Он вернулся: Том II

С Салтыковыми же будут проблемы если они уже знают обо мне или прознают немного позже. Как Романовы не упустят Великого Мага, так и «родственнички» сделают всё, чтобы меня заграбастать если я продемонстрирую свой потенциал и нынешние способности. Ведь могут пойти на радикальные меры с признанием меня на официальном уровне и вот я уже полноценный член рода, признанный сын патриарха, который обязан подчиниться его воле. Или же у меня будут крупные проблемы, с которыми мне не удастся справиться при всём желании.

Я как человек опытный уже привык к тому, что иногда планы приходится резко менять. Никогда всё не идёт именно так, как ты задумывал. Но всё равно не люблю, когда из-за одной неожиданно всплывшей детали приходится резко менять долгосрочные планы. Можно лишь утешать себя тем, что правда о происхождении Сергея всплыла сейчас, а не существенно больше. Так хотя бы есть возможность обдумать всё, подготовить новый план.

Пока будем следовать первоначальному плану: поступлю в Академию, покажу себя во всей красе, попробую быстро обзавестись хотя бы парочкой полезных знакомств. А дальше… Не знаю. В силу вступает старая добрая импровизация. Не знаешь, что делать? Адаптируйся и действуй по ситуации.

В любом случае моя главная цель остаётся прежней. Какие-то сволочные боги сначала убили меня, а теперь хотят, чтобы я служил им? Ну-ну. Они ещё пожалеют обо всём. А одна конкретная богиня на пару веков станет моей сучкой после чего я и её убью. И никакого перерождения, только забытие. Иного она и другие не заслуживают. В конце концов, я Тёмный Повелитель или погулять вышел?

Глава 3

— У меня есть ещё один брат? — С удивлением переспросила Евгения Салтыкова.

Когда отец попросил её поговорить с ним тет-а-тет в его кабинет, то девушка поняла — пришло время платить за то, что ей перестали навязывать женихов. И пускай это не говорилось прямо, но Афанасий нет-нет, но намекал на то, что их отношениям с Кириллом Дементьевым дали зелёный свет. Надо ли говорить, насколько она этому всему обрадовалась?

Однако Женя была не глупой и прекрасно понимала, что всё это делается непросто так. Да, она долгое время пыталась добиться от отца разрешения самой выбрать себе мужа, многое делала для этого, но тот разве что откладывал решение данного вопроса на более поздний срок. Этим ей говорили, что её действия не были напрасны, но этого всё ещё недостаточно. И теперь, спустя несколько месяцев затишья отец вызвал её к себе в кабинет для разговора.

Тут-то её и огорошили неожиданной новостью.

— Формально старший брат, он на год старше тебя, — сказал Николай. — Но тут необходимо понимать, что он бастард и пока мною не признан, поэтому парень остаётся простолюдином и никак с нами не связан.

— Ты сказал «пока мною не признан». Значит собираешься это делать.

— Да. Несколько месяцев назад у его пробудился магический дар, но по-другому и не могло быть учитывая, что в его жилах течёт наша кровь. Куда интереснее, что ему определили потенциал Великого Мага. И уже на процедуру регистрации дара он проявил немалый талант в магии, он считай уже тогда был на ранге Адепта. При должном обучении к тридцати годам он точно достигнет своего предела.

— Но… Даже мы с Мишей лишь будущие Магистры! Я за два месяца едва-едва научилась трём слабым заклинаниям. Остальные братья вряд ли вообще поднимутся выше ранга Профессора.

— Спасибо, я и сам в курсе. Удивительно, что бастард оказался столь силён, я сам-то тоже лишь Магистр. Самый настоящий природный талант. Либо наконец-то эта самая природа отыгралась за то, что последние пару поколений у нас не было хотя бы Архимагов в роду. У каждой аристократической семьи происходят спады и взлёты в вопросе силы магии. Может вот начало нашего взлёта.

— Хорошо, это понятно. Теперь понятно почему ты о нём вспомнил лишь спустя столько лет.

— Можешь не верить, но узнал я о нём только месяцев назад, — печально вздохнул патриарх.

— Как же так? — Ещё сильнее удивилась Евгения.

— Твой дедушка был тем ещё интриганом, до самой смерти плёл свои интриги. Кроме него о бастарде знал лишь Афанасий, но тому приказали рассказать мне правду лишь при определённых условиях. Так что лишь прошлой осенью я обо всём узнал.

— Как я понимаю не стань мой неназванный брат магом, то тайна умерла бы вместе с Афанасием.

— Всё так. Но судьба распорядилась иначе.

— Так, у тебя есть ещё один сын, причём он был твоим вторым ребёнком, пускай и не от мамы. И ты хочешь взять его в свой род. Я-то тут причём?

— По определённым причинам я считаю, что пока не стоит признавать его и брать в семью. Не самое подходящее время для этого: твои братья ссорятся за место наследника, а мы только недавно заключили союз с Долгорукими. Не хватало нам волнений в семье из-за появления бастарда. Другое дело если пройдёт немного времени, а парнишка выучится и станет ещё сильнее как маг. Тогда и с наследником я разберусь, всем найду чем заняться в будущем. И тут, казалось бы, стоит просто подождать, но это не наш случай. Бастард действительно оказался талантом: великолепные показатели в учёбе, попадание в программу поддержки талантливой молодёжи, бесплатное обучение в университете, повышенная стипендия. И в этом проблема. Государственные шавки уже кружат возле него, не подпускают к нему никого и заявляют о своих правах на него. Во время учёбы в Академии его обязательно будут окучивать, обещать золотые горы если пойдёт на государственную службу…

— Мы не можем сейчас принять его в род, но при этом не должны дать Романовым завербовать его, — догадалась Евгения. — А раз ты говоришь со мной, то я должна как-то помочь тебе с этим.

— Умница. Нам очень повезло с тем, что парня в этом году отправляют учиться именно в Московскую Академию, в которую поступила и ты. Вы будете в одном потоке, так что у тебя будет возможность приглядывать за ним. Если государственные шавки начнут действовать, то и ты не плошай: начинай сама зазывать его на службу нашему роду.

— Ты хочешь сделать его слугой? — Уточнила девушка.

— Нет. Полноценное признание, он станет членом нашей семьи. Однако парнишке не нужно об этом знать. Пообещай ему различные блага если будет служить Салтыковым. Тебе ведь и врать особо не придётся — после признания он получит то, о чём и мечтать не мог. Из обычного, пускай и очень умного простолюдина, в аристократы. Ещё мы обязательно поможем ему развить его способности, посвятим в некоторые хранимые нашим родом секреты магии. Великий Маг это не только престиж, но и немалая сила на службе семьи. А там и женим его очень удачно.

— Дай угадаю — Машка Долгорукая? Ей ещё шестнадцать, но через три года её как раз можно будет выдавать замуж.

— Как вариант. Породнится с Долгорукими будет неплохой идеей, это укрепит наш союз. Но поглядим будут ли более удачные варианты. У твоих братьев всё же тоже нет ещё невест.

— Если я выполню твою просьбу, то ты позволишь мне выйти за Кирилла?

Николай ухмыльнулся, а затем достал из ящика стола сложенный вдвое лист бумаги и передал его дочке. Та взяла его в руки, развернула и начала изучать написанное на нём. А это было письмо от патриарха Дементьевых.