Омикрон-4

Я поднял голову и с ужасом осмотрелся. Мне стало дурно – таких боксов было около двадцати штук и на каждом лежало оно...

– Охренеть!
– выдохнул подполковник.
– Вы это видите?

– Ага. Теперь всем ясно откуда взялся наш друг, умеющий переваривать жертву, в ее собственном теле.

– Новый мутант?
– поинтересовался Скат, ткнув стволом штурмового автомата в останки.

– Вроде того.
– процедил сквозь зубы подполковник.
– Только, боюсь теперь, советские ученые ни при чем! Это уже наши!

Вдруг, откуда-то из центра скопления боксов, послышался такой знакомый, но жутко омерзительный, чавкающий звук... Раздался уже знакомый нам «пшик». Игла проткнула пленку, и вонзилась.... прямо в разгрузку Болотова.

– А, черт! В стороны!
– заорал майор, стряхивая иглу. Кажется, не достало...

Глава 14

Из машины

Мгновенно среагировавший Скат шустро бросился в сторону, на ходу сдергивая предохранитель. Лебедев, упустив момент, неосознанно присел, вскинул «АШ-12», но этим все и ограничилось – его ошалевший взгляд попеременно скакал то по сторонам, выискивая коварного противника, то вновь возвращался к майору.

Что касается меня, то я почти сразу же последовал примеру наемника, но не рассчитал своей массы и, навалившись боком на один из каркасов, безжалостно проломил его. Пленка резко лопнула и я всей своей массой, с грохотом рухнул внутрь соседнего бокса.

– Зараза, – с досадой прорычал я, почувствовав, как жалобно скрипнул поврежденный сервопривод. Движения были скованными, неточными и это меня жутко раздражало.

В нос ударило запахом гнилья – здесь оказалось еще одно лежащее тело.

Майор Болотов, вырвав иглу, как-то странно пошатываясь, сделал пару шагов в сторону, споткнулся, а затем попросту рухнул на пол.

– Зацепило... – пробормотал он и уронил голову. Шлем цокнул по бетону.

– Макс, кольцо! – послышался откуда-то слева крик Ската, затем грохнул первый выстрел. С другой стороны послышался грохот. Что-то убегало, не заботясь о производимых разрушениях.

У меня в голове отчаянно забилась хаотичная мысль – какое к черту кольцо? О том, что наемник имел в виду тактический прием, я как-то даже не подумал.

Снова послышался выстрел, затем классическое «двадцать два». Какой-то неестественный шум, треск. Топот ботинок.

Я вскочил, схватил автомат и словно буйвол, рванул вперед, неистово ломая каркасы и срывая пленку. Приходилось старательно оббегать столы, на которых лежали другие наполовину сгнившие тела.

Справа от меня послышался «пшик», а уже через секунду чавканье. Откуда оно берет эти иглы? Из задницы, что ли?

Краем глаза я заметил движение слева. Резко свернув и направив ствол в ту же сторону, я успел разглядеть в темноте что-то серое, расплывчатое. Оно с шумом скрылось между слоями пленки, напоследок что-то прошипев.

Справа неожиданно вынырнул Скат, с перекошенным от напряжения лицом.

– Берем в кольцо! Я налево! – рявкнул он и тут же скрылся за соседней стенкой.

Я кивнул ему в спину и бросился в противоположную сторону, едва не влетев в стол. Коленный сервопривод экзоскелета начал барахлить совсем не вовремя и это сказалось на координации. Впрочем, это не доставило мне много хлопот – сильным ударом приклада по крышке я «починил» проблему.

И на мгновение замер, прислушиваясь и выбирая направление, затем принял еще левее и понесся вперед. Ряды каркасов внезапно закончились и я едва не столкнулся со стеной из темных стальных ящиков, уложенных друг на друга. В высоту она достигала чуть больше полутора метров. Одновременно со мной, справа, показалось и оно...

Мутант оттолкнулся от пола и, ловко хватаясь лапами за ящики, шустро оказался на самом верху.

Я успел рассмотреть его лишь мельком, но сразу понял, тварь другая. Эта была такая же бледная, немного меньше той, что нас преследовала раньше. Даже более худощавая и костлявая. В районе спины висели вырванные с корнем провода, болтались присоски.

– Щас я тебя! – прорычал я, поднимая автомат.

Тварь проводила мое движение взглядом, затем странно извиваясь, буквально соскользнула куда-то вниз, скрывшись из виду.

Выругавшись, я громко заорал:

– Скат, сюда!

А сам, не мешкая, бросился к ближайшему углу. С ходу запрыгнув на один из стоящих с краю ящиков, я перескочил на вышестоящий и тут же занял позицию для стрельбы с колена и ища цель.

И мутант не заставил себя ждать.

Он выскользнул откуда-то снизу, прямо в луче света моего фонаря. Ухватился лапой за ящик и, сообразив, что почти угодил в мой прицел, резко дернулся в сторону.

Я выжал спусковой крючок. Грохнула короткая очередь.

Одна из пуль угодила в хвостовую часть существа. Раздался недовольный рев, чавканье.

– С-сука! – я подскочил, словно пружина, затем бросился за ней.

Тяжелые ботинки загрохотали по стальным ящикам. Видимо, один из них, был пустым – он предательски поехал влево и я, не справившись с силой инерции, растянулся на ящиках. Не удержавшись, я рухнул вниз, с полутораметровой высоты. Сверху слетел и злополучный ящик, едва не угодив мне в голову. Упал я, мягко говоря, неудачно – локтевой и тазобедренный суставы хрустнули, почти сразу заклинив. Да и сам удар оказался болезненным.

Фонарь, закрепленный на оружии, упал так, что свет от него устремился вверх, слегка отразившись от низкого потолка. Видимость плохая, но хоть что-то.

Проклятый мутант оказался тут как тут. Он появился сзади, резко ухватил меня за ногу одной из своих жилистых лап и видимо рассчитывал подтянуть к себе, но тяжелый экзоскелет сыграл мне на руку – у противника ничего не получилось. Сказывалась разность весовых категорий. Хотя силы у него было явно побольше, чем у обычного человека. Зато, воспользовавшись моментом, я с силой двинул ногой прямо в брюхо бледного. Раздался непонятный звук, отдаленно напоминающий тихий хруст и хлюпанье.

Мутанта чуть подкинуло вверх, он удивленно хрюкнул.

Тварь тут же извернулась и оттолкнувшись хвостом от ящика, устремилась куда-то влево, забралась на него сверху и на мгновение замерла.

Я буквально увидел, как на ее чудовищной морде, подобно цветку, чуть приоткрылся тот самый хобот и из глубины показалась длинная, срезанная наискось игла. Тварь как-то странно сократилась, резко устремилась мордой вниз. И тут я понял, что сейчас последует – тварь хочет впрыснуть в меня свой желудочный сок. Если это произойдет, меня придется вываливать из конструкции протеза, словно испорченную тушенку из консервной банки.