Опасное Притяжение

Он никогда раньше не испытывал такого желания. Он попытался с ним справиться, и, хотя облегчение пришло, желание никуда не делось. Прикосновения к ней заставили его думать о том, что с этой женщиной он может испытать удовольствие, о котором раньше не помышлял.

Он снова был возбужден до боли.

И все же, мрачно думал Ардэн, все честно. Пусть он и мучается от неудовлетворенного желания, однако их близость с Кристал позволила ему взять свою ярость под контроль. Она сводила его с ума и в то же время возвращала ему разум. Она будет принадлежать ему целый месяц, и он понимал, что такие люди, подобные госпоже Кристал, не способны на любовь. Императорский дворец беспощаден и сделал из нее такую. Она никогда и никому не позволит владеть собой, так же, как и он не признает над собой никакого хозяина. Между ними не существует иллюзий. Возможно — соблазн, желание без всяких чувств и эмоций, чистое и холодное.

Они могут забыть обо всем ради проведенных ночей. Возможно, ее страсть — фальшивка, еще одна западня. Его это уже не заботило. Месяц в его постели положит конец всему, и он наконец избавится от наваждения. Притягательность ее померкнет, и он отошлет ее прочь, как ей того отчаянно хочется. Она выживет. Прекрасная наложница показала себя более чем способной к интригам и заговорам. И пускай Кристал забирает с собой все свои тайны. Ему не нужны ее секреты, так же как не нужна ему и она сама. Разве что только для того, чтобы узнать, что может дать ему императорская наложница ночами в его постели.

За этим умозаключением последовала целая цепочка жадных мыслей. Мыслей, которые он в данный момент не мог воплотить в жизнь, поэтому Ардэн задышал медленно и глубоко, заставив себя отвлечься на более важные дела.

А для этого ему необходимо встретиться со старейшиной и все ему поведать.

— Ронг, — Ардэн смотрел твердо на молодого воина, тот опустил глаза. — Ты останешься в общине.

Ронг Миэль гордо вздернул подбородок, взгляд его словно был направлен внутрь, в неизвестный уголок его души. Скорее всего, думает о госпоже Кристал, подумал Ардэн.

— Если бы не клятва, ты бы предал меня?

— Мы поклялись служить вам, и мы все преданы вам, но госпожа Кристал здесь ни при чем. Она может предотвратить беду. Вы прячете ее в своем доме, а она страдает. Она может повлиять на принцев, и никто не вступит на земли Дарагон. Вам не придется обличать себя мой господин, как и другим даргайцам. Мой долг не только служить вам, но и предотвращать беду.

Так вот, значит, как. Она заставила всех слуг думать, что они в беде и сам он Ардэн?

Гнев подступил к его горлу, исторгая воздух из легких. Она отрабатывала свои уловки на многих мужчинах, напомнил себе он. По-своему, Ардэн даже жалел Ронга. Льстивая, коварная и опытная соблазнительница сводила с ума влиятельных мужчин империи. Ей даже не надо было ничего им обещать. Каждый взгляд ее являл собою невысказанный обет. Она играла с ними в угоду империи и своих личных амбиций.

— Ты достойный воин, — произнес Ардэн. Ронг был сильным духом мужчиной, уважаемым своими собратьями по оружию. Со временем он мог бы высоко продвинуться по службе и постичь те тайны, которые принадлежат даргайцам. Он также прекрасный боец и воин, опасный своими умениями и страстью.

— Отпустите ее. — Молодой мужчина прямо взглянул в лицо своего господина. Капелька пота выступила на его лбу.

— Неужели ты влюблен в госпожу Кристал?

Ронг промолчал и опустил глаза.

— Забудь ее парень. Ты свободен, — сухо произнес Ардэн. — Я замолвлю о тебе слово старейшине и тебе найдется служба в общине, но в мой дом ты больше не войдешь пока госпожа Кристал находится в нем.

Ардэн, как и Ронг запрыгнули на коней и вскоре двое всадников неслись во весь опор к главе общины даргайцев.

Глава 19

Кристал вошла в сад, изо всех сил стараясь держаться спокойно после горячей схватки с Ардэном. Слуги продолжали толпиться на садовых дорожках, но их господина уже не было в доме. Она могла судить об этом по наступившей тишине и вялой безразличности, с которой слуги собрались у входа. Когда Ардэн отсутствовал, в доме ощущалась какая-то странная пустота.

— Идите, — мягко велела она им. — Продолжайте, как обычно, заниматься своими делами.

Слуги послушались, как будто Кристал была хозяйкой дома. Один за другим все разошлись по местам. Она понимала, что потом они все равно соберутся в отдаленном уголке, чтобы поразмыслить о случившемся и обсудить сплетни. Последним удалился Миронэй. Мальчик держал за ноги пестрого цыпленка и направлялся в сторону кухни. Кристал слабо улыбнулась юноше, прежде чем он ушел.

К ней подбежала Найтин: — Господин забрал с собой Ронга! Он так разгневан, что может... — старушка хлюпнула носом и промокнула его платком, глаза ее были красными и опухшими.

— Никто из вас не пострадает. Клянусь.

Найтин продолжало трясти.

— Но Ард... он не потерпит неповиновения. Ронг молод и горяч.

— Ронг приносил клятву господину?

— Да, госпожа Кристал, — тихо сказала старушка, — как и все воины и слуги.

— А ты?

— Я ему верна и без всяких клятв.

— Скажи Найтин, Ронг мог нарушить клятву?

— Мог, но тогда... он умер бы.

— Ты знала, что он не доставит письмо ведь так? — мягко спросила ее Кристал.

— В вашем письме не было ничего против господина, — удивленно воззрилась на госпожу пожилая женщина. — Ронг мог доставить письмо.

— Но не доставил, и оно оказалось у господина Даэрона.

— Нет-нет... — запротестовала старушка и тут же замолкла, тихонько усевшись на краешек скамьи. — Я не могу сказать, почему Ронг так поcтупил и не передал письмо по назначению. В вашем письме не было злого умысла, и оно не навредило бы господину.

— Не переживай Найтин, — улыбнулась Кристал причем голос ее звучал гораздо более уверенно, чем она чувствовала себя на самом деле. И знала, что с Ронгом ничего не случится. Все же Кристал ощущала вину перед ними, что вовлекла их в свою паутину хоть и проиграла.

Ардэн Даэрон, прежде всего, был воином, привыкшим к дисциплине и повиновению, размышляла про себя она. Он хотел обладать полной властью над всем, даже над тем, что может случиться между ними. Особенно над этим. Правда, он запугал всех безудержным гневом, а потом целовал и мучил ее, пока она не стала за него цепляться.

Кристал крепко обхватила себя руками. Все ее тело казалось набухшим, проснувшимся и переполненным новыми ощущениями. В конце концов, ему нужен от нее только месяц, продолжала размышлять она. Она не должна так беспокоиться. Когда утихнут соблазн и физическое желание, у него больше не будет причин удерживать ее при себе. И он дал Слово.

Прядь волос упала ей на глаза, и она откинула назад непослушный локон. Солнце собиралось спрятаться за тучи. До наступления темноты у нее оставалось не так много времени. Ей нужна свобода и покой. Она обязана подумать. Именно в умении выживать при любых условиях заключался подлинный ее талант. Только согласившись на его условия, она будет жить так, как мечтала.