Он вам не демон

— Это как это нет?

— А зачем считать что-то ненужное? Не проще ли измерять жизнь событиями? Вот я иду из земель изначальных домой. Это переход. Вернусь и запишу в книгу событий: сходила до самого Янтаря, людей отдала столько-то, товара столько-то, встретила нового интересного Карла. — она стрельнула глазками в мою сторону. — И всё! Зачем мне писать о том, было включено солнце в Аду или выключено?

Я снова кивнул, переваривая новый пласт информации. Я, конечно, могу поспорить, доказывая важность измерения времени, но зачем? Тут важнее другой вопрос. Только как бы сформулировать…

— Вот глядите, мы с вами встретились на дороге, и теперь идём, мило беседуем… — наконец придумал я. — А скажите, если бы мы стали повторять всю нашу беседу с момента встречи, то сколько раз мы смогли бы её повторить до окончания перехода?

Панда… ну то есть Коала, быстро ухватила суть вопроса, судя по её виду. Некоторое время мы шли молча, потому что она серьёзно задумалась.

— Не меньше тысячи! — наконец определилась она.

Блин! Это же больше месяца! Хотелось бы вернуться домой быстрее. Караван еле плетётся. Если мы с Ми побежим, то наверняка сможем уложиться в неделю. А если я ещё буду использовать остановку времени…

— Это конечно было сложно представить, но я вспомнила свежих людей. — решила поделиться подробностями демоница. — Раньше, когда за переход удавалось наловить много людей, они шли с караваном пешком. Но свежие люди быстро устают и нуждаются во сне. За переход такие перерывы приходилось делать не меньше четырёх сотен раз. Ну а дальше всё просто: мы с вами встретились на ничейных землях, то есть где-то на середине перехода. А люди устали бы примерно за пять или шесть наших бесед.

Посчитала удава в попугаях, короче. И ещё упустила время сна свежих людей. Хотя если тут принято отсчитывать именно события… Но девушка, ответив на мой вопрос, светилась словно отличница, решившая у доски олимпиадную задачу для вузов, и я понял, что… пожалуй она мне нравится!

— Я поняла ваш намёк. Иногда время действительно нужно. Вот если бы были такие артефакты, которые могли бы измерять это самое время в каких-то условных единицах, но абсолютно синхронно… — задумалась Коала. — Я бы, пожалуй, смогла их продать!

— Такой артефакт называется «часы». — подсказал я. — И возможно удастся завести их сюда из Ада так, чтобы они не сломались. Но сейчас нам придётся с вами прощаться. Дело в том, что у нас есть ещё дела в Аду, привязанные ко времени.

— Да, я поняла суть… — печально улыбнулась Коала. — Что же, надеюсь я ещё увижу вас у себя в гостях, и мы сможем обсудить эти ваши «часы». А может быть я поругаюсь с девушками Вирд, и тогда уже напрошусь в гости к вам.

Последние её слова заставили всех улыбнуться, даже якобы бесстрастную Ми, на этой ноте мы и расстались.

Странно всё это. Ну ладно, допустим здесь нет смены дня и ночи. Но какого чёрта я не хочу спать? И не устаю.

— Мегуми, ты хочешь спать? — спрашиваю бегущую рядом японку.

— Нет, — привычно коротко отвечает она.

— А может быть ты устала?

— Нет.

И вот так уже… По моим ощущениям уже несколько суток. Не разговаривает, отвечает односложно, гоняет там свои какие-то мысли…

Что говорила мама? Перестать быть слугой можно если убить своего демона? И вот чувствую я, что Мегуми решила пойти по этому пути.

Она теперь демон. Как попасть домой, она знает. Да и нужен ей этот дом? Если здесь есть какая-то цивилизация, какая-то растительность, кроме этих бесконечных слизняков, я бы и сам подумал здесь остаться. А если и люди будут столь же приятные, как Коала — то тут просто рай!

