Окно в Европу
Шрифт:
Вообще, по многим культурам пошло разделение на специализированные сорта - для получения сочных мясистых листьев, крупных корневищ, более крепких волокон, содержание млечного сока, алкалоидов и, как баловство - декоративных растений с яркой необычной расцветкой. Пусть выводят, красота тоже важна!
– … За осень двадцатого года получено три волны урожая вешенки и две - опят. Периодическое опрыскивание водой летом и притенение от солнца позволило увеличить выход грибов с одного отрезка древесного ствола…
Грибами в Лантирске начали заниматься ещё пять лет назад. Сначала из леса принесли зараженную грибницей вешенок и опят древесину, затем уже на местах выробок вокруг города коловоротами делали отверстия
Следующим шагом стала дезинфекция распиленных на метровые отрезки толстых бревен. Три года назад специально для этой цели отлили тяжёлый чугунный казан, куда за раз влазило четыре таких заготовки. И дело наладилось - после кипячения приживаемость вносимой грибницы достигла девяноста процентов, а у нас появились “грибные огороды” - высокие, в рост человека штабеля из таких бревен, переложенные мхом и укрытые от солнца навесами. Благодаря большому запасу древесины, грибы могли жить на одном таком отрезке очень долго, каждый год радуя лантирцев обильными урожаями.
– …В прошлом году мы создали седьмую пасеку, и общее количество ульев превысило три сотни…
Пчеловоды развернулись не на шутку - освоив производство вощины и накопив достаточно опыта по обращению с насекомыми, они поставили свои пасеки в каждой НУТ, охотничьем лагере и даже у соленых озёр. Мед и воск перестали быть дефицитом, появились такие экзотические продукты как прополис, маточное молочко, пыльца и перга. Первые использовали в основном в лечебных целях, а три последних - как витаминные добавки к рациону. В обязательном порядке они доставались детям, но иногда сладкие “конфеты” перепадали и взрослым.
В прошлом году Валт’и, долгое время возившийся с мамонтами, занялся новым делом даже для меня - разведением шмелей. На лугу, где было много клевера, он раскапывал норки этих крупных мохнатых насекомых, и долго изучал их устройство. А потом принялся за работу - заказал гончарам сотню небольших горшочков и столько же прочных трубочек из обожжённой глины. Их он и вкопал вдоль ограды всего пастбища, отметив места искусственных нор колышками. Для привлечения самок шмелей весной в горшочки, наряду с сухим сеном, были положены кусочки подстилки из прошлогодних мышиных гнезд. И это сработало - насекомые заселили все предложенные им “ульи”. Летом Валт’и озадачил меня просьбой создать устройство для выкачивания меда. Посмотрев на шарообразные соты шмелей и вскрыв несколько из них, наполненных жидким медом, сильно отличающимся от пчелиного по консистенции, я решил приспособить для этого тонкую стеклянную трубочку с гуттаперчивой грушей на конце. Раз за разом сжимая ее рукой и отпуская, в трубку всасывался сироп, и затем переливался в стеклянный сосуд. Новый продукт людям понравился, единственной проблемой было то, что хранился он недолго и в летнюю жару вскоре начинал бродить. Поэтому после сбора его сразу несли на ледник - там он мог простоять и две недели, не теряя своих свойств. Экзотический шмелиный мед до изобретения холодильников ещё долго будет оставаться сезонным товаром, но сама идея л’тоа мне настолько понравилась, что Валт’и получил и премию, и право взять двоих учеников для передачи опыта.
