Он вернулся: Том II

— Вот и я думаю, что в семье начнётся борьба за власть и влияние. И всё может дойти до критической точки. Ещё нельзя забывать про Женю, она займёт сторону сводного брата.

— Опять же, если позволите господин, то может это к лучшему?

— Объясни свою позицию.

— Ваши сыновья и сейчас якобы борются за власть в семье и возможность стать следующим патриархом. Но всё это выглядит как детские игры в песочнице. И если смотреть на того же Сергея, то он готов действовать в сложной ситуации, а не будет ждать удачного случая или прятаться за чьей-то спиной. Он готов одолеть своих врагов либо грубой силой, либо хитростью, либо же согласится на мир если будут предложены достойные условия. Аркадия он дважды поставил в позорное положение, слуг его рода убивал и даже травмировал графиню Волкову, а с Вяземским решил договориться, полюбовно получив от них очень много денег. Сергей понимает, когда и как надо действовать, причём опирается исключительно на свои силы и возможности. А вот ваши остальные сыновья… В них нет этого. Понятно, что они молоды и не сталкивались с подобными ситуациями что были у Сергея. Но они ведь даже не пытаются рисковать, бояться потерять то, что у них уже есть. Если же вы признаете Сергея и примете его в семью, то это может заставить ваших сыновей начать действовать и показать на что они способны на самом деле. Или же наоборот они могут показать, что никто из них недостоин стать вашим наследником. Возможно именно ваш незаконнорождённый сын достоин стать следующим патриархом этого рода. Я ведь застал вашего дета, помогал воспитывать вас, вашего брата и сестёр. Вы с братом боролись за право стать наследником, но при этом умудрились не рассориться и остаться в хороших отношениях. Ваши же сыновья уже рассорились в пух и прах. Даже если назначите наследника, то это не прекратит их вражду и в будущем род ждёт семейная грызня. Лишь воистину сильный наследник, который приструнит одних и договориться с остальными сможет не допустить этого.

Николай слушал и понимал, что Афанасий говорить пускай и горькую, но правду. За это сначала отец Николая держал при себе, а затем и он сам доверял ему важные личные дела.

Его сыновья не сталкивались с реальными проблемами, а их борьба за власть выглядит слишком вялой. Всё в итоге может привести к расколу семьи на различные фракции, что будут бороться за власть и контроль над различными активами рода.

А Сергей другое дело. Конечно, за ним ещё нужно понаблюдать, возможно подстроить определённые ситуации дабы посмотреть, как он будет себя вести и как решит те или иные проблемы. Но пока к нему не было никаких замечаний или претензий. В каждой ситуации он достигал лучшего для себя результата: ни разу не был ранен, мстил обидчикам, в последний раз вовсе получил солидную компенсацию. И всё это своими силами, не имея за собой аристократической фамилии. Да, были покровители в виде Романовых, но они не крутились вокруг него как курица возле своих яиц. Наоборот, они вмешивались, когда опасность уже миновала и пора было разбираться с последствиями.

— Испытай Сергея, — решил Салтыков. — Хочу убедительных доказательств, что ему не просто везло. Пускай продемонстрирует, что он достоин фамилии Салтыковых.

— Как насчёт поощрений после удачного исхода после каждой проблемы, что я ему организую?

— А давай. Посмотрим сможет ли он что-то сделать с тем, что окажется у него в руках. Если уж и рассматривать его как потенциального наследника, то он должен показать, что может из малого сделать большее. Коль он покажет, что способен справляться со всем, что ты ему подкинешь, и приумножить то, что он получит в награду, то я не только признаю, но и действительно сделаю наследником. Дальше же всё будет зависеть от того сможет ли он получить поддержку остальной семьи и разобраться со всеми, кто будет действовать против него.

Глава 20

Новый день в Академии и как же скучно! Занятия на данный момент просто до безумия однообразные и неинтересны. Да-да, основы высшего образования обязательны, но кажется вся наша группа ожидает, когда закончатся первые полгода обучения и наконец-то будет сделан больший упор на изучение магии и практические занятия.

Зато вот после занятий я оказался в компании Евгении Салтыковой, Елены Шереметьевой, Романа Долгорукого и Леонида Кутузова. С этими четырьмя людьми я сегодня и прогуляюсь по магазинам. Смешанная компания получилась, но как мне сказала сама Женя, они вчетвером давно дружат. Ещё со времён школы учились вместе.

