Они пришли с юга

Меж тем Лаус торопится, он просит у Вагна бриллиантин, а у матери чистую рубашку.

– На тебя не напасешься рубах, – ворчит Карен. – Каждый день меняешь. Подожди, Лаус, ты перевернул все вверх дном, я сама тебе найду.

– Что это ты каждый вечер наводишь фасон – перед кем это ты выставляешься? – посмеивается Якоб, глядя, как Лаус прихорашивается.

Лаус будто и не слышал вопроса отца – он усердно чистит ботинки.

– Приведи девушку к нам, мы хоть поглядим, какая она. – говорит Карен.

– Это вы кому – мне? – удивляется Лаус.

– Да он с луны свалился, – подмигивает Якоб, и все хохочут.

– А родители у нее богатые? – спрашивает Вагн.

– Разве в этом счастье! – говорит Карен.

– Что это за значок ты прицепил к отвороту? – спрашивает Якоб, показывая на желтый значок в петлице Лауса.

– Это королевская булавка, я отдал за нее пятьдесят эре, – Лаус поглаживает значок пальцем.

– А на что он тебе?

– Мода такая.

И Лаус уходит, бросив взгляд на стенные часы, – он опаздывает. По лестнице Лаус спускается довольно неуверенно, но в квартире мусорщика тишина – должно быть, супруги умаялись и теперь между ними мир и согласие. Ваги собирается в кино, только Мартину по молодости лет приходиться остаться дома.

* * *

Поздним вечером раздается звонок в дверь. Якоб с Карен переглядываются: «Что еще такое? Неужели опять скандал?»

– Погоди, я сам открою, – говорит Якоб, вынимая изо рта трубку.

Но оказывается, это всего-навсего Вигго, брат Карен, он шел мимо и решил проведать родственников. Карен ласково улыбается брату.

– Сейчас я сварю тебе кофе, – говорит она, – проходи в комнату и садись прямо к столу.

– А хороший табачок у тебя найдется, Якоб? – спрашивает Вигго, доставая трубку.

– Найдется, – говорит Якоб. – Я тут раздобыл немного у шведских моряков.

– Я вижу, у тебя обширные связи.

– Кочегар с одного шведского корабля мой приятель.

– Сдается мне, у тебя на каждом корабле есть приятель-кочегар.

– Ну, уж это ты хватил.

Вигго лыс и носит роговые очки. Вид у него ученый, и в семье все сходятся на том, что он человек с головой. Кабы только он поменьше пил, из него вышел бы толк: Вигго душой и телом социал-демократ и служит в правлении профсоюза.

– Стало быть, Франция капитулировала, – говорит Якоб.

– Да, немцы бьют всех подряд, – отвечает Вигго. – А все потому, что у этих чертовых нацистов во всем твердый порядок и система, они знают, чего хотят, и идут прямо к цели. Дело ясное – войну они уже выиграли.

– А что же, по-твоему, будет с нами, если они выиграют войну?

– Никаких если. Они выиграют. А что будет с нами – совершенно ясно: нам придется приспособиться к их порядку. Конечно, надо постараться сохранить нашу национальную самобытность, но главное – надо избегать трений.

– Как это понять?

– А вот так. Возьмем к примеру движение псалмопевцев – это широкое народное движение, – заявляет дядя Вигго.

– Вот уж поистине курам на смех, – с презрением пожимает плечами Якоб. – Нечего сказать, хорошие советы дают согражданам наши профсоюзные бонзы. Пойте себе псалмы и главное – ни во что не вмешивайтесь; это в национальном духе и к тому же придется по вкусу немцам. Ведь от нацизма не убудет, ему не повредит, если миллион идиотов каждый вечер будет тянуть псалмы, и так из года в год много лет подряд!

– А зачем же вредить нацистам? – возражает Вигго. – Наоборот. Мы должны сотрудничать с ними, найти наилучший выход из создавшегося положения. Будем надеяться, что со временем нацисты немного пообтешутся. Надежда – вот все, что нам осталось.

– Спасибо, утешил, – презрительно хмыкает Якоб. – «Авось до свадьбы заживет!» – сказала девица, уступая насильнику.

