Опасное желание: Узнать свою судьбу (полный сборник)

– Хм… то есть если сбрасывать по чуть-чуть магии в артефакт, то резерв магии возрастёт? – уточнил Кайл.

– Да, всё так, – подтвердил Эрик. – Но в то же время есть опасность не рассчитать и сбросить слишком много магии, именно опустошить резерв, как ты выразился ранее. Это как мальчику, не умеющему даже подтягиваться, сразу дать и кольчугу, и тяжеленный меч. Он просто надорвётся. Нужно хорошо понимать, где находится «абсолютный ноль» твоей магии и не уходить в минус.

– Ясно… – Кайл почесал голову, раздумывая над словами Эрика, – а с кольцом, что у Кейлины. Как его создали?

– Маг рисковал, но не так сильно, как в случае, если бы пользовался сколько-то своей магией, а остатки сбрасывал в артефакт, – уверенно произнес Эрик. – Маг, создавший то кольцо, прекрасно знал размеры своего резерва и сбрасывал в него ровно столько магии, сколько мог себе позволить и при этом не надорваться. Возможно поэтому то, что предлагаешь ты, никто не пробовал. Опасно переборщить и выжечь себя полностью. Очень опасно.

В этот момент Кайл почувствовал что-то странное. Через несколько секунд понял, что это эмоции Кейлы, она уже заждалась его в конюшне, слишком отчётливо ощущалось нетерпение. Грэт Капарэлли-младший поблагодарил друга семьи за интересные знания и поспешил к карете, прокручивая в голове изыскания Эрика. Ему действительно стало любопытно, сможет ли он создать мощный артефакт, сбрасывая лишь остатки силы.

***

Кайл собирался зайти в покои старшего принца Вильяма с целью поздороваться и расспросить про предстоящие переговоры с пиратами. Он не знал, кто именно, Вильям или Вилладжо, занимается этим делом, но так как с наследным принцем общался уже не раз по делам, решил обратиться с вопросом именно к нему. Идя по дороге в нужное крыло, Кайл был настолько погружён в собственные размышления, что вынырнул только тогда, когда услышал громкие голоса. Он бы прошёл мимо и дальше, но резкость тона, на его взгляд, была недопустимая, чтобы общаться с кем бы то ни было:

– Ты неуклюжая глупая курица! Стоимость фарфора с позолотой вычтут из твоего жалования, в наказание за неаккуратность на месяц будешь переведена в поломойки, и скажи спасибо, что не уволена! – раздался резкий мужской голос.

– Но мисье Торн, я не виновата, здесь было разлито масло, – еле слышно прошелестел женский голос.

– Масло, как же! Хорошо придумала, теперь, когда поднос перевёрнут и вся еда на полу, конечно же можно выдумать, что здесь было разлито масло, – перебил её мисье Торн.

Кайл прислушался к разговору и понял, что голоса принадлежат управляющему дворцом и служанке. По всей видимости, последняя уронила поднос с едой на пол, и сейчас её отчитывал управляющий. И всё бы хорошо, Кайл уже собрался пройти мимо, как отчётливо услышал тихие женские всхлипы. И просто не смог не остановиться. Шаги мужчины давно стихли, было понятно, что за углом служанка сидит на корточках и собирает осколки. Кайл вышел из-за угла и подошёл к девушке, которая, ничего не замечая, складывала куски фарфора на поднос. Неожиданно она резко отдёрнула руку с тихим «Ай!» и сунула палец в рот.

– Аккуратнее, – Кайл присел рядом и протянул руку, чтобы посмотреть насколько сильно порезалась служанка.

– Что вы, грэт, не стоит беспокоиться, я сейчас всё уберу, – она засуетилась, отводя глаза. Неприлично девушке из третьего сословия смотреть в глаза грэту.

– Дай сюда руку, – чуть поморщившись, сказал Кайл.

Служанка протянула руку ладонью верх, и грэт Капарэлли увидел длинный надрез на безымянном пальце, простирающийся от подушечки на все три фаланги. Алая кровь обильно сочилась из пальца. А присмотревшись повнимательнее, он увидел в ране блеск стекла. Действуя по памяти, как говорил его старый учитель по врачеванию, Кайл поднёс пальчик девушки ко рту и мягко обхватил его губами, высасывая и захватывая зубами осколок.

– О! – глаза служанки округлились. Она неприлично для девушки из третьего сословия уставилась на мужчину напротив, раззявив рот. Затем поняла, что он делает, но отчего-то сильно покраснела, дыхание её участилось, и служанка уставилась в пол.

Кайл весело усмехнулся. Он привык, что девушки в его обществе реагируют очень ярко, но такого румянца смущения и робости он давно не видел. Он медленно отвёл её руку в сторону, наслаждаясь тем, что девушка задержала дыхание и не смеет поднять на него взгляд. Затем свободной рукой достал платок из кармана и перевязал рану девушки.

– Как тебя зовут? – спросил он, осматривая пол, заваленный осколками от тарелок, гречневой кашей, супом и компотом.

– С-с-с-с, – девушка сглотнула, всё также не поднимая взгляда на него, – Сессилия. Спасибо.

– И что же тут произошло, Сессилия? – продолжая улыбаться поведению, явно опасавшейся его служанки, спросил Кайл.

Девушка впервые подняла на него свои огромные серые глаза и испуганно посмотрела на него:

– Что Вы, Ваша светлость, я сама виновата, я ни на что не жалуюсь. Пожалуйста, не стоит тратить на меня своё время, – вдруг затараторила она.

«Неужели я такой страшный?» – весело усмехнулся про себя Кайл. А потом вспомнил, какие слухи ходят про грэта Капарэлли-старшего по всей Шерисии. «Да если я хотя бы на одну десятую был таким, каким по слухам является мой отец, то поведение служанки весьма оправданно». Но тут гудение в висках вдруг настойчиво вернуло его к реальности. «Она врёт!» – подсказывал дар по крови. Кайл нахмурился.

– Повтори ещё раз, – попросил он.

– Не стоит тратить на меня своё время, грэт, – посеревшая лицом Сессилия уже проклинала себя за разбитые тарелки.

– Нет, не это, – Кайл сделал движение рукой в воздухе, давая понять, что его интересуют слова до этого.

– Я сама виновата, – ещё тише произнесла Сессилия.

«Вот оно! Она не виновата» – понял Кайл.

– Так! А теперь изложи мне, пожалуйста, ту версию, что ты рассказала мисье Торну.

Сессилия тяжело выдохнула явно с мыслями, что сегодня не её день:

– Я шла с обедом к младшему принцу, когда почувствовала, что ногу повело, и я скольжу. Вот это масло, – она показала на одну из лужиц на полу, – было здесь до меня. Это не из каши, – на этих словах Кайл внимательно осмотрел гречневую кашу. – Кто-то разлил здесь масло до меня. И я поскользнулась на нём. Возможно, кто-то случайно нес масло на кухню…

«Масло разлито растительное, а каша смазана сливочным. Вдобавок Сессилия говорит правду, что лужа была здесь до неё. Сомнительно, что кто-то разлил здесь масло случайно, уж больно идеальное место: слуги здесь ходят редко, судя по тому, что до сих пор никто не прошёл мимо».

– Вы несли обед грэту Венаю, – перебил её Кайл.

– Да, всё так.

– А далеко ли отсюда до его кабинета? – задал следующий вопрос Кайл.

– Нет, тут всего ничего осталось. Это специальный короткий путь, чтобы носить еду в его крыло из кухни, и она не успевала остывать.