Опалённые крылья мечты

Снежок с чавкающим звуком впечатался в куртку. Парень вздрогнул всем телом, мгновенно обернулся, выискивая шутника, но, спустя мгновение, его лицо разгладилось, а губы раздвинулись в улыбке. Он шагнул к ней.

— Очень рад, что мы снова встретились. Я уже боялся, что ты забыла, или потеряла телефон. — Денис согнул руку в локте, предложив Ольге, поинтересовался: — Куда направимся?

Взяв спутника под руку, Ольга ответила:

— Не имеет значения. Просто пройдемся. Сегодня прекрасная погода, жаль, что она не соответствует настроению.

— А что с настроением? — Денис взглянул пытливо.

Ольга помолчала, раздумывая, негромко произнесла:

— Иногда бывают моменты, когда становится настолько плохо, что нужно обязательно с кем-то поговорить. Особенно тяжело, когда уходят близкие. Вроде бы вот, только что, ты разговаривала с человеком, а уже через час он истекает кровью на больничной койке, и даже лучшие врачи не в силах помочь.

Ольга остановилась, закрыв глаза, запрокинула голову, подставляя лицо под падающие мелкие снежинки. В душе вновь поднялась тяжелая горькая волна, а губы задрожали, выплескивая с трудом сдерживаемую боль. Денис стоял рядом, не шевелясь. Не зная чем помочь, он молчал, боясь неловким словом усилить переживания неожиданно обретенной девушки, что, не смотря на явную симпатию, порой сквозившую в ее глазах, по-прежнему оставалась далекой.

Ощутив под пальцами дрожание руки спутника, Ольга глубоко вздохнула, с усилием открыла глаза, сказала с бледной улыбкой:

— Кажется, становится прохладно. Предлагаю небольшую пробежку. — Осмотревшись, она указала на бледную лампу далекого фонаря, с трудом просвечивающего через густой снегопад: — Хотя бы до того фонарного столба.

Денис растерянно посмотрел вдаль, затем перевел взгляд на спутницу, сказал с запинкой:

— Не хочу показаться навязчивым, но… ты уверена? Я бы не рискнул бегать на таких каблуках.

Оля опустила глаза, сказала удивленно:

— Действительно, как я могла забыть. Но, раз уж предложила — давай попробуем. В конце концов, ты всегда сможешь снизить скорость, чтобы не бросать даму в одиночестве.

— Не думаю, что до этого дойдет. — Денис улыбнулся.

— Почему? — Оля взглянула с любопытством.

Он пожал плечами.

— Дорога скользкая, ты на каблуках, да и темновато для соревнований.

Ольга помотала головой, сказала с нажимом:

— Раз мы решили согреться, значит побежим быстро. Или у тебя что-то болит?

— У меня? Нет. Но, желание девушки — закон. — Пряча улыбку, Денис встал наизготовку, всем своим видом показывая, что готов.

— На счет три. — Ольга несколько раз с силой втянула воздух, насыщая кровь кислородом, произнесла нараспев: — Один, два, три!

Они сорвались с места одновременно. Встав на носочки, чтобы не мешали каблуки, Ольга побежала, постепенно увеличивая скорость, и искоса поглядывая на спутника. Сперва Денис бежал с подчеркнуто скучающим видом, но вскоре на его лице проступило удивление, затем сменившееся сосредоточенным напряжением.

Ольга бежала легко, чувствуя освобождение, словно она летела сквозь бескрайнее море тумана, а не бежала по грязному асфальту, покрытому мокрой снежной кашей. С каждым шагом тяжелые переживания дня уходили, выплескиваясь вместе с щедро растрачиваемой энергией, а их место занимало удивительное, возникающее из ниоткуда ощущение счастье.

Столб быстро приближался, желтый глаз на верхушке становился все ярче, очерчивая бледно-желтым светом небольшое пространство вокруг. Повернув голову, Ольга обнаружила бегущего плечо в плечо Дениса. Заметив ее взгляд, он напряженно улыбнулся. Оля сгруппировалась, собрав остатки сил, устремилась к финишу, выжимая из себя максимум, так же, как делала когда-то давно, на арене, когда впереди ожидали лишь победы, а будущее было полно сладких надежд.

