Опасное влечение

— Не пугайтесь, у нас тут страшненько. Мы с Дашей снимаем на пару. Хозяин не разрешает делать ремонт. Зато недорого и до работы близко, — объяснила красотка, перехватив взгляд нежданного гостя.

Рыжая корги доверчиво потыкалась носом в голень Матвея, а потом и вовсе прижалась к ноге головой и завиляла хвостом. «Тоже баба, — понял Матвей. — Похоже, тут женское царство». Он присел и начал гладить собаку. Пятилетняя кроха в пижаме застенчиво ему улыбалась.

В этом момент дверь в одну из комнат приоткрылась, и Матвей, ещё не оторвав глаз от корги, уже понял, что появилась… она… Даша.

У него перехватило дыхание.

Матвей продолжал машинально теребить собаку за холку и смотрел на девушку снизу вверх.

— Это вы… — ахнула Даша. — Зачем вы пришли?!

Глава 8

ДАША

Я услышала в прихожей низкий мужской голос и подумала, что к Маринке приехал Валера. Последнее время он постоянно тусовался у нас по вечерам, и я даже была рада этому постоянству. Надоело, что мужики у подруги всё время меняются.

Однако Марина крикнула, что это ко мне. Странно… Кто пришёл так поздно?

Осторожно выглянув из комнаты, я увидела… Артемьева!

Этот мужчина… Он здесь! Господи.

Меня затрясло от ужаса и отвращения, сердце отправилось в полёт и падало долго-долго, в глазах потемнело, я поперхнулась воздухом…

А этот негодяй, монстр, палач, как ни в чём не бывало, сидел на корточках и тискал мою собаку! Бонни, предательница, едва не пищала от восторга под его квадратными лапами.

Как он посмел явиться сюда?! Что ему нужно?!

Меня колотило от страха. Дрожали колени, пальцы, губы. Сердце бешено стучало, казалось, все вокруг слышат его лихорадочный стук. Хотела крикнуть Артемьеву, чтобы немедленно убирался, проваливал и не смел приближаться ко мне на десять километров.

Но разве я бы посмела ему такое сказать? Он очень крутой и влиятельный, у него наверняка целая армия преданных ему головорезов. Сейчас оскорблю, а он… Прикажет помощникам прикопать меня где-нибудь в лесопосадке, и всё, никто никогда не узнает, куда исчезла Даша Каретникова, что с ней случилось…

А я жить хочу!

Прикусила язык, чтобы не сказать лишнего. Подавила гнев и возмущение, но почувствовала, как они прокатились внутри, выжигая пламенем нервные окончания.

Заметила, что Маринка умирает от любопытства, пожирает взглядом незваного гостя. Она ведь работает в дорогом салоне одежды, привыкла общаться с богатыми клиентами. Потом закидает меня вопросами, начнёт выпытывать, что у меня с этим статусным мужиком, и почему я так взбесилась при его появлении.

Нет, беситься нельзя.

Я постаралась взять себя в руки, хоть это было безумно трудно. Вдруг поняла, что стою перед гадом в одной домашней футболке. Она, конечно, длинная, до середины бедра… нет, гораздо выше… Ещё и светлая! Соски откровенно просвечивают через тонкую ткань. Почему-то они немедленно затвердели и торчат под футболкой, как бусинки. Артемьев наверняка это заметил.

Сейчас я предпочла бы быть более одетой. Хотя какая разница, он же видел меня абсолютно голой…

А я его.

И даже хуже — он видел меня распластанной, растерзанной, глотающей слёзы. А я его — возбуждённым, измазанным моей кровью, готовым взорваться от неутолённого желания…

Артемьев, наконец, отлип от собаки, поднялся, выпрямился, развёл свои широченные плечи. Теперь он смотрел на меня сверху вниз, и я почувствовала себя ничтожной, маленькой. А наша прихожая из-за его присутствия стала совсем крошечной…

Как же я его ненавижу! У меня была чудесная жизнь, пока в ней не появился он. И ведь я сама вызвалась к нему пойти, сама предложила свою кандидатуру, когда на планёрке обсуждался проект для его компании. Как обидно!

