Олимпиада для драконов

На моих ладонях вспыхнуло крохотное белое пламя. Маленькие огоньки, которые я специально не раздувала в огонь, чтобы мужчина не заметил их раньше времени.

— Молодец! Умница! Хороший…

— Ты опять ко мне, как к мелкому… — мужчина поморщился. — Оля. Я хотел побыстрее тут разобраться. Ты сказала ведь, что купол впустит нас обратно, когда мы тут закончим. Я думал, успею все сделать, пока ты ходишь. Но… Не успел. Однако я отправил к тебе фею. Хотя допускаю, что она не лучший кандидат на это задание. Она пару слов не могла связать, но сразу вызвалась помочь. Я и подумал… Ну не важно. А потом, там, когда меня все обступили, я тебе подмигивал.

— Да? Я думала, что ты это от счастья дергаешься в припадке.

— Ты это не поняла, потому что на меня особо и не смотрела. Пофыркала что-то и ушла.

— Допустим. Ну а потом-то почему ты стоял и молчал?

— По правде сказать, я лишился дара речи и не знал, что мне и сказать. Ты вылетела к нам вся такая… Я и загляделся!

Вон как выкрутился ловко. Другая бы девушка была очарована тем, что от её красоты дар речи потеряли. Я же приготовила вилку, чтобы снимать лапшу с ушей. Меня такой глупой лестью с толку не собьешь.

— Ну вот, мы всё выяснили. Точки в этой истории расставили. Теперь ты можешь возвращаться к куполу.

Мужчина за один шаг приблизился ко мне и, нависнув, заиграл желваками:

— Одна ты не пойдешь.

И откуда в нем столько силы, от которой даже появились мурашки на коже? Куда делся тот юноша с бесноватыми искорками в красных глазах? Что это за серьезный мужчина? Как он смог так измениться за доли секунды?..

— У тебя, конечно, интересный дар, тот, что ты пытаешься скрыть. И маны у тебя в достатке, в отличие от меня, но я сильнее тебя. Я — воин. И я буду тебя защищать.

— О-от… От кого? — удивлённая его словами и изумительной переменой во внешности и поведении, я потеряла дар речи. А ещё озарённая мыслью, что дракон не просто так позволил влепить эму ту пощечину! Он пытался узнать про мою скрытую силу! И частично он этого добился…

— Ото всех! — и так, с таким пылом и уверенностью, он это произнес, что я практически поверила.

— Не надо. Я сама в состоянии о…

— Оля!

— Ну что?!

Секира обухом воткнулась в мягкую, податливую землю, а дракон крепко обхватил меня за талию и прижал к груди, выдыхая:

— Оля… Я мужчина…

Глава 20. Логово колдуна

Его шёпот не был сладострастным, а руками он не начал блудливо шарить по моему телу. Однакодля меня было триггером уже то, что я не смогла просто вырваться из его объятий. А ещё то, что он сказал, что он мужчина…

Мой бывший муж любил постоянно, при любых: подходящих и нет, случаях говорить о том, что он мужчина. «Я сильнее! Я мужчина!» — но продукты из машины я сама несу, потому что он занят. «Я умнее! Я мужчина!» — а потом он диктует данные своей карты «полицейским» по телефону. «Я мужчина! Ты должна меня слушаться!» — это я слышала, вообще, всегда, стоило мне только сказать что-то поперек или возразить ему. Было много всякого за те годы, что я прожила с ним, и, к сожалению, куда больше плохого, чем хорошего…

В общем, «я мужчина!» — для меня теперь как красная тряпка для быка.

— У-у… — ладонями я вцепилась в плечи Каса, а подготовленное заклинание закололо пальцы.

Ещё бы мгновение, и красный дракон отправился бы в полет, вслед за своей крылатой подружкой, а его тапочки, которые ему тоже дала она, разлетелись бы в разные стороны.

Но Кас вместо пафосных речей или неосторожных действий просто произнес:

— Оля… Прости-и-и. Я мужчина! Я… Ну я не могу просто тебя отпустить одну. Я же не могу сидеть сложа руки.

И вновь этот дракон поставил меня в положение, когда я не знала, что ему сказать и как реагировать.

— Прости, что не дождался тебя и ушел. Что поставил свои интересы превыше задачи. Я… отвык от всего этого. И, мне казалось, этого не хватало.

И опять этот дракон показался совсем другим, словно в нем заключено сразу две личности. Один взрослый, сильный настолько, что способен легко признать свои ошибки и сказать «прости». А второй — шалопай, бабник и раздолбай. Которого только помани неприятностями — он, теряя тапки, сразу побежит в них влипать по самую макушку.

— Ты столько для нас сделала за эти дни, пусть и ругалась постоянно. Однако всегда помогала, кормила, от отравления спасала… И я хотел помочь. В общем…

— В общем, хотел как лучше, а получилось как всегда? — со вздохом предположила, когда он сделал очередную длинную паузу. Желание его убить стремительно исчезало.

— Ну… Да! Именно! Я всячески пытался тебе понравиться. Практически все методы уже испробовал. А ты только сильнее на меня злишься…

— Практически? — мне стало интересно, что ещё меня могло ожидать в будущем.

— Ну… обычно с противоположным полом прекрасно срабатывали поцелуи, — голос Каса прозвучал заигрывающе.

— Крайне не советую тебе даже думать об этом, — своим мрачным тоном я сразу спустила его с небес на землю.

— Да я уже понял… А это заклинание меня убьет? — значит, дракон почувствовал пламя на моих ладонях.

— Если твои руки сдвинутся хотя бы на сантиметр.

— Поня-ятно. Оля..?

— М-м-м?

По какой-то неведомой причине я начала расслабляться в его объятиях, хотя мужчинам до этого момента не позволяла к себе прикасаться. Даже эльфу, моему давнему поклоннику. Не то чтобы мне было комфортно, но как-то… обычно, что ли.

— А ты всех драконов недолюбливаешь или только мы трое особенные? Или, может, виноват во всем тот, кого ты зовёшь Игорь, а мы просто за компанию?

— Я… не ненавижу вас, — ответила искренне. — Если бы это было так — поверь, я бы устроила вам настоящий кошмар. Просто у меня есть крайне веские причины не испытывать к драконам, именно как к расе, любви и не доверять им.

— Серьезные?

— Очень.

— Расскажешь?

— Ты думаешь, сейчас, рядом с поселением рассерженных фей, посреди поля, подходящие ситуация и время для разговоров подобных этому?

— Знаешь, да, — мужчина покивал в подтверждение своих слов. — Ты успокоилась. Отвечаешь. Не вздыхаешь тяжело и не смотришь на меня как на ребенка, который постоянно что-то вытворяет.

— Вероятно, это потому, что ты моих глаз не видишь?

— Нет, это потому что говоришь спокойно.

Пора было признать открыто, что я, и правда, успокоилась. А ещё он мудро подметил о драконах. Надо будет действительно ему рассказать о причинах моего поведения. Он ведь не «Игорь» и совсем из другого мира, возможно, там драконы чуточку другие…