Хотя бабушка любила говорить, что не стоит путать туризм с эмиграцией. И я путать не буду, а присмотрюсь получше к этому Миру.

А дома… Вот что меня ждёт дома, кроме неприятного разговора с двумя близкими (как я считал) людьми (как я думал)? Куда я тороплюсь? Зачем бегу? Боюсь опоздать на ОГЭ? Так скорей всего уже опоздал.

Нет. Гонит меня странное ощущение, что я куда-то опаздываю. Не знаю куда, но мне туда очень нужно. Причём к определённому моменту. Иначе случится что-то непоправимое…

Так о чём я? Мегуми. Нам долго не удавалось вместе бежать в остановленном времени. Чуть упустишь её и всё: нужно отключать свою сверхспособность и ждать, пока она догонит. Поэтому я научился делать из этой своей золотой ауры пузырь, который можно растягивать, чтобы он захватывал и японку. Так дело пошло бодрее. Правда остановка времени поначалу отключалась через некоторое время, руша нам всю синхронизацию. Но последние фиг знает сколько часов, такого больше не происходит. А аурный пузырь защищает от набегающего потока воздуха, позволяя бежать быстрее.

И всё бы хорошо, но пустив Мегуми в пузырь я потерял перед ней преимущество в скорости. И теперь, если она решит, что от меня пора избавляться, то меня наверняка настигнет подлый удар от шустрой и тренированной девушки. И что с этим делать я не знаю.

Поговорить? Бессмысленно! Прибить превентивно? Так вроде не за что. Это ведь я решил, что ей проще меня убить, а она может быть наоборот — внутри белая и пушистая!

Потому и бегу, всё время ожидая удара исподтишка. Этакая тренировка внимательности.

Интересно, что за всё время нашего марафона нам не попался ни один путник. Видимо эта дорога пролегает в каких-то совсем диких местах. Примерно таких, как мой родной город.

И несмотря на то, что бег в остановленном времени должен нам сэкономить время, эту экономию заметят разве что мама с Кларой. Для меня время течёт с нормальной скоростью, и мне уже осточертел этот бег, этот однообразный пейзаж и эти мысли.

Интересно, в который уже раз я их гоняю в голове?

Мне кажется, или содержание соли в дорожном покрытии заметно снизилось? Да и унылых слизняков по обочинам в какой-то момент сменили деревья и кустарники. Интересно, а как они тут живут без света? Хотя кажется плотность зелёных неоновых линий на небе заметно повысилась и вокруг стало светлее…

Да. Определённо светлее!

Но листья у местных деревьев зелёные и свет зелёный, а я читал, что листья потому и зелёные, чтобы отражать ненужный фотосинтезу зелёный свет.

Или они тоже питаются вездесущим туманом, который Коала величала Эфиром?

Спустя ещё какой-то неопределённый отрезок времени на горизонте наконец что-то поменялось. Я припустил быстрее, ибо отчаянно нуждался в новых впечатлениях. И новые впечатления не замедлили случиться.

Сбросив скорость, мы степенно подошли к этакому лубочному средневековому городку. По крайней мере большие двухэтажные дома, которые я сейчас наблюдал, производили впечатление этаких туристических приманок. В них было всё: витражи, барельефы, изразцы, роспись, цветочки на балконах…

Да я слов таких не знаю, а оно наверняка там было! В стороны от нас убегали узкие улочки, прячась между домами. Но мы шли по главной, и она на всём протяжении сохраняла свою ширину в добрые двадцать метров.

Что характерно, дорога, по которой мы шли превратилась в мостовую задолго до наступления городка.

Людей на улицах не было, видимо у них тут или ночь или сиеста. Или же карнавал, как подсказало мне чувство мира, обнаружив всё население городка на центральной площади.

Количество людей на площади примерно соответствовало числу зданий в городе. Судя по всему, жилищный вопрос у них тут остро не стоит.