Опасная помощница

Он тут же удивился, что в мыслях назвал Алису малышкой. Надо же, как эта сероглазая блондинка его зацепила.

Но девочка с характером, это видно. Беременная, она ушла от мужа на съёмное жильё — почти без вещей и, похоже, совсем без денег. Наверное, теперь Мельников наседает, чтобы вернулась домой, ругается с ней, доводит до слёз. Но Алиса явно из тех, кто гнётся, но не ломается — будет сопротивляться, искусает себе губы, но от принятого решения не откажется…

Она ещё не знает, но на её пути к материнству возникла несокрушимая преграда — он, Степан. Их интересы столкнулись.

А у него тоже железный характер, и своего ребёнка он отдавать не намерен.

10

Алиса

— Алис, хочешь, подкараулю Витальку и накостыляю ему так, что мало не покажется? — спросила Таня. — А эту Анжелу в соцсетях достану, троллить буду жёстко. Хочешь?

Известие о том, что мой муж не признаёт ребёнка, вызвало у подруги взрыв негодования. Несколько минут она так яростно проклинала Мельникова, что у меня нагрелось ухо, к которому я плечом прижимала смартфон. Сама в это время быстро вносила данные в компьютерную таблицу и прислушивалась к звукам в кабинете директора — не понадобится ли ему чего. Рабочий день был в полном разгаре.

— Нет, Танюш, не надо. Наверное, даже и лучше, что можно теперь о нём забыть.

— Ты права. Да пошёл он, предатель! Сами нашу лялечку вырастим, а Витальку даже в свидетельство о рождении не запишем, слишком много чести для такого урода!

— Ты же собиралась выбивать из него алименты? — горько усмехнулась я.

— Оно того не стоит! Чувствую, Виталик за копейку удушится. У меня сосед такой. Сам на джипе катается, а бывшей жене переводит на ребёнка три тысячи в месяц. Ещё и хвастается, как ловко он всё оформил, комар носа не подточит. Урод!

— Ой, шеф зовёт, отключаюсь, Тань.

— Пока, зайка, я ещё позвоню.

Почему каждый раз, когда я захожу в кабинет директора, у меня колотится сердце?

— Алиса, — сказал босс. — Забронируй на завтра стол в «Венеции» на троих. На восемь вечера. Поведу туда наших страдальцев-инвесторов.

— Хорошо, Степан Андреевич.

— Как ты устроилась на новом месте? Как спалось?

— Чудесно, Степан Андреевич. С той квартирой, которую я сама сняла, конечно, не сравнить. Я очень вам благодарна, — призналась искренне.

— Ну и отлично.

— И за еду спасибо.

— На здоровье.

…В проклятой «Венеции» на завтра не оказалось ни одного свободного столика! Что и следовало ожидать, так как речь шла о модном месте и вечере пятницы.

Сообщила об этом директору и предложила перенести ужин в «Облака» — это ещё одна пафосная гастрономическая локация нашего города.

— Высокая кухня, иностранный шеф-повар, умопомрачительные цены, — уверенно заявила я. — Уж камнями точно не накормят.

— Уверена?

Степан Андреевич, как обычно, задумчиво меня рассматривал. Никогда не поймёшь, что у него в мыслях в этот момент. Я не переставала удивляться исходящей от него силе.

— Да, уверена. Несколько раз бронировала там стол для Николая Дмитриевича и его гостей. Все были довольны. Николай Дмитриевич сказал, что…

Тень промелькнула на сосредоточенном лице шефа, и я быстро захлопнула рот. Поняла, что не следует постоянно упоминать моего прежнего директора. Это всё равно, что расписывать новому бойфренду достоинства предыдущего.

— В общем, нашим инвесторам в «Облаках» точно понравится, — бодро подытожила я.

— Смотри, скажу им, что это ты посоветовала, — прищурился Демидов.

— Всё будет отлично, Степан Андреевич. Сейчас забронирую.

*****

После работы ко мне на сверхзвуковой скорости примчалась Танюшка. Она узнала, что Демидов перевёз меня в корпоративную квартиру, и сгорала от любопытства.

— Ой, Лисёнок… Да тут шикарно!

Апартаменты вызвали у подруги восторг, как и поступок босса.

— Вот это мужчина, Алиса! — простонала она, падая на диван. — Вот это я понимаю. Пришёл, увидел, оценил обстановку и спас принцессу. Не ныл, не рассуждал. Взял и сделал! Настоящий мужик.

— Ещё и продуктов привёз, — напомнила я.

— А это ва-а-а-а-ще-е-е-е! — Танюша тут же подскочила с дивана и ринулась в кухонную зону. — Давай чай пить, я же тортик принесла!

Мы устроились за барной стойкой, включили чайник, достали чашки — в кухонных шкафах был полный комплект посуды.

— Так значит, та твоя квартира была совсем ужасная? — вдруг приуныла Таня. — Вон, как директора проняло, когда он к тебе попал.

— Да, это был не Хилтон.

— Алис, вот почему ты такая упрямая, а? Оставалась бы у меня! Разве я тебя выгоняла? Нет, ты побежала и забурилась в какой-то клоповник…

— Ну, я же экономила.

— Экономила она! А знаешь, что я думаю?

— Нет.

— Ты уже околдовала Демидова! — торжественно объявила подруга. — Купился наш здоровяк на твою стройную фигурку, тихий голос, золотые косы и прекрасные серые глаза.

— Угу, конечно, — усмехнулась я.

— Нет, серьёзно, Алис.

— Вряд ли. Директор, возможно, с трудом меня терпит. Во-первых, меня ему навязали. Во-вторых, сначала я отказалась у него работать, то есть, пренебрегла его предложением. Потом едва не покалечила инвесторов. А вчера он видел меня в таком виде, что просто кошмар! Я была в слезах, вся малиновая, лохматая… Наверное, выглядела очень жалко.

— Вот его сердце и дрогнуло! Чудесно! Ты растормошила мужика, заставляешь его эмоционально в тебя вкладываться — то злишь, то удивляешь, то вызываешь жалость. Скоро он начнёт оказывать тебе знаки внимания. Уже начал! — Танюша обвела взглядом студию. — Видишь, в какие хоромы поселил.

— Тань, ты забыла? Он однолюб. Степан Андреевич всю оставшуюся жизнь будет тосковать по своей погибшей жене. А мне тоже отношения не нужны, Виталик постарался.

— Фу, даже это имя теперь противно слышать!

— Но у меня будет ребёнок, это такое счастье. Мне есть для кого жить.

— Да и устроилось всё неплохо, как я посмотрю. Из «Монолита» тебя теперь никто не уволит, ты беременная, да и твой босс связан по рукам и ногам своим обещанием. Спокойно доработаешь до декрета, потом будешь получать процент от хорошей зарплаты плюс всякие дополнительные пособия и региональные выплаты. Ты прикинула, на какую сумму можешь рассчитывать?