Околозима

— Серьезно? — Не поверила девушка.

— Абсолютно! Она придет на школьный фестиваль взять у тебя автограф. А еще я стараюсь не врать ровесникам, — Кивнул я.

— А взрослым? — Заинтересовалась она.

— А им иногда приходится, — Пожал я плечами, — Но по большей части все равно стараюсь говорить правду.

— Этот мир погряз в лицемерии, — Буркнула она, уставившись в окно.

Я что, только что потерял все набранные за полгода очки симпатии? Не то чтобы они были мне сильно нужны, но все равно обидно!

Внезапно она обернулась, хихикнула и спросила:

— А что это у тебя? — Указала на фингал.

Облегченно выдохнув (надеюсь, незаметно), поведал ей душераздирающую историю получения жуткой травмы.

— Мальчишки! — Подвела она итог и захихикала.

Покинув автобус, вошли в просторное серое панельное здание с надписью «Картинг». Ниже — бумажка: «По субботам — заезды на время! Побей рекорд и получи приз! Участвовать может кто угодно в возрасте от 13 до 17 лет!».

— Это мы удачно зашли! — Обрадовался я и галантно открыл даме дверь.

— Спасибо! — Согрела она меня улыбкой, и мы вошли внутрь.

При помощи короткого диалога с менеджером получилось выяснить, что призом нынче служит «Геймбой». Поморщился — так себе приз, у меня уже есть, а никому из моих знакомых не надо — Чико «потыкала» подаренный Рику-саном пару минут, и со словами: «Братик, это и играми назвать нельзя!» потопала играть в «Амигу». Примерно такая же реакция была и у Хэруки, но с той разницей, что она играет в «Сегу» — купила себе сама на заработанные летней подработкой деньги. Но поучаствовать все равно надо! Оплатили участие, менеджер подвел нас к трассам. Их здесь — три, две из которых заняли другие посетители. Увы, в целях безопасности заезды только одиночные. Снова пропустил даму вперед. После небольшого инструктажа Сакура-семпай пересобрала прическу так, чтобы не мешал шлем, села в машинку (в виде болида «формулы 1») и вполне резво покатила по трассе, в итоге не добрав двадцати секунд до призового времени.

Теперь мой черед! Ловко запрыгнул в машинку, проигнорировав инструктаж сотрудника — че я, в двух педальках не разберусь? Пристегнулся, случайно зацепив пуговицу — оторвалась. Нагнувшись за упавшим на дно машины галантерейным предметом, увидел под сиденьем тумблер с позициями «безопасно» и «нормальная мощность». Само собой, переключил на «нормальную». Ясно теперь, почему старавшаяся изо всех сил девушка не смогла выиграть. Ну и жулики! Выпрямившись, подмигнул Сакуре-семпай, услышав в ответ жизнерадостное «Постарайся!». Надел шлем, отмашка, погнали!

Машинка не то чтобы стала намного быстрее, но на поворотах пришлось подтормаживать. В итоге относительно легко побил рекорд с запасом в три секунды, незаметно переключил тумблер обратно в «безопасность» (знаю я их — сейчас начнут трясти бумажкой с кучей мелкого шрифта, объясняя, почему приза я не заслужил).

— Ты такой молодец! — Порадовалась за меня Сакура-семпай, целомудренно обнимая.

Объятия девушки на полголовы выше ростом — странная штука. С одной стороны — неловко, потому что ощущаешь себя не совсем мужиком. С другой стороны — такие вещи наглядно иллюстрируют поговорку «мал золотник, а дорог», заставляя ощущать себя мужиком в квадрате.

— У меня такой уже есть, — Когда мы вышли на улицу, продемонстрировал девушке вынутый из кармана плаща подарок управляющего, — Так что этот я дарю тебе! — Протянул девушке коробочку.

— Ты уверен? — Полыхнув глазками спросила она, не спеша принимать подарок.

— Абсолютно! Ты же наш любимый президент, и отлично справляешься со своими обязанностями, так что можешь считать это моей благодарностью!

