Олимпиада для драконов

— Вот объясни мне, почему то, что я могла расстроиться, тебя, незнакомца, древнего дракона, так обеспокоило, что ты предоставил выбор мне? Зачем потратил своё время, чтобы довести меня, научить чему-то?

— Не знаю, почему я тогда остановился, — ответил Рэйкхар. Дав ответ, который меня точно не устраивал. — Я и сам задавался этим вопросом, однако понял лишь то, что не могу дать однозначного ответа. Возможно, причина вообще в том, что я хотел узнать тебя лучше и провести больше времени один на один. Или, может, уверить тебя, что не всегда стоит ожидать от драконов зла. Мы ничем не хуже или лучше вас, ведь… неважно. Или же я хотел научить тебя чему-то, передать часть своих знаний. Попутно поделиться своим прошлым, воспоминаниями. Разделить с тобой настоящее… Кто знает, даже если я не могу дать ответа? Что касается непосредственно самого вопроса «почему поделился знаниями только в самом конце» — заставив увидеть всю правду своими глазами, вынудил тебя отринуть прошлые страхи и сразу решать, как поступать. И настоящая Оля, та, что никогда не отступает перед трудностями, готовая любой ценой идти до конца, сражаясь за правду, справедливость и добро, не позволила нерешительности сковать свои силы. Тебе нужно было действовать — и ты, проанализировав факты, не колебалась, не сомневалась. Сильная и решительная, та, которой доверили невероятную силу.

— Да, ты дал сделать выбор, — я взмахнула ладонью в воздухе. — Не оставив времени, сделать этот выбор. Хотя, надо признать, я готова была разнести мавзолей ещё до того, как спустилась в самый низ. Думала, что тебе угрожает опасность… И это, «немного подготовить», тоже было частью плана?

— Именно так. В той ситуации, в которой оказалась из-за меня, ты вынуждена была полностью сосредоточиться. Готовая действовать в любой момент. Прости за это. И прими моё восхищение — ты отлично со всем справилась. Та, в ком Хаос проявил свою истинную сущность. Та, что способна создавать жизнь из пустоты и совершать то, что для других невозможно…

— Прости, но я не совсем поняла последнее…

— Оглянись, — заправив волосы за ухо, мужчина взглядом призвал меня посмотреть на что-то, что находилось позади нас.

Последовав его указу, я обернулась. Нахмурившись, посмотрела ещё раз на мужчину, однако он улыбнулся в ответ и произнес то, что сбило меня с толка ещё больше:

— Ты удивительная.

Я захлопала глазами, смотря то на Рэйкхара, то на Сеню, выглядящего уже даже не как лич, а практически как настоящий человек, таким, каким бы изобразили мага смерти. Жутковатого, кожа да кости, но… живого. Так и хотелось воскликнуть: «Он живой!». Но вслух, не зная, что сказать, буквально поставленная в тупик и прижатая к стенке, прошептала:

— Я… ничего не понимаю…

— Ты считаешь это невозможным? То, что ты сделала? Однако я ведь сказал, что для тебя и силы Хаоса нет невозможного… «В океане хаоса зарождается магия жизни. Что расцветет из ничего, созданная из темной бездны пустоты…» Да. Это именно те слова, которые лучше всего подходят. Однажды я упоминал, что встречал когда-то того, кто обладал силой, похожей на твою. Это не совсем истина. Их было двое. Но первому был передан чужой дар, поэтому он был скован рамками. А тот, о котором я говорил, был похож на тебя, однако и он применял, как я сейчас понимаю, не полную силу Хаоса.

Осмысливая всё произошедшее, сказанное мужчиной, воспользовавшись тем, что он дал мне время на это, под довольное бормотание скеле… Сени, которого язык больше не повернулся бы назвать нежитью, потому как я каким-то образом даровала ему настоящую жизнь, я долго молчала. Но потом всё-таки не выдержала и воскликнула:

— Да кто же ты, Рэйкхар?!

Глава 46. У-у-у!

