Oldschool

– А мне вот ничего не пришло, - разочарованно заявила Диана.

– На тебя и не рассчитывали, - тут же отрезал я.
– И вообще, считай это стартовыми для участников клана. Что-то не нравится - можешь лететь зарабатывать свой заветный миллион в другом месте.

Девушка фыркнула и отвернулась к своему терминалу.

– Кул, эта вся её колючесть - всего лишь маска, - тихо поведала Шандайн.
– Она уже поняла, что поступила мерзко. Дай её шанс.

– Шани, ты что, ей веришь?
– удивился я.

– Иначе бы я не уговорила ребят взять её с собой сюда.

– Ну смотри, если она воткнёт нам нож в спину, отвечать за это будешь ты, - сразу же предупредил я.

– Летает она хоть нормально?

– Пойдёт, пару раз только благодаря её манёврам смогли уйти. Если бы не чёртов движок, мы бы уже у пиратов сидели... Ладно, надеюсь, здесь тоже будет чем заняться, а то я от всех этих полётов устала уже.

– В программе у нас высадки, так что не заскучаешь.

Я переоделся в новенький бронекостюм, вложив остатки очков умений в среднюю броню, и поместил меч в ножны на спине. Новое оружие по стилизации напоминало японскую катану, так что к нему предстояло ещё привыкнуть. От лезвия исходило красноватое сияние, означавшее, что располагавшееся в рукояти ячейки энергоопустошителя готовы к работе. На моём уровне уже мало кто из противников щеголяет без силового кокона, который как-то надо пробивать, если хочешь наносить урон. Иначе беготня с остро наточенным куском металла совершенно не имеет смысла.

Так что топовые клинки создают вокруг лезвия собственное антиполе, заряжающееся от резких перемещений мечника, как и портативный щит. Ими можно даже отбить удар лазерным мечом. Целых полтора раза.

Помимо экипировки я докупил парочку исследовательских спутников и простенького ремонтного ведроида на гусеничном ходу. Электронными помощниками также обзавелись Змееросток и Шандайн. Хакер прикупил себе новенького «Гремлина», а разведчица - набор портативных «Ищеек», напоминающих летающие бильярдные шары с одним-единственным светящимся глазом - видеоискателем. Естественно, светили они её любимым зелёным цветом.

Велион с Дианой ограничились стандартной экипировкой их класса - стелс-костюмом и облеченной лётной формой. По факту я оказался самым бронированным в нашей группе - просто кошмар и ересь.

Отпущенные нам минуты истекли, и мы вынуждены были вернуться к поржавевшему невесть отчего звездолёту, в трюм которого заканчивали загружать купленные расходники и приборы.

– Давайте его хоть покрасим, что ли?
– предложил Змееросток.

– Ты думаешь, у него от этого брони прибавится?
– ехидно заметила Диана.

– Мысль дельная, хоть ржавчину не видно будет, - поддержал я паренька.
– Только в какой цвет?

– В тёмно-коричневый!
– чуть ли не хором выдали все, засмеявшись.

– Да ну вас, пусть будет зелёный.

Я отдал распоряжение в интерактивном меню и уткнулся взглядом в пустое поле, где предполагалось вписать название космического судна. По умолчанию это обычно было наименование модели, плюс какой-то порядковый номер, но здесь ничего такого не было. Не то, что бы отсутствие имени являлось чем-то важным, но с ним значительно удобнее позиционироваться на той же миникарте.

Обращаться за названием к веселящейся компании космических заключённых я не стал, решил обойтись собственными силами. На ум сразу пришло, что в царские времена фрегаты, да и прочие суда, любили крестить именем какого-то святого. Почему бы не возродить традицию? Только вот закавыка - все популярные имена уже давным-давно заняты...

– Шани, а кого ты там из святых поминала, когда рассказывала про то, как вам корму разворотило?

– Пермадед?
– она издала сдавленный смешок, напоминающий хрюканье.

– Ага, он самый. Кто такой?

– Это от английского «permanent death» или «permadeath», перманентная смерть, в смысле. Ну, ты понял. Не думай, что у геймеров какой-то свой язык особый, у нас на рейде такой мат-перемат обычно стоит - любая стройка отдыхает. Как-то раз я выговорилась в реале на общедомовой сходке, так со мной мужики со всего подъезда теперь только за руку здороваются. В какой-то момент надоело всё, да и дети к тому же, а я как прораб, ничё без мата объяснить не могу... Вот и пришлось изгаляться.

– У тебя есть дети?
– я аж обернулся, убедиться, не шутит ли она.

– Да, блин, представь себе! Такой вот дебафф словила.

– И как они, без тебя?

– Почему это без меня, я ведь постоянно дома, - улыбнулась разведчица.
– Помыть-постирать это всегда без проблем, сутками же здесь как Змей или Дианка не сижу.
– А для всего остального они уже взрослые, пусть привыкают к самостоятельности.

– А сколько же им лет?

– Не скажу, но бабушкой я ещё не скоро стану. Надеюсь...

– Понятно, я вот думаю, как фрегат назвать... «Святой Пермадед», как тебе?

– Ничего так, - оценила Шандайн, бросив взгляд на проржавевший звездолёт, над которым закружили дроиды с пульверизаторами.
– Символичненько.

Глава 29

При всех своих многочисленных преимуществах, взорвавшийся «Мародёр» имел и существенный недостаток - он был очень комфортным звездолётом. Увы, но к хорошему быстро привыкаешь, и оказавшись в убогой лохани, испытываешь невольное раздражение от малейшего пустяка. От заедающих створок в отсеках, барахлящих приборов и вечного, неуловимого поскрипывания, то и дело раздающегося на борту. Последнее напрягало меня больше всего.

«Святой Пермадед» не был деревянным судном, да и бороздили мы вовсе не воды мирового океана, тогда отчего возникали эти посторонние звуки? Змееросток, облазивший звездолёт вдоль и поперёк, никаких проблем не обнаружил - ни в обшивке, ни в несущих конструкциях корпуса. Понемногу к мерным поскрипываниям все привыкли и перестали замечать. Качки нет, и то хорошо.

С возникающими время от времени поломками вполне успешно справлялся ремонтный ведроид с молодым хакером на подхвате. За неимением инженера как такового, пришлось в срочном порядке натаскивать паренька, который единственный среди нас имел подходящие характеристики. Учился он довольно быстро, так как практики на реплике было столько, что хоть в наглядное пособие для космического ПТУ её записывай.

Не считая поломок, первая часть нашего путешествия прошла довольно скучно. Три дня мы бороздили космос от одной системы к другой, внося их в каталог, но в оранжевой - условно безопасной зоне - ничего интересного так и не попалось. От нечего делать мы набили трюм обычной рудой из мелких астероидов, но стоила она сущие копейки. А это означало только одно - нам и дальше придётся летать на поделке Скульпторов, с ограниченным обзором и вялой технической начинкой. Не прикупи я спутник, на каждую систему уходило бы втрое больше времени.