Она слишком любила красное

– Спасибо, Людочка! – сказал я, когда она поставила на стол чашечку бразильского кофе и маленькую вазу с печеньем.

– Вы опять будете работать допоздна? – ненавязчиво поинтересовалась она.

Я увидел в ее глазах искреннее сочувствие.

– Да, Людочка, у меня слишком много дел.

– Тогда не смею вам мешать, Роман Александрович…

– Вы мне нисколько не мешаете, – подметил я. – Даже при самой большой занятости иногда необходимо делать кратковременный перерыв.

– Вы нисколько себя не жалеете.

Я посмотрел на нее добрым взглядом. Было приятно, что хоть кто-то мне посочувствовал. В этот раз даже аромат ее дешевых духов показался мне более нежным и не столь приторным.

– Если вы не слишком спешите, то прошу вас ненадолго присесть… – предложил я.

– Вы намерены дать какие-то распоряжения?

– Ни в коем случае! – возразил я. – У меня сегодня был тяжелый день. Не могли бы вы несколько минут побыть со мной?

На ее лице проявилось изумление.

– Как вам будет угодно, Роман Александрович. Мне некуда спешить. Я могу уделить вам сколько угодно времени. Меня никто не ждет…

Видимо, она догадалась, что у меня крупные неприятности, но не стала задавать лишних вопросов. За время работы секретарем она привыкла принимать выжидательную позицию. Присев на край противоположного кресла, она посмотрела на меня пристальным взглядом.

– У меня неспокойно на душе, – признался я. – Возможно, мои проблемы не стоят выеденного яйца, но тем не менее…

– Это заметно, Роман Александрович! – ответила Людмила. – Сегодня вы не такой, как обычно.

– Правда?

– Вы немного рассеянны и к тому же у вас очень задумчивый усталый вид.

– Это следы трудового дня.

– Как скажете, Роман Александрович, но смею заметить, что даже самая изнурительная работа приносит вам удовольствие! Вы трудоголик и никогда не устаете от дел. Гораздо хуже, когда наступает затишье, и вы не знаете, чем заняться. Мечетесь из угла в угол и не находите себе места. Но, слава богу, такие дни бывают очень редко.

Я немного помедлил с ответом, потом поднял на нее глаза.

– У меня семейные проблемы… – растянуто произнес я.

– Мне тяжело вам что-то советовать. Я не замужем…

– Да, я это знаю. Иногда хочется с кем-то поделиться…

В ее глазах отразилось смущение.

– Вам лучше поговорить с вашей женой, Роман Александрович! – осторожно сказала Людмила.

– Моя жена – моя самая основная проблема!

– Она вас безумно любит. Прошу прощения, Роман Александрович, но подобным откровением вы ставите меня в неловкое положение…

– Вы никогда не слушаете сплетен и не вмешиваетесь в чужие дела. Это ваше золотое правило! Именно за это качество я вас и ценю, – подытожил я.

– Спасибо, Роман Александрович! Если позволите…

– Разумеется, Людочка… Вы можете идти. Желаю вам приятного отдыха.

– До свидания, Роман Александрович!

Она поднялась с кресла и неторопливо направилась к выходу. Я проводил ее добрым взглядом. По крайней мере, я был ей благодарен уже за то, что она не позволила мне раскисать в ее присутствии. Наверное, какой походкой разгуливать по кабинету и как держать босса на расстоянии ее обучили на курсах секретарей-референтов?

Степаныч, как обычно, ждал меня в автомобиле. Когда я наконец-то вышел из офиса, он учтиво открыл передо мной дверцу лимузина. Грузно опустившись на заднее сиденье, я подождал, пока он сядет за руль и тронется с места. Я не знал, как расспросить его о Даниле Луговом, чтобы не вызвать лишние подозрения.

– Наша секретарь чересчур пунктуальная дама, – сказал я первое, что пришло мне на ум.

– Людмила Геннадьевна деловая женщина, – простодушно ответил Степаныч. – У нее всегда и во всем строгий порядок. Она никогда не сует свой конопатый носик в чужие дела и никогда не выставляет себя напоказ.

– У тебя, Степаныч, точно такое же качество. Мне нравится эта черта. К тому же вы оба отлично справляетесь с работой.

– Насчет самого себя ничего не могу сказать, а про Людмилу Геннадьевну могу добавить со всей ответственностью…

– Что именно?

– Если бы она была замужем, то наверняка стала бы хорошей хозяйкой, любящей женой и заботливой матерью.

– Правильно подмечено! – пробурчал я.

Мои мысли по-прежнему были далеки от реальной действительности. Я слушал Степаныча, но на самом деле витал где-то в облаках. Виктория не выходила у меня из головы.

– Ей не повезло в жизни, – не заметив моей задумчивости, продолжил Степаныч. – Она была влюблена в офицера Военно-морского флота. Они даже собирались пожениться. К сожалению, буквально накануне свадьбы он погиб. Наиглупейшая смерть! Отправился на рыбалку и утонул в озере. Сколько раз выходил в открытый океан и ничего, а тут… Упаси, Господи, душу его…

– Представляю, как переживала Людочка столь тяжелую утрату…

– Этого нельзя представить, Роман Александрович. Она ходила, словно тень. Одно время я даже боялся, что Людмила Геннадьевна может угодить в психоневрологический диспансер.

– Ты давно ее знаешь, Степаныч? – заинтересованно спросил я.

– Очень давно, Роман Александрович! Много воды утекло с тех пор. Она была еще совсем ребенком…

Я хотел задать ему еще пару вопросов, но вовремя одумался. Выяснять подробности из частной жизни моего секретаря было не в моих правилах.

– А что ты можешь рассказать о Даниле? – как бы невзначай поинтересовался я. – Все-таки он сутками общается с моей женой. Мне бы не хотелось, чтобы Виктория скучала в его присутствии.

– Данила не позволит ей скучать, Роман Александрович! Я ведь вам уже говорил… Он всесторонне развитый молодой человек. У него неплохие оценки в аттестате о среднем образовании, но из-за отсутствия денег не стал поступать в институт. Он много читает. Самостоятельно изучает различные научные труды.

– Какие именно?

– Не знаю, Роман Александрович. Я далек от всего, что связано с учебниками.

– Видимо, Степаныч, ты был не лучшим учеником? – пошутил я.

– Это верно! Я не любил ходить в школу и ничуть об этом не сожалею.

– Почему?

– Я всего лишь маленький человек. Сколько себя помню, всегда любил возиться с машинами. Моя мечта сбылась. Я не только исколесил всю Россию вдоль и поперек, но и побывал далеко за ее пределами. Стоит ли мечтать о лучшей доле?

– Я неспроста поинтересовался у тебя о Даниле, – напомнил я, скрывая истинную причину моего любопытства. – Этот вологодский паренек мне тоже показался расторопным и умным. Мне бы не хотелось терять такого работника. Моя супруга вскоре получит водительские права, и нам так или иначе, но придется с ним расстаться. Искренне жаль! Он мне чем-то симпатичен. Я, конечно, постараюсь для него что-нибудь сделать…