— Хах, а я вот даже боюсь предположить, где сейчас мои одноклассники, — сказал я. Мы сейчас шли по дороге к торговому центру, где и собирались посетить несколько магазинов. — Полагаю треть пошла в криминал, ещё треть мертва, а остальные всё же сумели более или менее устроится в жизни.

— Неужели всё настолько плохо? — Ужаснулась Шереметьева.

— Сложно ожидать чего-то иного от детдомовцев, — пожал я плечами. — Нами особо не занимаются, действует право самого сильного или хитрого, большая часть людей, особенно учителя в школе, относятся к нам с откровенным негативом. Вот и выходит… такое.

— Мда, хреново, — сказал Роман. — Не думал, что у простолюдинов всё так плохо в этих детских домах.

— Ну да, куда тебе лучшей молодёжной модели до дел обычных смертных, — усмехнулся Леонид

— Серьёзно? — Удивился я и посмотрел на Долгорукого внимательнее.

Ну так-то да, у него есть все данные для этого. Даже сейчас, когда после нескольких месяцев тренировок и подпиткой магией моё тело и внешность оставляют желать лучшего. Прогресс заметен только если сравнивать с тем, что было изначально. А вот у Романа была действительно впечатляющая внешность и хорошо сложенное тело, это было нельзя не отметить.

— У меня есть необходимые данные, а ещё я всего лишь второй по старшинству сын, так что могу посвятить себя модельному бизнесу, — спокойно ответил Долгорукий. — Семья вроде тоже не против, это вроде как помогает репутации рода.

— А заодно приносит хорошую прибыль, верно?

— Не без этого. Уже давно имею достаточно много личных средств в своём распоряжении.

— Кстати, Серёж, ты вроде как тоже не бедствуешь, — заметила Лена. — Живёшь в элитном доме, есть машина с личным автомобилем… Откуда всё это?

— Я подмял под себя криминальные группировке в Тюмени, — решил я приоткрыть завесу тайны и заодно рассказать заготовленную легенду. — Когда у тебя ест такие силы как у меня, то разобраться с обычными бандитами очень просто. Я пришёл к ним, поставил нож к горлу, образно говоря, и сказал, что отныне они работают на меня, причём будут заниматься легальным бизнесом. Открыли ЧОП, платят мне свой процент, плюс я их общаг хорошенько опустошил. Отсюда деньги и всё остальное.

— Ты так просто об этом говоришь, — с большим удивлением сказала Женя. Впрочем, остальные тоже явно были в шоке.

— Мы с вами ребята родом из разных миров, — широко улыбнулся я. — Хотя в теории всё же одно и тоже — кто сильнее и у кого есть сильные друзья, тот и получает большую часть пирога. Остальные либо довольствуются крошками с барского стола и редкими подачками, либо становятся сильнее и выбивают себе право на полноценный кусок.

— Ребят, давайте сегодня без этого? — Попросила моя сестра. — Мне таких тем для обсуждения и дома хватает. Особенно с такими братьями…

— У тебя их трое? — Задал я вопрос. — И как, уживаетесь?

— Плохо, — вздохнула девушка. — Постоянные ссоры и грызня. Каждый хочет доказать, что именно он достоин стать следующим патриархом рода, а на деле они ничего серьёзного не делают для этого. Только грызутся, грызутся и грызутся…

— Жень, ты прости, но тут виновата в первую очередь твоя мама, — заявила Лена. — Она же вас всех с детства стравливала. А потом как ты меня к себе в первый раз пригласила? Она же пыталась настроить тебя против меня!

— Не напоминай. К счастью, в последние два года она от меня отстала. Сочла, что меня уже «правильно» не воспитать. Теперь занимается исключительно братьями.

Интересно. А в семье у Салтыковых не всё так просто. Грызня между братьями, супруга патриарха стравливает собственных детей… Для меня это хорошо. Моё признание настроит всех против меня, но совместного отпора мне не дадут. По крайней мере, не сразу. У меня будет возможность действовать достаточно свободно, прежде чем мои сводные братья начнут предпринимать какие-то серьёзные шаги. А Евгения легко может стать моей союзницей.

В итоге мы всё же добрались до нужного торгового центра и девушки сразу же пошли в магазин одежды. Звали и нас с собой, но мы отмазались и предпочли посидеть ан лавочке в стороне. Ну и да, мы застряли тут скорее всего надолго.