— Здравствуй, Даша. Иди оденься. Поедешь со мной, — вдруг сказал Артемьев.

Несмотря на повелительную интонацию, фраза прозвучала неожиданно мягко. От его низкого голоса по спине побежали мурашки.

Поеду с ним? С чего вдруг? Он считает меня своей собственностью? Думает, я предназначена для его развлечений? Наверное, договорился с Жанной, что попользуется мной ещё, а уж потом подпишет контракт с нашим агентством.

Какие же они сволочи!

Я уже кипела от возмущения. Только присутствие Маринки останавливало, заставляло держать себя в руках. Если соседка узнает мою постыдную тайну — её узнает весь город, а потом и Алекс, и его родители. И моя бедная мамочка… Маринка та ещё болтушка, она просто не сможет не поделиться, какой кошмар приключился с подругой.

Собрав остатки мужества, я выпрямила спину и произнесла официальным тоном и как можно более сдержанно:

— Здравствуйте, Матвей Николаевич. Уже поздно. Я с вами никуда не поеду.

— Даша, нам нужно поговорить.

— Пожалуйста, уходите.

— Даша, я не уйду.

— Ой, если вам надо, вы поговорите здесь! — воскликнула Марина. — А мы уйдём на прогулку!

— Какая прогулка, ночь на дворе! — возмутилась я.

— Совсем не ночь, всего половина девятого. Погуляем на свежем воздухе, — не сдавалась подружка. — Так, доча, ну-ка, быстро надевай кофту, штаны…

— Марина, ты с ума сошла! Ребёнку спать пора. Матвей Николаевич, пожалуйста, уходите!

Безжалостные серые глаза, стиснутые зубы, хмурый взгляд.

— Даша, нам надо поговорить.

Господи! Арррр!

— Вот мы на свежем воздухе погуляем и лучше спать будем, правда, дочка? — с энтузиазмом сказала Марина.

Угу. Сейчас выйдет за дверь и будет партизанить в подъезде. Если там стоять, прекрасно слышно, о чём говорят в квартирах.

Непутёвая мамаша принялась натягивать на Оксанку прогулочный комбинезон — прямо на ночнушку. Да блин! Я же только-только искупала ребёнка, мы полчаса плескались и играли, у Оксанки ещё волосы не высохли, влажные. А она её на улицу тащит, идиотка, вместо того, чтобы помочь мне отделаться от Артемьева.

Ой, я и сама такая лохматая после водных процедур! Растрёпанный хвост висит где-то над ухом… Чёрт, выгляжу как лохудра…

Ну и ладно, подумаешь.

— Доча, давай быстрее!

— Марина, прекрати! Хорошо, я сейчас выйду. Подождите меня на улице, — обречённо сказала я Артемьеву.

Он вышел, и Маринка тут же заломила руки на груди и сделала восторженные глаза: ах, какой мужчина, ах ты боже мой!

— Кто это? — шёпотом спросила она.

— Наш клиент. Ужасно вредный и капризный. Задолбал меня уже, — прошипела я в ответ, быстро придумав удобоваримую версию.

— Дура! Да я бы вокруг такого клиента танцевала день и ночь. Голышом и в монистах!

— В каких монистах? — изумилась я. Кинулась в комнату, стянула футболку и надела джемпер, даже без лифчика. Потом принялась прыгать на одной ноге, натягивая джинсы.

— В таких. Звенящих. Для восточных танцев. Ты что надеваешь?! — подруга ухватила джинсовую штанину. В результате я едва не грохнулась. — А вдруг он в ресторан тебя повезёт? Платье надень, глупая! Губы накрась, дурында!

— Нечего мне с ним в ресторане делать.