– Полно, Якоб, – говорит Вигго, – неужто ты всерьез хочешь, чтобы мы дрались с немцами? Да ведь это чистое безумие, в стране камня на камне не останется. Ты что, не знаешь о карательных мерах, о заложниках, о концлагерях и обо всем прочем? А ведь мы можем этого избежать путем сотрудничества и лояльного поведения. Мы должны сознавать свою ответственность и не лезть на рожон.

– Если все станут так рассуждать, нацисты завоюют мир с помощью одних только угроз, – говорит Якоб. – Мы ведем себя хуже рабов.

– Погоди! – глубокомысленно возражает дядя Вигго. – Вот увидишь, англичане наверняка договорятся с немцами относительно немецких колоний, и тогда они вместе пойдут на Советский Союз. В этом залог нашего спасения. Когда они впоследствии будут колонизировать Восток, тут-то им и понадобится наша помощь.

В эту минуту Карен приносит кофе.

– Опять вы за свое, – говорит она. – То в карты играете, то о политике спорите. И когда только вы займетесь чем-нибудь дельным!

На другой день к Карен по обыкновению заходит жена мусорщика занять немного кофе, сахару и маргарину. Она болтает и смеется как ни в чем не бывало, ну а раз так, Карен остается только делать вид, будто вчерашней драки и в помине не было.

Глава третья

Время идет, фашисты захватили уже всю Европу. Только Англия еще не сдается. Всю зиму в Лондоне, Бирмингаме и Манчестере каждую ночь надрывались сирены. Тысячи бомб с воем обрушивались на города, англичане молча глядели на груды развалин и хоронили убитых. А нацисты, уверенные в близкой победе, торжествуя, вопили: «Wir fahren gegen En-gel-land!» «Мы идем на Ан-гли-ю!» В Дании буржуазия занималась псалмопением, а страной правила твердая рука Стаунинга. Правительство сотрудничало с нацистами, приспосабливалось к порядкам новой Европы. Оккупированная Дания сохранила свою армию, командующим которой считался король. Каждый добрый демократ уверенно смотрел в будущее.

* * *

Лауса призвали на военную службу; наконец в один из воскресных дней он получил отпуск и пришел домой; его подружку тоже ждали к обеду. Ее еще никто не видел, да и вообще до сих пор родные только догадывались о ее существовании, и сейчас все сгорали от любопытства. У Карен в печи жарился окорок, в кастрюле тушилась красная капуста, яства благоухали на весь дом.

И вот пришел Лаус в военной форме: черная шинель с блестящими пуговицами и винтовка с длинным штыком. Он стал заправским солдатом – от него пахло сеном и нафталином. Лаус был на голову выше своей девушки, но она тоже была стройная, совсем молоденькая, очень тихая и милая. Звали ее Гудрун, работала она в швейном цеху и очень понравилась всей семье.

Обед прошел оживленно и весело, потому что Лаус был полон новых впечатлений и говорил, не закрывая рта. Он не без хвастовства рассказывал, как исходил десятки километров и упражнялся на полигоне в стрельбе из всех видов оружия. За малейшую провинность – наряд вне очереди. Каверзные молодчики эти офицеры. Чего им только в голову не взбредет! Иной раз заставят ползать на брюхе по грязи и навозу, тут уж так перемажешься, что и на человека не похож.

Карен сказала, что она-то хорошо знает офицеров, ей в свое время пришлось жить в прислугах у одного ротмистра. Он частенько сидел без денег, но любил пустить пыль в глаза, и все его дружки тоже были по уши в долгах, а распутничали напропалую! Карен при одном воспоминании покачала головой. А как этот ротмистр обращался с бедными рекрутами, особенно когда его донимали кредиторы! Однажды он все утро измывался над драгунами, заставляя их то вскакивать в седло, то спрыгивать на землю, а в то утро лил дождь и учебный плац превратился в сплошное грязное месиво – люди и лошади еле держались на ногах. Но ротмистр не отступался, пока несколько человек не упало без чувств от изнеможения. Карен часто возмущалась жестокостью ротмистра, но в этот день терпение ее иссякло, и когда ротмистр вернулся домой, сбросил шинель и расселся поудобнее, она закатила ему две здоровенные оплеухи, так что он покатился на пол. Когда Карен вспоминала эту историю, она смеялась и на щеках у нее появлялись ямочки, а вокруг глаз веселые морщинки. Само собой, ей тут же отказали от места, но, не беда – как видите, она не пропала.