– …Дальнейшая расчистка территории под сады, поля и фермы позволит нам прокормить намного больше людей. А если появятся обещанные Верховным энноем Димом новые растения, то места потребуется ещё больше…
Места и правда не хватало - я давно смирился с тем, что лес вокруг города исчезнет на многие километры. Это цена за быстрый рост и развитие цивилизации, и ее сейчас нужно заплатить. Со временем зелень обязательно вернется в Лантирск в виде парков, скверов и уютных двориков, но произойдет это ещё не скоро - высаженные возле домов саженцы дубов и плодовых деревьев росли довольно медленно…
– ...Количество задач, поставленных перед нами, постоянно растет, и
мы, пользуясь случаем, просим у вождя разрешения взять ещё двоих учеников каждому селекционеру!Чего-то подобного я и ожидал, на протяжении всех докладов звучали завуалированные намеки на нехватку кадров. Бурный рост всех сфер промышленности привел к тому, что детей со школьных скамей разбирали в ученики многочисленные цеха, отдельные мастера и организации. Люди нужны были всем - от Круга Воинов, усиленно продвигающего идею профессиональной армии, цеха портных, пытающихся не только снабжать стремительно увеличивающееся население одеждой, но и придумывать ее новые модели и расцветки, до объединения перевозчиков, землекопов и ассенизаторов.
– Ваши успехи трудно не заметить. От лица всех жителей Лантирска я выражаю вашему объединению глубокую благодарность. Всем селекционерам, которые смогли за последний год улучшить полезные для людей живые организмы, будет выдана премия. И да, вы можете отобрать двадцать учеников, поговорите с учителями, они знают, кому из детей интересно возиться с растениями и животными.
– Спасибо!
– А что насчёт отдельной лаборатории?
– Нас химики скоро совсем выселят…
– И это будет. Только не для вас, а для химиков, новое здание химической лаборатории будет стоять далеко в стороне от жилых домов. А вы, пока не начали эксперименты с опасными бактериями и вирусами, можете оставаться в черте города.
– Мы сразу уничтожаем всех больных животных и растения. Жалко… Так иногда пропадают очень ценные экземпляры.
– Вот и не ругайтесь с химиками - их опыты, кроме всего прочего нацелены и на получение лекарств. Обменивайтесь опытом, проводите совместные эксперименты. Это не пожелание, это прямой приказ, ясно?
– Да… Но все равно, нам нужно больше места!
– Нынешнюю лабораторию расширят в два раза, я дам задание строителям. Но на этом пока все!
Когда народ уже начал расходиться, ко мне подошли двое л’тоа, и вполголоса поинтересовались, что делать с образцом N°1.
– Дим, пока нет никаких изменений. Микроорганизмы начинают активно размножаться при минус пяти градусах, и сохраняют эту способность до минус тридцати двух. Скорее всего, это не предел, просто морозов сильнее в окрестностях Лантирска за все эти годы ещё не было.
– Летом образец не подаёт признаков жизни?
– Да, с приходом тепла они теряют зелёную окраску и становятся почти черными. Летом мы храним образец в леднике, в “термосе” из железа и стекла. Поверхность обжигаем на огне, все стыки промазаны смолой.
– А в самой Зоне Посещения что нового?
– Образец N°1 за двенадцать лет остался единственной находкой. Внутри Зоны сейчас растет такая же степная трава, что и кругом. Мы считаем, что если бы ещё какой-нибудь организм мутировал, он бы уже проявил себя.
Эти странные холодолюбивые организмы мы обнаружили зимой десятого года на самой границе круга мертвой земли, оставшегося после визита чужих. Скорее всего это были земные микроорганизмы, изменённые при взлете корабля-сборщика, лишайники или одноклеточные водоросли. Небольшое темно-зелёное пятно на снегу сразу бросилось в глаза, и его со всеми предосторожностями собрали в стеклянную бутыль. Собрали качественно - за все прошедшие после этого годы подобных находок больше не было.
Микроорганизмы развивались на поверхности снега, образуя тончайшую корку, причем довольно быстро - площадь пятна при наблюдении в лаборатории увеличивалась вдвое каждую неделю. Для развития им нужны были всего две вещи - яркий солнечный свет и холод. Для теплокровных животных он был точно неопасен - мыши в лаборатории спокойно прожили в изолированной клетке с образцом всю зиму. Но то, что зелёный налет появлялся на замороженном мясе, спящих насекомых, ящерицах и лягушках, внушало опасения… Впрочем, особой стойкостью неизвестные микроорганизмы не отличались - уже при температуре в два-три градуса выше нуля они превращались в черную пыль спор или цист, а при нагреве выше сорока градусов полностью погибали. Не выживали они и в слабом растворе спирта, уксуса и щелока, а в холодной воде могли жить только в тонком приповерхностном слое.