— Что ж, тогда я приму этот «Геймбой»! — Церемонно поклонилась она, убрала коробочку в сумку и пояснила: — У меня есть «Фамиком», и мне нравится в него играть. Я хотела попросить «Геймбой» у папы, но постеснялась, — Смущенно добавила она, — Стыдно в моем возрасте просить о таких вещах! — Девушка сжала кулаки и решительно добавила: — Но «Супер Фамиком» я точно куплю! Откладываю на это карманные деньги!

Девочка-геймер! Кто бы мог подумать?

— Ерунда, — Отмахнулся я, — Игры — такая же форма развлечений, как фильмы или книги. Через пару десятилетий к ним перестанут относиться как к чему-то детскому.

— Когда любители поиграть станут взрослыми? — Хихикнула Сакура-семпай.

— Правильно понимаешь! — Улыбнулся я и спросил, — Хотела бы познакомиться с кем-нибудь из игровой индустрии?

— Да! Мечтаю встретиться с Миямото Сигэру-сенсеем!

А, это создатель «Марио» и «Зельды». Один из столпов игропрома, многие из открытых им геймдизанерских штук использовались даже в мое время. И, похоже, будут использоваться, пока существуют видеоигры.

— Как только возникнет такая возможность, познакомлю! — Пообещал щедрый я, который тоже бы не отказался пообщаться с "БАТЕЙ" такого уровня.

— А она возникнет? — С робкой надеждой в голосе спросила семпай.

— Обязательно! Скоро я начну делать игру для «Супер Фамикома», она стопроцентно станет хитом, а я — глубокоуважаемым в недрах «Нинтендо» человеком!

— Вот как? — Хохотнула Сакура-семпай, — Тогда буду ждать с нетерпением!

У остановки решили попрощаться — у Сакуры-семпай скоро какая-то семейная активность, а мне нужно начать книжку для альманаха, а потом вместе с батей и Рику-саном (для солидности) съездить познакомиться с родителями Нанако.

— Было весело! — С улыбкой подвел итог прогулке нескромный я.

— Согласна! — Улыбнулась Сакура-семпай и пообещала: — В следующий раз я тебя приглашу!

— Даже и не подумаю отказаться! — Пообещал я в ответ, семпай чмокнула меня в щечку, смутилась, запрыгнула в подошедший автобус и, обернувшись, с теплой улыбкой помахала мне рукой из-за закрывшихся дверей.

Это ведь все еще «по-дружески», да?

***

Первая глава готова! Насколько же легко пересказывать голливудское кинцо! Само собой, фильм тоже сниму, но нужно немного подождать, пока подрастет «графон». Отсутствие нормального хромакея в эти тяжелые времена изрядно меня ограничивает. Можно сколько угодно плеваться от CGI’я, но «аналоговыми» методами компенсировать его отсутствие либо жесть как дорого и трудно, либо невозможно в принципе. Остается ждать и патентовать самые «вкусные» сценарии.

Посмотрев на часы — пора! — переоделся в костюм и спустился вниз, где встретил такого же нарядного батю. Как и ожидалось от управляющего, он подъехал минута в минуту. Вышли из дома, дошли до дороги, и началось уныние — батя с Рику-саном осматривали новенький «Аккорд», хотя чего там копаться, он же абсолютно той же модели, что и наш семейный. Единственное отличие — синий цвет. Батя хитрый — хваля управляющего за мудрый выбор машины, он заодно хвалит и себя. Когда парад тщеславия наконец-то закончился, я забурился на заднее сиденье, дал мужикам пяток минут повосхищаться управляемостью продукции «Хонды» и спросил:

— Рику-сан, можно мне посмотреть контракт?

У нас же все серьезно, поэтому без контракта никак.

— Конечно! — Кивнул управляющий и выдал стандартное: — Он в портфеле.

Достал, полистал. Все, как и договаривались — испытательный срок, зарплата, возможность пролонгации контракта до пожизненного. Неплохо оплачиваемое рабство, короче говоря.

— Репетитор? — Спросил я Рику-сана, найдя неучтенный пункт.

— Я подумал, что знание английского девушке не помешает, — Ответил управляющий, — Если ты против, там есть другой контракт, без этого пункта.