Окно напротив

Внезапно она подняла глаза и взглянула прямо в объектив видеокамеры. Мэт никак не мог понять, куда вмонтировано это устройство. В кондиционер? В светильник? Улики, собранные с помощью электронных средств слежения без санкции прокурора, суд считал недействительными, поэтому Мэт редко сталкивался с ними на практике. Знания о них были в основном почерпнуты им из журналов и детективных романов. Вэл наверняка установила их незаконно.

Мэт увидел, что Вэл взяла со стола его сотовый и набрала номер. Внезапно раздался звонок, и Мэт вздрогнул от неожиданности. Взяв лежавший на столе мобильный телефон Вэл, он нажал кнопку и услышал:

— Тебя, наверное, потрясло все увиденное?

Голос Вэл усиливало передающее звук устройство, и он, словно эхо, звучал из стереоколонок.

Мэт не сразу ответил. Некоторое время он наблюдал, как Вэл, закусив губу и теребя прядку волос, напряженно ждала, что он скажет.

— Я до сих пор не пришел в себя, — наконец промолвил он. — Что все это значит?

Вэл пожала плечами, но выражение ее лица было далеко не беспечным.

— Все началось с чудовищной ошибки. Я должна была наблюдать за Грегом Батли, как и ты. Однако по чистой случайности видеокамеры и “жучки” были установлены в твоем доме. Но я несмотря ни на что следила за тобой, Мэт. Это началось еще до нашего знакомства, сразу же после моего переезда сюда.

Комок подступил к горлу Мэта. Он растерялся, не зная, что ему делать, как реагировать на подобные откровения. Если бы кто-нибудь другой вздумал шпионить за ним, он пришел бы в бешенство. Но как быть с Вэл Рейнольдс? Она уже стала его любовницей. Вэл успела узнать о нем более интимные подробности, чем информация о том, каким спортом он занимается и что ест на завтрак. В частности, Вэл уже было известно, что он любит, когда его возбуждают поглаживаниями, что его заводят хриплые стоны, вырывающиеся из груди женщины, и ее губы, лепечущие в минуты страсти его имя. Мысль о том, что она наблюдала за ним, вдруг показалась Мэту удивительно соблазнительной.

Он был рад, что Вэл не видит его в этот момент. Вместо гнева и обиды его лицо выражало скорее самодовольство: оказывается, все это время внимание Вэл было приковано к нему. Мэт ухмыльнулся, представив, как она часами напролет, забыв о деле, следила за ним, не в силах отвести глаз от экрана.

— Я не могу поверить в это. Я и не подозревал, что ты за мной наблюдаешь, — сказал Мэт, больше расстроенный тем, что ничего не замечал, чем самим фактом незаконного вторжения в его частную жизнь. — И что же интересного ты обо мне узнала?

Вэл отвернулась от камеры, и Мэт не успел рассмотреть выражение ее лица. Он не понял, покраснела ли она, поскольку изображение было черно-белым. И все же Мэту показалось, что Вэл смутилась.

— Я теперь знаю, что ты любишь принимать горячий душ.

— Как управлять видеокамерами? — спросил он. — Я хочу заглянуть в ванную комнату.

Вэл расстегнула заколку, и по ее плечам рассыпались пряди густых рыжих волос.

— Я вывела на экран большого монитора изображение твоей спальни. Чтобы повернуть видеокамеру и изменить ракурс, надо поводить мышкой. Впечатление будет такое, словно ты бродишь по комнате. Если нажмешь левую клавишу мышки, изображение увеличится, правую — уменьшится. А сейчас попробуй навести объектив на зеркало и увеличить его изображение.

Мэт последовал ее инструкциям и увидел в зеркале крупный план душевой кабины, из нее валил пар: Вэл, вероятно, включила горячую воду.

— Так, значит, ты подсматривала за мной, когда я принимал душ?

— Да. Но у тебя дурная привычка задергивать шторку, когда ты входишь в кабину. Я любила смотреть, как ты ешь. Оказывается, ты сладкоежка. Я видела, как ты тренируешься. Я даже наблюдала, как ты спишь.

