сойдет на нет. Мой начальник уже совершил одну ошибку, заявив полгода назад, что в Секторе Фаона не должно наблюдаться никаких ростков алеф-измерения. Теперь Зейдлиц сомневается в его компетентности. Компетентность Трауберга, поддержавшего Нибелинмуса, так же под вопросом. Остаюсь только я. Вот так!

— Если все так хорошо, почему вы так нервничаете?

— Знание — тяжелая ноша, — сказал он и ушел, оставив недопитый кофе.

Галеаф или не галеаф, раздумывал я по дороге из столовой. Для галеафа он чересчур самоуверен. Вон, Харриган, — чуть что, так дал деру.

Не знает, что его ждет сканирование?

Скорее всего так — он же не читает «Сектор Фаониссимо».

Я проследовал к Шефу, готовясь сказать ему, что если он все еще на меня дуется, то я займусь поиском мороженных пакетов. За них хоть кормят.

У Шефа в гостях сидел доктор Нибелинмус. Они беседовали на очень доверительных тонах. Кивком головы Шеф позволил мне остаться.

— Вы абсолютно правы, — понуро говорил Нибелинмус, — зря я не сказал Зейдлицу о кассете. Он бы смог установить виновного. А я лишь напрасно обвинил мисс Чэпмэн. Да еще попросил последить за ней…

— Под каким предлогом? — поинтересовался Шеф.

— Включение в проект «ОК-НО». Сказал, что, возможно, ее придется посвятить, но предварительно необходимо установить за ней наблюдение. Надо будет извиниться перед ней, когда все это закончится…

— Закончится ли?

Нибелинмус пожал плечами.

— Знаете, — сказал он, — я должен вам признаться. Я только сейчас понял, что по-настоящему никогда не верил ни в Энтомолога, ни в галеафов… Я был как врач, который прописывает пациенту одно лекарство за другим, а сам в глубине души верит, что болезнь пройдет сама собой. Так и я — верил, что рано или поздно всему найдется какое-нибудь не-сапиенское объяснение. Вселенная подкидывает нам загадки и какая разница, как их назвать — Энтомологи, галеафы, алеф-измерение… Главное — двигаться вперед. А когда истина будет найдена, про названия никто не вспомнит.