Окольцованный

Ждем. Всматриваюсь то в кусты, то в перелесок, за которым нас совсем недавно останавливал герцог. Пока тихо.

Я не тактик, но неплохо бы перед строем навалить какого-нибудь хлама, чтобы создать препятствия для наступающих. В книгах такое часто встречалось. Но тут у командиров почему-то нет таких мыслей. Не им же стоять в первой линии!

Опа! Только глянул на место, где можно было бы положить пару бревен для препятствия, как заметил там кристалл, блеснувший из-за пучка сухой травы.

Действовал, даже не раздумывая. Бросив пику и щит, метнулся к этому месту, схватив добычу и сразу же сбросив ее в хранилище.

А капрал уже орет, посылая на меня кучу проклятий. Бегу назад, но останавливаюсь. Еще кристалл! Прям грибная поляна!

— А ну, в строй, скотина! — орет надзиратель, перекрывая криком вопли капрала.

За два трофея можете даже «большой скотиной назвать». Я уже в строю со щитом на руке. Два кристалла! Уже не зря потрачено воскресное утро!

— Хрымза! Я всегда знал, что ты придурок! Но чтобы такое вытворять нужно быть вообще без мозгов!

«Хрымза», это ко мне обращаются сзади. Вот так имечко! Или тюремная кличка. Не важно. Я не отвечаю. Топот копыт сейчас привлекает мое внимание сильней, чем чьи-то реплики. А еще ищу взглядом кристаллы. Если замечу, будь что будет, но я снова проверну такой же финт!

Что-то крепыш засуетился! Видимо, он что-то видит, чего я еще не понимаю. Слышу, как он требует от соседей сдвинуть щиты.

Строй немного сдвинулся в его сторону, и я, сдвигаясь за соседом, делал вправо три шага. Теперь мы стоим щит к щиту.

Оглянувшись, смотрю не на того, кто за мной. Мне интересно, где стрелки, которых мы прикрываем. Да и вообще, есть ли они!

Есть! Много! Отряд наверно даже больше нашего. Все в однотипных кожаных колетах. На каждом короткие зелёные плащи. Судя по всему, зеленый, это цвет «своих». Или принадлежность к королевству, или цвета герцога.

Только у нас нет никаких цветовых обозначений!

— Щиты! — снова орет крепыш.

Поднимаю свой, прикрыв голову, и тут же в него втыкаются стрелы. Четыре удара я точно услышал и ощутил рукой, но проверять что-то не хочется. А справа несколько криков боли слышно. Кто-то коротко вскрикнул и сразу замолк. Кто-то продолжает вопить, умоляя о помощи.

Ее точно пока не будет. Новая порция стрел падает на нас. В мой попадает две. Еще три торчат над головой, застряв в щите стоящего за мной. Бросаю взгляд на повешенного. Он, получив за два залпа хорошую порцию стрел, теперь болтается, словно ёжик.

Нас обстреляли из кустарника на другой стороне дороги. Значит там пехота врага. Судя по количеству стрел, ее много.

А вот теперь я слышу и стук копыт! Наступают слева, откуда и в прошлый раз. Только теперь мне это видно лучше.

Всадников много! До ближайших от дерева сотня метров, а они все выезжаю и выезжают из-за леса!

Передовой отряд, склонив копья, сходу устремляется по дороге к лагерю. По ним через наши головы, бьют стрелки, сбив несколько человек и лошадей.

В рядах нарийцев трубит горн, и от основной массы в нашу сторону устремляется крупный отряд.

— Завернуть левый фланг! — кто-то орет за моей спиной.

Команда правильная, но не для нашего контингента! Сброд, он и есть сброд. Кто-то пятится спиной вперед. Кто-то развернулся, и толкает замешкавшегося перед ним. Маневр превратился в неразбериху и толчею.

Наши стрелки, пытаясь остановить врага, теперь бьют по этому отряду. Вижу, что не менее десятка всадников они сбивают. Но это такой мизер в сравнении с числом атакующих.

Наши, прекратив судорожное перестроение и бросая оружие, бегут в сторону стрелков, грозя смять и их. Короткая команда, и очередной залп скашивает отступавших.

Я успеваю развернуться, направив острие на ближайшего ко мне всадника. Кажется, еще чуть-чуть, и он напорется грудью на смертоносное железо. Но нет! Наконечник проходит мимо, а его лошадь сбивает меня с ног ударом груди.

Я отлетаю назад, упав на чье-то тело. Переворачиваюсь, чтобы на коленях уползти в сторону, но конское копыто на скаку бьет в спину, ломая кости. Больно! Взгляд, угасая, замечает еще один кристалл всего на расстоянии вытянутой руки! Обидно!

«Внимание! Локация 1А-ХХХ VII „Конвой каторжников“. Цель — выжить, не достигнута.

Время прохождения квеста — 2 часа 15 минут.

Время повторного прохождения — через 6 часов стандартного времени.

Игрок Медоед. Изучай локацию. Думай. Действуй.».

Глава № 7

Оказавшись на полу в коридоре на несколько секунд замираю. Все же трудно мгновенно адаптироваться в мире живых только-только умерев. Хотя трудно назвать обычным миром коридор Квестхолла.

Первое, что сделал, достал кристаллы. Оба малые, но с максимальной десяткой. И то прибыль!

Запах травы, в которую я упал, исчез. Боль в спине переросла в чесание. А я раздумывал, что делать дальше?

Два часа пятнадцать минут «там», это все тот же час в реале. На часах восемь тридцать. Значит следующая попытка возможна в половине третьего. К Ольге или домой?

Ко мне домой ехать час, учитывая редкий график наземного транспорта в выходной. Столько же назад. Четыре на отдых.

До ее дома полчаса. То есть, пять часов на муси-пуси и кувыркание в постели. Плюсы — масса приятных эмоций. Минусы — телесная усталость и отсутствие возможности трезво обдумать свое поведение в третьей попытке.

Учтя все обстоятельства, отправляюсь к себе. А Ольге отправляю сообщение, что буду свободен не ранее четырех часов.

Ответ пришел почти моментально. «Жду». Со смайликами. Огонь, сердечки, поцелуй. Ну, и ей от меня смайлик с сердечками на месте глаз.

***

Шесть часов раздумий! Я даже подумал, что это плохой способ планирования. Лучше бы отправиться к подружке для закрепления прошлого материала.

За эти шесть часов я мысленно успел побывать и пикинером-каторжанином, и капралом, который следит за ними. И сколько бы я не думал над своими следующими действиями, однозначного варианта не находил.