Окраина. Дилогия

– Если ты, станешь использовать плетения, то я отобью у тебя блондинку. Не больше десяти секунд.

Чемт недовольно оглянулся на соседа и буркнул.

– Ты, политик известный, Ирвин. Но я подстраховался. Корга тебе стриженого, а не мою блондинку. До упора. Мы с ним поладим... и назову я его - Демон.

В загоне четверо конюхов с трудом удерживали чёрного как смоль жеребца.

– Твой упор наступит... ух. Ну, братишка, сейчас полетаешь. Может и себе, попробовать?

Чемт перемахнул через изгородь и под крики зрителей пошёл к жеребцу. На небольшой планете этот праздник, был одним из самых шумных в году. Не все вызывались на арену, но зрителей была масса.

– Странно, где это он подстраховался?

.

Вечером, когда шумная мужская компания уже приняла на грудь, отмечая новое приобретение одного из гостей, Ирвин увидел, как именно подстраховался его сосед. Сестёр, с которыми они познакомились на празднике, оказалось не две, а три. И блондинками были две из них.

.

Утром довольная парочка собралась за столом.

– Завтракаем и я убежал. В столице какая-то ерунда происходит. Надо быть поближе.

Ирвин оживлённо потёр руки, разглядывая тарелки, которые выставляла официантка.

– В Артайне? Да что там может происходить?

– Доллена шлёпнули. В Приёмной.

Ирвин замер и закашлялся.

– Э... а что ЕЩЁ там было?

– Очередной визит Детей Ночи.

– Неужто всех порезали? Иначе у тебя не было бы такой мечтательной улыбочки.

Чемт крутил в руке вилку.

– Ага. Ударную трйку Зидо.

Сосед отложил свои инструменты и отпил из бокала сок.

– Там должен был быть Туан.

– Был. Блор и Тимман. Тоже.

Чемт провёл зубьями вилки линию на уровне шеи.

– Блор мне пофигу. А вот у Туана... похоже, что мне пора. Дома перекушу. Да и Тимман, на своём личном Знаке, у меня кое-что имеет. Вот это - действительно хорошие новости.

Чемт продолжал улыбаться.

– Тебе не интересно, кто это сделал?

– Думаю, что кто-то из наших имперцев решил, что бардак надо прекращать.

Сосед только насмешливо покачал головой.

– Кто?

– Радуйся братец. Мне тут одна маленькая птичка напела, что у нас появился адепт серебра. Мой маркер для Тронного Зала, потух. Он заблокировал Зал.

Ирвин замер... и кивнул. Его личный маркер, также перестал отзываться.

– Пусто. Откуда он взялся? Впрочем... кто же об этом скажет? Но - Туан. Зидо сейчас из берегов выйдет. Надо очень быстро работать. Затейник на удивление хорошо просчитывает возможности. Но не сразу. Пока всё обдумает, я успею... извини. Встретимся.

Чемт кивнул и уже через пару секунд остался один. Растерянная официантка мяла в руке салфетку.

– Что такое? Вы тоже заметили? Мой друг испарился прямо вот тут. Чудо.

Гость изобразил беспокойство и, оставив нетронутый завтрак и несколько купюр, отправился к конюшне. У него тут ценный приятель образовался. Корга лысого он его кому-то оставит.

.

В конюшне Чемт глубоко вдохнул. Жаль, что в Лепестках такого запаха, никак не получается. Там и лошади другие и дерево. И трава.

– Демон? Хороший мой мальчик. Мы сейчас немного погуляем с тобой, ты ведь не будешь пугаться?

Тёплые губы жеребца собирали с ладони крошки принесенного человеком, чёрного хлеба.

.

* Виррал. Планета на верхнем краю Окраины. Тот же день.

.

Республика Куон продолжала праздновать. Что именно праздновали? Освобождение. Хотя до широко расхваливаемого счастливого момента, ещё было далеко. Моур устал читать сводки с одного из кораблей, оставшегося на орбите злосчастной "восьмой-К". Там всё ещё воевали местные планетарники. Корабль остался на всякий случай, закрывая орбиту. Единственное, что было строго оговорено - он подавлял источники связи. Гражданские.

Ничего необычного в таких действиях не виделось. Планету будут старательно и долго чистить. Правы оппозиционеры или не правы. Поддерживает их население или нет. Официальная версия гласила - "Не правы". Наземным войскам требовалась тренировка. Два недавно купленных республикой корабля, комплектовались экипажами и, очень скоро, у Куон появится собственный небольшой флот, для решения подобных проблем. Наёмники обошлись слишком дорого.

Девять планет в составе государства, это вам не шутки. Для Окраины такого числа уже достаточно, чтобы обеспечить немалые проблемы. Впрочем, ближайшие двадцать лет, республика будет откармливаться. Но Моур причин для беспокойства не наблюдал. На ЕГО планете уже вовсю кипела работа. Теперь, законы на её поверхности устанавливал он сам. Никаких ограничений на технологии. Напротив, старьё на планету не доставляли. Уже за десять лет, планета выйдет на очень приличный уровень, обеспечив его кораблям спокойную базу. И эту базу, после того, как она начала строиться, уже хорошо охраняли. Старые калоши, собранные в округе после штурма, латали и приводили в порядок. Устанавливали оборудование и вооружение.

К сожалению, из общих правил, Моуру не вырваться. Сейчас некому платить за атаку на его планету? Если он станет продавать высокотехнологичное оборудование соседям, то сразу же найдутся желающие. Подтверждения этому правилу не требуется. Так что, на Окраину пойдут только товары и техника. Не выше среднего уровня. Затем... Затем, Биро сказал, что на одном из небольших планетоидов, построят серьёзную химию. В Восьмом сырья больше, чем требуется. И минерального и органического. Половина оборота торговли, будет с Восьмым. Там более чем достаточно потребителей. Но условия для создания собственной серьёзной переработки, появятся нескоро. Наличие Ткани делает технологические процессы сложнее. Пусть немного, но на огромном объёме, это чувствуется очень хорошо.

Доставка... если бы они возились собственными силами, то это стало бы серьёзным аргументом. Но заниматься доставкой будут адепты Ирвина. На Восьмом, с источниками чёрного - полный порядок. Это вам не Третий, где всё куплено. Один первый луч запитает всю транспортную систему. Она будет не такой удобной, как имперская, но фантастически дешевой.

Сейчас, прибыли корабли Атвара. Предварительный разговор уже прошел. Основные вопросы оговорены. Четыре корабля группы Атвара, выстраивались в системе, добавившись к уже имеющимся. Это уже была серьёзная сила.

Моур стоял и смотрел на выходящего из причалившего катера человека. Смотреть, честно говоря было не на что. С таким же успехом он мог смотреть в зеркало. Только теперь стало понятно веселье Биро.

– О встрече условились? Считай, что дело сделано. Ты что, сам с собой не договоришься?

Тогда Моур не понял, что именно имел ввиду его компаньон. Да и времени раскладывать его ребусы по полочкам не нашлось. Но если гость похож на него самого... то это будет долго. Не сложно, а именно - долго. Просто... утрясать они будут каждую мелочь.