Долетев до столба, она пробежала еще немного, гася скорость, пошла назад, успокаивая дыхание. Ей навстречу, сглатывая и надсадно дыша, шел Денис. Его лицо покраснело, а щеки непроизвольно подергивались. Подойдя ближе, он с восхищением произнес:

— Мои поздравления, не ожидал. А ведь фору хотел дать. То-то смеху было бы.

Ольга легонько дотронулась до его плеча, сказала успокаивая:

— Ты, наверное, забыл нашу первую встречу. Ведь я говорила…

— Я помню, — Денис шагнул ближе, накрыл ее руку ладонью, — но, еще я помню, что у тебя была травма… — Он с тревогой заглянул ей в глаза, выискивая следы боли. — Я боялся, что это что-то серьезное.

Ольга кивнула, произнесла с грустью:

— Да, так и было, но, все уже прошло… Хотя, если приглядишься внимательнее, увидишь, что я до сих пор хромаю.

Его глаза удивленно расширились.

— Не может быть! Я ничего не заметил. Да и бегаешь ты… — Он вновь восхищенно покачал головой. — Я просто боюсь представить, как ты двигалась до травмы.

Оля рассмеялась.

— Да также и бегала. Только за ногами не следила, а теперь приходится. Пойдем, а то опять замерзнем.

Взявшись за руки, они пошли вдоль улицы, оставляя за собой дорожку следов на тонком покрывале не успевшего растаять снега. Редкие прохожие спешили мимо, торопясь по каким-то своим срочным делам, не обращая внимания на прощальное великолепие зимы. Густой мягкий снег укутал город, ненадолго скрыв черные проталины наступающей весны, а падающие снежинки, искажая смутные очертания домов, создали иллюзию сказки, вызывая детское чувство восторга от царящего вокруг белого великолепия.

Денис время от времени поглядывал на часы, и каждый раз на его лицо набегала тень. В очередной раз перехватив брошенный на руку взгляд, Ольга поинтересовалась:

— Ты торопишься?

Он вскинул глаза, ответил смешавшись:

— Нет. Конечно, нет, но… — Его лицо страдальчески искривилось, словно он хотел, но никак не решался нечто сказать. Оля с интересом наблюдала за сменой его чувств, ожидая продолжения. Пряча глаза, Денис забормотал: — Просто, я подумал, что, может быть, пока еще не слишком поздно… что ты зайдешь ко мне. Ты только не подумай, я не к тому что… Просто, я живу неподалеку, и раз уж так получилось, можно было бы зайти, согреться, выпить чаю. — Окончательно сконфузившись, он замолчал.

Ольга смотрела, как он совсем по ребячьи покраснел, а щеки едва заметно задрожали, выдавая сильнейшее волнение, и чувствовала, как от сладкого предвкушения легонько замирает сердце, а в груди, растапливая кусочки льда и унося страхи, разливается непривычное тепло.

Возведя глаза к небу, с видом человека, что решает некую трудную задачу, Ольга произнесла:

— Что ж, если это действительно недалеко, а к чаю найдется что-нибудь вкусненькое… почему бы и не зайти.

Глаза спутника вспыхнули радостью, в порыве чувств он схватил ее на руки, закружил, счастливо смеясь, но, опомнившись, поставил обратно, сказал с раскаянием:

— Извини. Похоже, после сегодняшнего забега я немного не в себе. Пойдем скорее.

Взявшись за руки, они пересекли пустынную улицу, углубились в лабиринт переулков, несколько раз свернули, пока не очутились в небольшом дворике. Ольга осмотрелась. Побелевшие высокие тополя, растущие двумя группами, нависают шатром, закрывая небо. Двор пустынен, лишь в дальнем углу, возле покосившихся металлических качелей, одинокий карапуз, под присмотром дремлющей на скамеечке бабушки, возится в сугробе, пытаясь слепить снеговика.