Не давая мужчине ответить, я вывалила на него сразу весь ворох скопившихся вопросов:

— Кто ты такой? Что у тебя за сила? Ты ведь не химера? Твоя другая сила… отличная от обычной, стихийной. Это не тьма, не свет. Она неестественная и жуткая. И почему она заставляет меня испытывать страх? Отчего другие драконы её не боятся? Что означало твое: «ты сделаешь правильный выбор»? Какой выбор правильный? И что за шар ты держал в руках, когда мы повстречались? Там ты хранил часть своей маны? Поэтому он и померк на следующий день, когда вас всех лишили возможности восстанавливать её?

Тихий, переливистый смех Рэйкхара, когда я остановилась, чтоб перевести дыхание, заставил забыть об оставшихся вопросах.

— Никогда ещё моя скромная персона не вызывала столько интереса. Кто я? — мужчина непривычно задорно сверкнул глазами. — Дракон. Самый обычный дракон. Что у меня за сила? Первая, та, с которой я родился — как ты сказала, дар смерти. Ничего необычного. Как и вторая. Она досталась мне, когда я прошел через… перерождение. Это слово будет самым подходящим.

— Перерождение?

— Я, рассказывая о своем прошлом, упоминал, что изучал необычный процесс увеличения потенциала объемов маны при нахождении живого создания на грани жизни и смерти. И сказал, что эта загадка была решена, — я утвердительно кивнула, прекрасно помня всё, что мужчина мне говорил. Провалами в памяти я не страдала. — Ну так вот, я тоже решил испытать это на себе. После этой процедуры мой дар просто немного видоизменился и стал более сильным. Не он сам тебя пугает, а его сила. Возможно тот, кто нанес тебе шрамы, утверждался за счет силы, превосходства. Насчет других драконов, пугает ли их эта сила… Не могу сказать за других — я не ощущал никогда страха. Только вызов перед силой превосходящей их. Желание изучить её и превзойти, преодолеть очередную планку.

— То есть это просто видоизмененный дар смерти?

— Именно. Не более.

Вот чувствую, что он говорил правду, однако и что-то утаивал. Не договаривал. Ну и ладно. Сейчас я его оставлю в покое, чтобы получить ответы на другие вопросы. Но потом — душу вытрясу.

— Твой шар?

— В нём хранилась моя сила. Ты права.

— Что насчет правильности выбора?

— Я лишь хотел подбодрить тебя, чтобы, когда я поставил тебя перед ним, ты не сомневалась. Твой выбор — твоя оценка, что есть правильно, а что — нет. Любой твой выбор был верным.

Вот на каждый вопрос у него простой и логичный ответ. Он отвечал без раздумий, не колеблясь. И хоть понимаю, что что-то не договаривал, не могу испытывать недовольство по этому поводу. Просто хочу узнать больше.

— Ты упоминал, что настолько долго не говорил ни с кем, что тебе вновь пришлось учиться этому. Почему так произошло? Из-за того, что твой мир разрушился?

— Он пока не разрушился, — Рэйкхар поднялся и внимательно посмотрел на небо, будто выискивая среди миллиардов ярких точек ту, которую он называл домом. — Он перестал быть пригодным для жизни. Даже для драконов. Безжизненный, пустой… Наша звезда, как и любые другие, долгие годы переходила на другой цикл своего существования. Становясь больше, ярче. Смещая орбиту нашей планеты своим притяжением. Сначала эти изменения казались незначительными, но вскоре для одной расы условия жизни на планете стали неприемлемыми. Затем для другой. А потом и для драконов там не осталось места.

— Понятно. Но, раз это не было чем-то внезапным, вы успели покинуть планету.

— Именно так. Все, кто того пожелал.

— Так отчего ты долгие годы прожил в одиночестве? Скука? — это была самая разумная догадка. Если Рэйкхар, пусть и частично, застал процесс перехода звезды в другое состояние, что ждет когда-то и наше солнце, как и любую другую звезду, ему… даже боюсь представить сколько ему лет. И про возраст спрашивать бессмысленно, он сбился, наверное, на первой паре тысяч лет. И, что интересно, я ведь знала, что драконы практически бессмертны, однако осознать это мне, обычному и вполне себе смертному человеку, крайне трудно.