Омут. Книга первая. Клетка

– С чего ты взяла? – это же просто абсурд, я не верю в любовь с первого взгляда, поэтому любопытно бы узнать источники ее предположений.

– Просто так, - Лиза задорно пожала плечами, - он у нас парень видный.

– Но не в моем вкусе, - специально деловито молвила я.

– Да ну? – она недоверчиво вскинула брови, - а какие в твоем?

– Ну, Артем, конечно, ничего, но меня как-то не интересует, - я попробовала ответить дипломатично, - по мне, ну, знаешь, такие быстрые, как молния, парни… - слегка мечтательно.

– Бегуны? – весело перебила Лиза.

– Хм, - я задумалась, вспоминая странный ветер и размытое скоростью лицо, - пожалуй.

– Тогда это сама судьба! – воскликнула девушка.

– О чем ты? – не поняла я.

– Он бегун, - пояснила она.

Против такого аргумента у меня ничего не было. Лиза… лучше, буду звать ее Лизхен, чтобы не походить на других… Так вот Лизхен кажется милой и доброй девушкой, совсем не похожей на сваху, скорее, просто на любопытную девчонку. В ее лице и голосе было столько открытости, свежей юности и жизни, что каждому хотелось мгновенно заделаться ее другом или подругой. Наблюдая за ней, я пришла к выводу, что она, пожалуй, единственная девушка в школе, у которой нет врагов. Это здорово, когда в жизни встречаешь такого светлого человечка… Интересно, с каких это пор я стала психологом? Может, стоит задуматься о будущей профессии?

– Только у него есть девушка, - словно обухом по голове Лизхен выбила меня из мыслей.

– Мне без разницы, я же сказала, что не интересуюсь им, - старалась говорить как можно безразличнее.

И как по закону подлости, именно в этот момент я заметила Артема, огибающего мою парту. Вот черт, надеюсь, он не услышал этой глупой болтовни. С другой стороны, какое мне дело до того, что он слышит. И какое дело ему до того, о чем говорят девчонки, как-никак у него есть своя девушка. Но все же, когда он проходил за спиной Лизхен, какой-то странный взгляд он бросил на меня. Уголки его губ приподнялись на полмиллиметра. Однако же шел он, не теряя легкого темпа, хоть для меня все и было как в замедленной съемке. Лицо парня исчезло, а на моем отразилась вселенская задумчивость. В долю секунды в мою голову забралась шальная мысль – мне показалось или он вправду похож на парня с тем размазанным лицом, что было совместно с ветром либо с игрой моего разума?

Наконец-то, все собрались. Я сидела с парнем-слоником за первой партой среднего ряда. Простите, но уж больно он похож на слоника, в добром смысле этого слова. Знаю, не обещала знакомить со всеми «зверюшками» данного класса, но все же представлю их.

За первой партой первого ряда – девочка-жираф и девочка-мартышка – она же Лизхен. Забавно, они и внешне похожи на них. За ними – высокомерная – это заметно сразу – гусыня и крошка-бобриха, которую я, впрочем, буду упорно называть «девочка-бобер». Парень с носом, как у пеликана, и юный лев пока еще без шикарной гривы, но с красивыми бровями… Артем встретился со мною взглядом. Черт! Запалилась. Смущенно отвернулась. Краска мерно заливала щеки – всегда это ненавидела. Звонок пока не прозвенел. На пеликане и льве-недоростке первый ряд заканчивался. Как я уже заметила, рядом со мной сидел слоник, тыкавший маленькими копытцами, или что там у слонов, в экран коммуникатора, кстати, не первой свежести. Позади меня перешептывались выдра и девочка-хорек. Парнишка, ужасно похожий на суслика, и еще один представитель мужской особи говорящих попугаев, вечно повторяющий: «Понял, усек». За первой партой третьего ряда негромко спорили дикая кошка и молодой человек, похожий на летучую мышь. Очковая змея с кривыми зубами и девочка-осьминог с гибкими конечностями. И, наконец, лошадь и преданная ей Моська. Вышло интересное сравнение с Моськой, потому что девушку все и без меня звали Моська – ее фамилия Моисеева, а имя самое простецкое – Даша.

– Эльвира, у вас все в порядке? – раздался голос над моим ухом.

О, нет! Влипла! Не заметила звонка. Посмотрела на часы, урок идет уже минут десять, а я все еще накручиваю на палец прядь волос.

– Да, в порядке, - отозвалась я и принялась записывать за учительницей.