— Я храплю? Вэл засмеялась.

— Нет, я ни разу не слышала храпа. Ты удивительно тихо дышишь во время сна, совершенно беззвучно. Создается впечатление, что ты замер перед прыжком и вот-вот вскочишь на ноги. Но прошлой ночью, когда мы лежали в одной постели, ты сопел и храпел, как пьяный грузчик.

— Вот видишь, до чего ты меня довела? Улыбка исчезла с лица Вэл.

— Я знаю, что совершила преступление, — со вздохом сказала она. — Я вторглась в твою частную жизнь. И сейчас пытаюсь объяснить свое недостойное поведение и хочу попросить у тебя прощения.

Мэт кивнул. Он слепо доверял этой женщине и не сомневался в том, что сейчас она говорит чистую правду.

— Оказывается, у меня мало дурных привычек. Это уже радует, — шутливо сказал он.

На губах Вэл вновь заиграла улыбка.

— Я старалась не замечать их.

— Ты имела удовольствие видеть меня нагишом еще до того, как мы познакомились?

Вэл вздохнула и начала снимать свой топик.

— Да, это было нечестно.

Мэт насторожился. О Боже, что она собирается делать? — подумал он, чувствуя, как у него замирает сердце. Устроить стриптиз? Принять душ? Позволить мне разглядывать ее так, как она это делала со мной?

Воображение Мэта разыгралось. Перед его мысленным взором возникли эротические сцены — одна соблазнительнее другой, — героиней которых была Вэл. Но, прежде чем отдаться на волю этих фантазий, Мэт хотел прояснить еще один немаловажный вопрос.

Мэт прочистил горло.

— На кого ты работаешь, Вэл? — наконец спросил он.

— Тебе не понравится мой ответ, — сказала она и отбросила в сторону топик.

Увидев ее обнаженную грудь, Мэт почувствовал, как у него пересохло во рту.

— И все же прошу тебя, скажи мне правду, — сдавленным голосом попросил он.

Вэл подошла к ночному столику, включила стоявший на нем небольшой светильник и что-то достала из своей сумочки.

У Мэта упало сердце. Ему показалось, что у нее в руках блеснул значок отдела внутриведомственных расследований. Если она действительно там служит, то Мэту и его непосредственному начальству не поздоровится за нарушение служебной дисциплины — ведение несанкционированного расследования. Но вместо значка он увидел небольшое устройство, которое Вэл сунула в ухо.

— Теперь я могу слышать тебя без телефона, — сообщила она. — Дела в том, что мне понадобятся обе руки, чтобы продемонстрировать, как я сожалею о том, что лгала тебе.

И с этими словами Вэл расстегнула шорты. У Мэта перехватило дыхание. Он заметил, что на Вэл нет трусиков.

Мэт внимательно оглядел спальню и заметил, что розовые трусики, которые Вэл забрала у него, висят на одной из колонок компьютера. Он снял их и сунул в карман.

— Ты так и не ответила на мой вопрос, — напомнил он Вэл. — Или ты пытаешься отвлечь меня?

Вэл взглянула прямо в объектив видеокамеры.

— Ты меня хорошо видишь?

— Отлично. Но не увиливай, Вэл. Скажи мне прямо. Будь откровенной до конца.

Она провела кончиком языка по пересохшим губам.

— Могу признаться лишь в том, что в отличие от тебя не служу в полиции.

— Как ты узнала, что я коп? Вэл пожала плечами.

— Надо признаться, что собрать о тебе хоть какую-то информацию было очень непросто. Я даже не смогла установить, находишься ли ты на службе, или в отставке, или в каком отделе работаешь. Единственное, что мне удалось узнать, используя свои каналы информации, это то, что человек по имени Мэтью Мэрдок пять лет назад получил от городских властей крупную премию. Обычно подобным образом город отмечает лучших стражей порядка за удачно проведенную операцию. Мне повезло: тот, кто тщательно стирал в базе данных все сведения о тебе, забыл уничтожить упоминание о выданном тебе чеке на крупную сумму.