Они совсем рядом

— Чего ржёте, как кони? — В каюту зашла Влада и огляделась. — Неплохие хоромы. Учись, князь, как жить надо. А то богатейший человек на планете, а живёшь как аскет. Рубища только не хватает. — Знахарка задумчиво посмотрела на одежду Яра, что-то прикидывая в уме. — Нет. Не подходит.

— Оставь в покое мою одежду. — Попросил он. — Новый замок уже проектируется. А в рубище мне будет ходить неудобно. Выяснила, что-нибудь?

— Есть кое-какие мысли. Лично я могу отрастить креатам что угодно. На это моего дара хватает. Но сам понимаешь — это не выход. Нужны углублённые исследования для модернизации медкапсул. По моим ощущениям, ДНК креатов отличается повышенной стабильностью. В этом есть как плюсы, так и минусы. — Влада на секунду задумалась и повторила свой вопрос. — Чего ржёте?

— Князь сначала назвался простым консультантом, а потом, когда на связь вышли два ваших правителя, отчитал их, как нашкодивших малолеток. — Улыбаясь, пояснил Лоа.

— Знакомая ситуация. — Знахарка посмотрела на креата. — Он ни в какую не хочет взваливать на себя ответственность официально, поэтому всегда прикидывается, будто случайно мимо проходил. Правда, когда припечёт, впрягается и крушит всё вокруг, несмотря на авторитеты. Князь, можно креатам установить нашу нейросеть. — Сменила она тему. — Уверена, у них те же проблемы, что были у нас из-за иммунной системы.

— Разберёмся потихоньку. — Кивнул Яр. — Сейчас у нас других проблем полно.

— Разбирайся. Я же не заставляю конкретно тебя решать мои проблемы. Мне нужны креаты на Земле. На ком-то ведь надо опыты ставить. — Ничуть не смущаясь, заявила Влада. Она подхватила один из кусочков фрукта, закину в рот и устроилась на диванчике рядом с Яром.

— Предлагаю называть этих креатов не подопытными, а добровольцами. — С укоризной произнёс Яр. — Тем более в твоих руках им ничего не грозит опасного, а вот отрастить недостающие конечности и сильно повреждённые органы ты сможешь в качестве платы за риск. — Он перевёл взгляд на Лоа. — Ты же захватил инвалидов, как я просил?

— Да. — Кивнул креат. — Удачно получилось списать задержку, вызванную их доставкой, на прихоти самого Тар-ри. Какой у тебя план?

— Дождёмся разгрузки вашего судна и полетим на Землю. Выделишь один корабль из своей флотилии, остальные пусть здесь ждут. Средство для мгновенной связи между кораблями я тебе предоставлю.

— Артефакт Древних ещё не придумал?

— Я дал команду своим учёным. Пусть они думают. Не стоит сейчас спешить. Посмотрим, какие шаги предпримет Тар-ри после возвращения своего корабля с подарком. — Спокойно ответил Яр. — После того как аграфы запитают установку, которую мы им подарили, связь с Содружеством будет стабильной. Я надеюсь.

— Вы её им продали! — Поправил его креат.

— Денег у него не хватит, такие установки покупать. — Хмыкнул Яр. — «Подарили» подходит лучше под сложившуюся ситуацию.

— Ты собрался улучшить наши корабли. — Напомнил Лоа. — Надеюсь, счёт за модернизацию окажется для нас приемлемым?

— Я по-моему сразу сказал, что модернизация кораблей и лечение ваших бойцов пойдёт, как плата за охрану. Здесь ведь взаимосвязь прямая. Чем лучше у вас будут корабли, тем меньше появится желающих на вас нападать. Соответственно, меньше будет раненых. Небольшие первоначальные вложения быстро окупятся.

— У тебя ведь внутрисистемная яхта производства королевства Минматар. — Уверенно произнёс Лоа. — Как ты в неё сможешь запихать весь груз руды? Креплений для внешней подвески я не заметил.

— У меня в трюме находится пространственный карман. В него влезет не один твой грузовик. — С ухмылкой ответил Яр.

— Ого! — Креат был по-настоящему удивлён.

— От яхты Минматар осталось мало чего. — Продолжил Яр. — Практически только корпус сохранился в более-менее первоначальном виде. Остальное оборудование я поменял на своё. Реактор на чистом дейтерии на порядок мощнее штатного. Эффекторы силового поля тоже более эффективные.

— Насколько они эффективней наших? — Не удержался от вопроса Лоа.

— Скажем так. У тебя нет оружия, которое его сможет пробить.

— У меня термоядерные торпеды. Они защиту тяжёлого крейсера пробивают. — Не поверил креат.

— Я прекрасно знаю о твоём вооружении. — Поморщился Яр. — И очень не люблю ядерное и термоядерное оружие. Считай это моей прихотью, но лучше такое оружие не иметь и не использовать. По крайней мере, здесь. В нашей системе.

— Учту. — Удивился креат такому повороту. — Но это один из самых сильных аргументов в моей эскадре.

— Найдём другие. Более весомые и не такие грязные.

— Например, твои торпеды? Что в них за взрывчатка?

— В моих торпедах взрывчатка совсем не используется. Тебе что-нибудь говорит формула «Е» равно масса помноженная на квадрат скорости света?

— Но они же не разгоняются до скорости света. — Не поверил креат. — Им расстояния не хватит и времени такой разгон займёт очень много. Выспаться можно, а потом тихонько уйти с курса.

— Хватит. И уйти не успеешь. У них самонаведение на цель. Просто поверь мне. — Снова ухмыльнулся Яр.

— Если у тебя есть пространственный карман, о котором в Содружестве ходят одни слухи и легенды, то почему бы не быть таким торпедам. — Пожал плечами креат и переключился на другую тему. — Насколько я знаю, возле вашей планеты орбитальной станции нет, не то что корабельной верфи. Каким образом будет происходить модернизация кораблей?

— Пока ручками. Верфь со временем тоже построим.

* * *

Тар-ри стремительно зашёл в свой кабинет, уселся за стол и включил монитор. Предупреждённый заранее секретарь организовал связь с прибывшим из червоточины кораблём. Так что с экрана монитора на аграфа смотрел его непутёвый родственник.

— Рассказывай. — Распорядился Тар-ри. Сигнал шёл с ощутимой задержкой.

— Я совершил обмен, как вы распорядились. Были сложности, но установка у нас на борту. Сразу по прибытии на базу ею займутся наши учёные. — Преувеличенно бодро отрапортовал Шол.

— Что за сложности и где креаты? — Голос главы был ровным, но Шол знал, за этой маской может скрываться что угодно.

— Человечке не понравилось качество нашего металла. За это она лишила нас каких-то подарков от князя и приказала убираться из системы. — Выпалил Шол, смотря в сторону. — В чём суть его подарков пока не выяснили. Этим сразу же займутся учёные, как только мы доберёмся до лаборатории. — Он замолчал, ожидая вопросов.

— Так. Давай по порядку. Тебя встречал не князь, а его жена? — В голосе Тар-ри было удивление.

— Нет. Всем распоряжалась совершенно другая женщина. Но командовала она от имени князя. Он должен был прилететь позже. Где князь задержался, нам не стали говорить.

— То есть ты её послушался и сбежал. — Вопреки предположению, разноса не последовало. Старый аграф оставался по-прежнему спокойным. — А где креаты?

— Я ждал до последнего. Надеялся, что появится князь и можно будет поговорить более конструктивно. Но человеки направили в нашу сторону высокоскоростную торпеду. Я приказал возвращаться. Слишком необычные характеристики у неё были. Щиты могли не выдержать.