Омут в зазеркалье
Шрифт:
— О, самые захватывающие! Только вообрази. Я, ты и галактика!
— Ты правильно выбрал последовательность, — одобрил Талех, — и расставил приоритеты. Сперва ты… Уберёшь отсюда задницу и заигравшегося ти-иль прихватишь, а потом я… Встану на страже между тобой и этим миром. Только через мой труп!
— Прежде выслушай, что я тебе предлагаю, — насмешливо порекомендовал Радех.
— И слушать тут нечего! Со мной не прокатит.
— А всё-таки? — примирительно заметил эрф-джамрут. — Пока я… инспектировал твою станцию…
— Был в бегах и ползал по трубам? — уточнил Талех.
— И не только… Я кое-что изучил.
— Не следует материалу знать, что он материал.
— А никто и не узнает. Только ты да я…
— Вот что, — Талех чересчур приблизился к завесе. — Меня устраивает галактика и её… жители, такие, какие они есть.
— Конечно! Их гены такие, ммм, сладкие…
— Обитатели Снежной Спирали не ходячие ДНК, а свободные и разумные…
— Да брось! — рассмеялся Радех. — С каких это пор?
— С тех самых, как я понял, что концепция высшей расы бесперспективна. Вернее, реформисты поняли, а вы так и остались заносчивыми невеждами.
— Кардинально…
— Это мой мир, — продолжал Талех. — И я не позволю его калечить! Кому бы то ни было. И разрушать всё, что мне дорого… Ты забыл историю с руннэ?
— А ты забыл, кто ты есть, — неожиданно жёстко парировал Радех, и гордо выпрямился, скрестив на груди руки. — Кто мы есть!
— Увы. Не забыл, — вздохнул Талех. — Эрфкир [10] …
— Вот именно! Генетическое недоразумение разделило нас, обрекло на вражду и скитания… Однако нас тянет друг к другу. Я понял это, когда увидел твою сестру.
При упоминании о Теризе Талех непроизвольно сжал кулаки…
— Я прочувствовал, — Радех улыбнулся, — каково это… Как будто раньше не смотрелся в зеркало и воспринимал лишь часть себя, не знал себя настоящего. И вдруг посмотрел и понял…
10
Глехам* — буквально «генетический материал», «генетический объект» (староджаммск, укор).
Талех усмехнулся.
— Пафосные небылицы прибереги для глехам [11] . Романтик!
Радех поморщился.
— О, наш щепетильненький кир-джаммрит произнёс ужасное слово «глехам»! Ступай мальчик, прополощи ротик… — и неожиданно подмигнул Талеху. — Признайся честно, неужто никогда не помышлял?
— Изменись сам и соблазни другого, — холодно бросил Талех.
— Измени другого, соблазнив его, — с усмешкой отбрил Радех.
Командор совладал с собой и только пожал плечами.
11
«И загребущие ручки тянутся к Ролдону, а захватнические аппетиты распространяются по галактике как суккугенты»** — Талех произнёс это на полной речи.
— Так вот… Наши генетические принципы не совпадают.
— Не совпадают, — согласился экс-легурон. — Поскольку являются противоположными составляющими одного целого. Каждый из нас совмещает в себе и то, и другое, в разных пропорциях. Нам бы объединиться.
— Под твоим началом или под моим? — поинтересовался Талех и добавил. —
И пробовать не хочу.Радех метнулся было к завесе, но вовремя остановился.
— А ты попробуй! Разбуди кого-нибудь из моей команды и попробуй. Тебе понравится…
— Я женат! Да и желания нет…
— Глупые ограничения!
— Тупая разнузданность!
— Всё упорядочили, не так ли?
— Иначе не обуздать джамма.
— А его и не надо обуздывать.
— Конечно! И покорять вселенную, оставляя позади использованный генетический материал, изменённый до неузнаваемости. Деструктируя целые народы. Как вы поступили с наггеварами, а джаммы с руннэ… Я видел, в кого они превратились!
Теперь плечами пожал Радех.
— Зато какой впечатляющий результат! Особенно в галактике Тигра…
На этот раз Талех едва не забылся и не схватил его за грудки через силовой барьер.
— Повторяю, для непонятливых, измываться над обитателями своей галактики не позволю… И соседями тоже.
— Ясно… Оруннившийся слюнтяй!
Командор пропустил оскорбление мимо ушей. Успокоил разбушевавшуюся ДНК и сказал:
— Мы здесь не для того, чтобы препираться. Хотя, сомневаюсь, что нам удастся договорится. Но попытаться стоит.
— Ты же не соизволил выслушать моё предложение.
— Сперва ты, выслушаешь моё. Итак… Легурон. Я возвращаю тебе власть над легуратом, без шума и кровопролития. А ты убираешься отсюда к гатракам…
— Кстати, интересный материал, — заметил Радех, невозмутимо разглядывая шипы на правом запястье и разминая пальцы. — Ядовитый, правда… Я прозондировал РНК-молекулы Теризы.
Талех неловко дёрнулся, но сразу взял себя в руки.
— Тогда ты в курсе, что это мы для них «смертельны», а не они.
— Какая разница. Всё равно, плохой глехам. Неподходящий.
— Зато, они наши союзники. И с вами церемониться не станут.
— Угрозы, командор?
— Констатация факта, легурон… Обдумайте моё предложение. Вы занимаете подобающее место, возвращаете Тери в норму и навсегда покидаете Снежную Спираль. И Зебра с Тигром для вас закрыты.
— Я принимаю, первое, и на своих условиях. Иначе, нет смысла.
Талех нахмурился.
— С чего вдруг?
— Ведь ты — джамрану, хоть и оруннившийся, и понимаешь, как становятся легуронами. Мой народ неспроста признал Анте и последовал за ним.
— Разумеется, наверняка он долго готовился, за твоей спиной.
— Возможно… Не только. Скорее всего, ти-иль сделал нечто выдающееся. Вытащил флотилию из какой-нибудь передряги, например.
— Или умело подсуетился в критической ситуации…
— О, кир-джаммрит! — Радех возвёл глаза к потолку. — Обязательно надо всё опошлить?
— О, эрф-джаммрут, — передразнил его Талех. — И обязательно надо романтизировать коварство?
— Мы не договоримся, — вздохнул Радех. — И Анте захватит станцию. Он ведь этого хочет?
— Да, в своих мыслях. И загребущие ручки тянутся к Ролдону, а захватнические аппетиты распространяются по галактике как суккугенты [12] … У тебя не так?
12
Суккугенты* — хищные растения, пожиратели генов с Рахтора.