Вроде бы больше происшествий не было. Разве что Очковая змея и Моська весь день интересовались, не умер ли у меня кто. Ха-ха, очень смешно. Обхохочешься просто. Вообще-то, на людях я мирная и спокойная. Но место рецидиву есть всегда. Впрочем, в новой школе я предпочитаю отшучиваться. Зато в этот же день подметила, что мое первое впечатление было ошибочным. Накануне я решила, что все мои одноклассники сплошь страшные и скучные. А оказалось, если присмотреться, то юный лев-Артем чем-то похож на Бена Барнса, актера из «Хроник Нарнии». Он тоже темненький и симпатичный, пусть и не с первого взгляда. Разумеется, Бен Барнс намного привлекательнее, но мы не в Лондоне и поэтому сравнить вживую не с кем. Слоник, как выяснилось на последнем уроке, обладает чувством юмора. Да таким, что я чуть не умерла прямо на биологии. Остановила мысль, что если я сейчас умру от смеха, то меня тут же и заспиртуют. Жирафиня-Юльча и мартышка-Лизхен оказались дикими модницами, поэтому уже к концу недели мы стали чуть ли не закадычными подругами, но я это, конечно, хватила лишнего, просто хорошими... А летучая мышь-Денис ужасным сплетником проявил себя почти сразу.

В конце второй недели, в субботу, в хорошую погоду, было решено устроить День Здоровья. Он проходит ежегодно, наверное, еще с времен правления царя Гороха. Примечательно, что класс попался спортивный – фактически олицетворяя собой целую сборную атлетов. Единственные, кто не участвовал, так это слоник-Дмитрий да я, так как никак себя не проявила на физкультуре. Хотя Артем, как капитан команды, изъявил желание запихнуть меня в бегуны для эстафеты, но чего лукавить – спортсменка из меня, как доярка – никакая.

Целый день на свежем воздухе – что может быть лучше? Мне всегда нравилось наблюдать за людьми. Кто-то сказал, что лучше всего наблюдать за человеком, когда он ест – именно в такие мгновения он натурален. Вообразите, здесь я могла наблюдать как просто за учениками и учителями, так и за ними же только плюс поедавшими свои припасы. Лично я не была особо голодна, потому парочка бутербродов мирно покоилась где-то на дне сумки. Пожалуй, я сглупила, отказавшись участвовать, ведь судя по лицам одноклассников, веселье било через край. Но я спокойно восседала на небольшом холмике подальше от остальных и просто наблюдала, подмечая про себя, в какой они форме.

Наступил черед последнего испытания – что-то наподобие «конкурса капитанов». Шесть парней должны были пробежать стометровку на скорость. Как только преподаватель по физкультуре объявила приз победителя – бисквитный торт со взбитыми сливками, девчонки со всех сторон радостно заулюлюкали. Возле Артема у старта стояла небольшая группа одноклассниц, состоящая из хорька-Оксаны, выдры-Ани, высокомерной Регины, девочки-бобра Таши и Моськи.

– Ну, что, скидываемся на чаек или у кого с собой есть? – радостно вопросила лошадь-Олеся, подходя к Моське.

– У меня в термосе есть немного, - ответила ей бобер-Таша.

– Почему они так уверены, что победа уже у нас? – я недоуменно озвучила свою мысль.

– Мы всегда побеждаем, - не глядя в мою сторону, сказала рядом стоящая жираф-Юльча.

– А, понятно, - смутилась я, глядя на стоявших рядом одноклассников, сама же продолжая сидеть.

– Элька, не парься, считай, победа уже у нас! – воскликнул слоник-Дима.

– Это мы еще посмотрим, - Тимур – капитан команды «Б» класса проходил мимо нас и стукнул плечом моего соседа по парте.

Наконец, посторонних попросили отойти от старта подальше. Парни приняли стойки, свисток и… словно от пожара, они помчались вперед. Артем был впереди всех, но ему буквально наступал на пятки Тимур. И тут случилось то, чего лично я не ожидала. Тимур то ли оступился, то ли специально ударил Артема в ногу, что тот, ошарашенный, упал, но тут же поднялся. Я оглянулась по сторонам. Лица моих одноклассников напряглись – они осуждали парня из параллели. Лев-недоросток прохромал пару метров и очень быстро вернулся в строй бегунов, однако оставаясь последним. У самого финиша вновь произошло нечто удивительное – Артем вихрем пересек победную ленточку, отодвинув Тимура на второе место. Мои счастливые одноклассницы запрыгали от радости и поспешили поздравлять победителя, которому уже вручала тортик сама директриса. После было награждение шоколадными медальками.

– Зря ты отказалась участвовать, - Лизхен плюхнулась рядом со мной с двумя кусочками торта на пластмассовой тарелке, на ходу пытаясь открыть бутылку с водой, - там внизу так весело, - бутылкой указала на одноклассников и прочих участников.

– Лазать, как ты, я бы все равно не смогла, - я сделала почти голый комплимент.

– Спасибо, - Лизхен слегка смутилась, но мгновенно маска безбрежности покрыла ее лицо, - при желании так сможет каждый, - вряд ли она сама верила в свои слова.