Окклюменция

Поскольку дядя Вернон своей необъятной тушей перекрывал лестницу, а тётя Петуния угрюмо застыла у входной двери, Гарри ничего не оставалось, как искать убежища в своём старом шкафу под лестницей. Но на полпути его настиг дядин ремень, и пряжка так удачно пришлась по сочленению коленки, что ноги подкосились, и Гарри загремел в шкаф, не успев закрыть за собой дверцы. Впрочем, это всё равно едва ли помогло бы. Оставалось только отвернуться к стенке, чтобы хоть очки уберечь. Остваться на всё лето полуслепым в его планы не входило, это уж точно.

– Какая живописная картина, - послышался внезапно от двери знакомый неприятный голос. Вторая половина фразы потонула в визге тёти Петунии. Гарри резво выкатился из шкафа. Дядя Вернон теперь стоял к нему спиной, тяжело дыша и угрожающе пондяв ремень. Место между его воротником и волосами (в данном случае, шеей это назвать было нельзя) приобрело пунцовый оттенок.

Петуния выдохлась и теперь коротко взвизгивала, шумно вдыхая в перерывах. На звуки этой морзянки из кухни высунулся Дадли и, завидев человека в мантии, тоже завопил.

Человек в мантии между тем закрыл за собой дверь и сложил руки на груди с хозяйским видом. Гарри, не отрывая глаз от гостя, осторожно поднялся на одну ногу - вторая всё ещё отказывалась служить подпоркой.

– Ты кто такой?!
– прогремел дядя Вернон, обретя наконец дар речи.

– Петуния, может быть, представишь нас?..
– процедил пришелец.

Глаза у Петунии стали такого же размера, как у Добби, и она подавилась очередным воплем.

– СНЕЙП?!!

– Кто. Это. ТАКОЙ?!!
– прогромыхал дядя Вернон, на сей раз обращаясь к жене.

– Это… ну… бывший... ну, моей сестры... гуляла она с ним!
– с трудом объяснила Петуния и покачнулась, как будто намереваясь немедленно упасть в обморок.

Гарри возвёл очи горе. Хорошо, что для него отношения его матери и Снейпа не новость, ещё не хватало ему сейчас получить по голове тем же пыльным мешком, которым он получил, когда увидел * сердечко* .

Снейпа меж тем перекосило почти так же жестоко, как когда Гарри сунулся в его Думосбор. Он что-то прошипел Петунии, потом извлёк палочку и жестом указал Вернону на дверь кухни. Дурсли неохотно, рыча и плюясь бессмысленными угрозами, покинули помещение.

Снейп убрал палочку и выпрямился.

– Поттер. Где твоя комната?

– На втором этаже.

Снейп слегка кивнул головой, намекая, что разговор продолжится там.

Гарри неохотно похромал впереди, чувствуя, как профессор буравит взглядом его пострадавшую от ремня спину.

– Что ты натворил?
– безразлично спросил Снейп, закрывая за собой дверь комнаты и даже не пытаясь осмотреться в поисках сидячего места. Гарри на всякий случай тоже остался стоять. На одной ноге.

– Починил ступеньку, - развёл он руками, понимая, как глупо это звучит.

Снейп прожёг его взглядом.

– Зная тебя, Поттер, я догадываюсь, что ты умудришься даже теоретически полезное действие превратить в преступление против человечества, но я бы не отказался выслушать подробности.

Гарри с трудом удержался, чтобы не помотать головой - Снейп, со всеми его манерами и формулировками - и вдруг на Привет Драйв, прямо в Гарриной собственной комнате! Большего бреда даже Вольдеморт наслать не может.

– Дядя Вернон сказал мне починить ступеньку, которая скрипела, - начал он, стараясь говорить внятно и последовательно.
– Тёти Петунии не было дома. Я починил. Пришла тётя Петуния и начала на меня орать. Я сказал, что это дядя Вернон мне велел, а он сделал вид, что он тут ни при чём, что я вру и клевещу на него… Ну а дальше вы видели.

Снейп поднял брови:

– Сердцу Петунии был так дорог скрип ступеньки?

Гарри пожал плечами, однако Снейпа это не убедило. И то сказать, странная ситуация.

Кстати, Снейп может знать, что такое этот шарик.

И отобрать его может.

Гарри понял, что его колебания ясно отражались у него на лице, так что решил не испытывать судьбу, а воспользоваться этим случаем, чтобы подтвердить странную сделку, которую он заключил с зельеваром.

– М-м… профессор, - осторожно начал он. Снейп вздрогнул, как будто до сих пор не замечал присутствия собеседника.

– Что ещё?

– Там, в ступеньке, был спрятан предмет… Я думаю, тётя Петуния его туда спрятала. Но она не знает, что я его нашёл…

– Какой предмет?
– устало перебил его Снейп.

Гарри молча открыл чемодан и показал профессору свою находку.

Снейп выглядел слегка удивлённым, но, к счастью, не выказал намерения немедленно забрать странный шарик, да и вообще к нему прикасаться.

– Профессор? Вы не знаете, что бы это могло быть?

– Похоже на Напоминальник, - криво усмехнулся Снейп.

– Я просто подумал, раз тётя Петуния так разозлилась, может, эта штука принадлежала маме…

Снейп поджал губы.

– Тогда это вряд ли Напоминальник, - он окинул Поттера оценивающим взглядом. С одной стороны, оставлять мальчишку наедине с неизвестным артефактом опасно, с другой - Поттер совершенно неожиданно по собственной воле поделился своим секретом… А если он думает, что эта штуковина принадлежала Лили, то вряд ли охотно с ней расстанется. И если сейчас отобрать у него безобидный шарик, невесть сколько лет провалявшийся под лестницей, то в следующий раз мальчишка будет молчать о своих находках, как убитый. Будь неладен Дамблдор, почему было не послать сюда Блэка, а?

– Я не знаю, что это, - наконец сказал Снейп.
– Так что лучше убери подальше и без нужды не трогай, пока не выяснишь, как оно работает.

– Хорошо, профессор, - Гарри покладисто убрал шарик обратно на дно чемодана. Вопрос вертелся у него на языке, но, но, но… не удержался: - Так вы говорите, не видели этого у моей матери?

Снейп, всё ещё поглощённый какими-то своими мыслями, к счастью, не заметил подтекста вопроса.

– У твоей - нет. У своей видел, но… - внезапно он как будто очнулся, - но это тебя не касается!

– Да, сэр!
– быстро ответил Гарри, поражаясь, до чего Снейп сегодня покладистый. Не случилось ли чего, в самом деле?

Снейп, видимо, тоже поразился сам себе, встал и, не прощаясь, вышел из комнаты. Судя по времени, которое у него ушло на то, чтобы хлопнуть входной дверью, он ещё завернул в кухню на пару слов с Дурслями.

Глава 17. Не вечность, но постоянство

Северус тщательно и аккуратно затачивал перья. Одно за другим. Все, какие нашёл в классе, в кабинете и прочих подвластных ему помещениях. Однообразная мелкая работа, как правило, способствует разным полезным нервным процессам вроде мышления и успокоения.