Опасная Земля

– Неужели ты настолько наивна, какая еще опасность могла им грозить в полном магов замке? – ирония почему–то отказывалась меня покидать. – В мире магии лишь одна опасность и его имя мне не стоит тебе называть…

– Прости, – перебила меня Рани и поклонилась. – Просто хотела, чтобы мы были счастливы еще хотя бы один день.

– Это ты прости, ты здесь не причем, мне, просто… страшно.

У меня не было никакого права вымещать свою обиду на Рани, у нее день рождения, а я ее даже не поздравила.

– Думаю, мы можем немного повеселиться, а потом, для меня же лучше, если я вернусь в среду магии.

– Но, как же школа? – заволновалась Рани.

– Что–то придумаю, но думаю, я не могу отказать в помощи Истоку Земли, мне ее помощь наверняка тоже понадобится.

Ранисия молчала, колдуньи радом с ней, похоже, тоже не знали, что делать дальше. Я попыталась улыбнуться и у меня, как кажется, это неплохо получилось.

– Свяжемся попозже, – добавила я и увидела одобрение в глазах Рани. – И, Рани, с днем рождения.

Связь прервалась и я осталась одна. В комнату почти незаметно вошел волк и, подойдя ко мне, ткнул носом в руку. Он пытался поддержать меня, приободрить, хотя его Истоку сейчас возможно намного хуже.

– Не волнуйся, – почесав волка за ухом, произнесла я. – Я готова помочь Истоку Земли. Кому как не мне знать, что такое безнадежная ситуация.

Волк поднял на меня взгляд и, не отрываясь, смотрел очень серьезно и уверенно.

– Однако пойду с тобой лишь завтра, не раньше.

Волк, как мне показалось, со мной согласился.

Глава 2

Начало пути

Вот уже два беспрерывных часа я корпела над украшением своей комнаты. Сейчас ее не узнать: разноцветные шарики, плакаты, легкие закуски, пунш – все по правилам.

До прихода Сэм оставалось полдня, и как бы ни старалась, не могла найти себе еще хоть какое-нибудь интересное занятие. Внезапно, словно по моему желанию, зазвонил мобильный и на экране высветился абсолютно незнакомый номер. Вообще-то я не любитель разговаривать с незнакомцами, но так как делать все равно нечего, не задумываясь, нажала кнопку приема.

– Здравствуй, – произнес робкий, но довольно знакомый мужской голос.

– Итон? – почему-то удивленно переспросила я, хотя сама же и дала ему свой номер. – Рада слышать тебя… снова.

– Прости, что надоедаю…

– Да все нормально, – прервала я вежливую часть разговора, с нетерпением ожидая услышать реальную причину звонка. – Ты что-то хотел?

– Ты ведь говорила, что у твоей подруги день рождения, вот и подумал, что мы могли бы сходить куда-нибудь и отметить его вместе.

– Втроем? – удивилась я предложению, предполагая, что Сэм не сильно обрадуется узнав о свидании на троих.

– Да нет, – в ответ рассмеялся тот. – Я ты, твоя подруга и мой друг…

– Думаешь, свидание в слепую – это то, что нужно Сэм в этот день?

– Он хороший, – привел Итон последний, хоть и не лучший довод. – Соглашайся, будет весело!

– Ну, только, если весело, тогда я согласна, – теперь смеялась я. – Заедите за нами в четыре? Адрес, надеюсь, помнишь.

– Договорились, – даже сейчас я могла слышать, как мое согласие осчастливило Итона. – Буду с нетерпение ждать!

Согласиться то я согласилась, да вот теперь осталось самое сложное – уговорить Сэм.

– Эли, ты чем думала?! – в который раз воскликнула девушка, лихорадочно меряя огромными нервными шагами мою комнату. – Ты ведь знаешь, как сильно я нервничаю в компании чужих или малознакомых мне людей!

– Знаю, еще как знаю, кивала я в ответ и почему-то улыбалась, хотя в те минуты мне следовало приклонить голову в знак извинения. – Это прекрасный шанс попрактиковаться держать себя в руках.

– Нет, ну все же, как ты могла?!..

Пару долгих минут моя земная подруга неуверенно молчала, однако после хороших раздумий все-таки сказала свое заветное «да». По плану мы идем на свидание, проводим там пару прекрасных часов и примерно к восьми возвращаемся домой, чтобы успеть воплотить в жизнь празднование со второй моей подругой, ожидающей нас по ту зеркальную сторону. Программа на вечер оказалась на самом деле уплотненная, но мы не мы, если все не успеем.

Ровно в четыре в дверь позвонили и мы с Сэм медленно спустились вниз. Открыв дверь, мило заулыбались и вышли на встречу двум неимоверно привлекательным парням. Что могло быть лучше? Вечер в компании твоих обожателей. Одним словом – успех на лицо.

– Ты очень красивая, – наклонившись ко мне, прошептал Итон. – Не мог ждать до завтра, чтобы позвать тебя на свидание.

Я густо покраснела и улыбнулась. Мне не часто доводилось слышать подобное. Последнее время, все что я слышала в свою сторону – это подколки и бесконечные упреки. Ну вот, снова этот надменный Исток возник в голове. Долго же я его не вспоминала!

Весь вечер мы смеялись и шутили, хотя и переживали, что найти общей темы не сумеем, но все чудесно. Вечер был, как бы я выразилась «нормальным».

– Заходите, - открыв перед нами дверь, произнес Итон. – Это моя любимая кафешка.

– Здесь подают самое вкусное фисташковое мороженое, - нашел последний аргумент Дерек, пропускающий Сэм вперед. – Еще и отличный столик оставили именно для нас.

Заведение и правда невероятно уютное: каждый столик огражден плетенной стеной или восточным балдахином, около стеклянного круглого стола стояли отличные мягкие кресла с маленькими подушками, а всю атмосферу релаксации дополняла великолепная спокойная музыка и небольшие лампы с регулировкой освещения.

– Почему мы раньше здесь не бывали? – удивилась я, осматриваясь вокруг. – Здесь довольно экзотично и…

– Спокойно, - закончила за меня Сэм. – Лучшего места для проведения дня рождения не найти!

Не только декор превосходен, но и меню отличалось изысканностью. Скажем, так мы перепробовали все возможные коктейли и сладости, а закусили, конечно, хорошо разрекламированным фисташковым мороженым.

– Вы всегда были друзьями? – поинтересовался Дэрек, смотря на Сэм.

– Почему столь странные вопросы? – удивилась я.