Опасные девушки

Дестини отступила еще на шаг, врезавшись в кухонную стойку.

— Миссис Бауэр, что вы говорите? Как это с вами случилось?

— Он держит меня… в… подвале… — продолжала та, будто не слыша вопросов Дестини. — Он хочет, чтобы я была с ним несмотря ни на что. Но… я… не могу… влачить такое существование… Весь день во сне… без света… никогда не вижу света… Должна выбираться… и есть…

И вновь она протянула Дестини кол.

— Прошу! Прошу, покончи со мной!

— Нет! — выкрикнула Дестини, вжимаясь спиною в стойку. Бежать было некуда. — Нет, миссис Бауэр, я не могу.

Она бросила взгляд на сестру. Глаза той были широко раскрыты от ужаса. Она прижималась спиной к кухонной двери, лихорадочно нащупывая ручку.

— Простите. Я не смогу этого сделать, — сказала Дестини. — Я… я только пришла вернуть вашему мужу блокнот. Мы с Ливви… мы никому о вас не расскажем. Честное слово. Мы сохраним вашу тайну. Мы…

Миссис Бауэр скользнула ближе. Она приперла Дестини к кухонной стойке. Вновь она подняла кол, и Дестини увидела, что плоть давно слезла с ее пальцев, остались лишь голые кости.

— Ты… не поможешь мне… вырваться… из этого кошмара?

— Сожалею. Нет. Я не могу. Отпустите меня. Пожалуйста.

Ввалившиеся глаза вновь закатились.

— Дженни стащила у меня мою куколку, когда мне было пять. Ты об этом знала?

Дестини сглотнула.

— Я… я не понимаю, о чем вы говорите.

Ливви отчаянными жестами призывала сестру выбежать вместе с нею за дверь. Но миссис Бауэр прижала Дестини к стойке.

— Дженни стащила мою куколку, и пришлось покупать для меня новую. А мне было всего пять лет. Я плакала и плакала. Я больше не хотела с Дженни играть.

О Боже мой. Она совершенно лишилась рассудка.

Глаза миссис Бауэр остановились на Дестини.

— Как же хочется есть, — зашептала она почерневшими губами. — Всегда так хочется есть. Сейчас я должна поесть. Потому–то я и пробудилась. Мне нужно… поесть.

Она нависла над Дестини… теперь она была так близко, что Дестини ощущала запах ее разлагающейся кожи.

— Спасибо тебе… что зашла, дорогуша… — Миссис Бауэр выпустила из руки кол.

— Пожалуйста, миссис Бауэр. Мы никому не скажем. Клянусь. Я…

— Спасибо тебе, что зашла. Я голодна… как же я голодна. Мне нужна кровь. Немедленно.

Она стремительно выбросила вперед костлявые руки. Нападение застало Дестини врасплох. Та попыталась вывернуться, но руки женщины оказались сильными, нечеловечески сильными. Они обхватили ее за голову и крепко сжали.

Дестини видела, как запавшие глаза миссис Бауэр широко раскрылись от возбуждения. Она видела, как из почерневших десен выскользнули желтые кривые клыки.

Она пыталась закричать. Она пыталась вырваться. Но костлявые руки удерживали ее на месте.

Ввалившийся живот миссис Бауэр влажно заурчал. Дестини почувствовала, как кислое дыхание обдало ее лицо, когда женщина опустила голову и приблизила клыки к ее горлу.

Глава 18 КТО ТАКОЙ ИСЦЕЛИТЕЛЬ?

Дестини в последний раз протестующе вскрикнула и стала ждать, когда же тело пронзит острая боль. Она чувствовала, как высохший язык миссис Бауэр скребет ее кожу. А потом она услышала, как женщина издала изумленный вздох.

Миссис Бауэр отдернула голову. Ее глаза, глубоко утопленные в зияющих глазных впадинах, вперились в Дестини.

— Ты тоже, — прошептала она.

Ливви схватила миссис Бауэр за плечи.

— Пустите! Руки прочь от моей сестры!

Миссис Бауэр отпрянула назад, врезавшись в Ливви. Она развернулась и скользнула костяным пальцем по горлу Ливви.

— Ты тоже, — снова прошептала она. — Ты тоже. Ты тоже.

Ливви шарахнулась в сторону. Испытывая неприятные ощущения в том месте, где ее шеи коснулась миссис Бауэр, она бочком подобралась к сестре.

— Пойдем, Ди. Пошли же. Давай выберемся отсюда.

— Вас тоже укусили, — прошептала миссис Бауэр. — Я видела метки. И… я вижу это… в ваших глазах…

Дрожа, все еще чувствуя прикосновение шершавого языка к своей коже, Дестини обхватила сестру рукой за талию.

— Постой. Не убегай, — прошептала она. — Она нас не тронет. Может она сумеет нам помочь.

— У вас еще есть время… до следующего полнолуния… — прохрипела женщина. — Не слишком много. Всего лишь несколько недель. Спасите себя. Спасите себя.

— Но… как? — вскричала Дестини. — Что нам нужно делать?

— Всего лишь несколько недель, — повторила миссис Бауэр. Она поскребла ногтями щеку, и кусок ее кожи отвалился. — Но… берегитесь. Охотники не дремлют. Охотники… вас найдут.

— Так это правда? — спросила Дестини. — В Темных Родниках действительно есть охотники на вампиров?

— Дженни стащила мою куколку, — снова завела миссис Бауэр, и снова ее глаза закатились. — Дженни стащила мою куколку, и за это я толкнула ее в грязь. Ее нарядному платьишку для воскресной школы пришел конец. Ха–ха.

— Миссис Бауэр, ну пожалуйста, — сказала Дестини. — Охотники действительно существуют?

— Дженни дала мне леденец на палочке, а я швырнула его ей в лицо.

— Вы можете помочь нам?! — крикнула Ливви. — Вы можете помочь нам опять стать нормальными?

Миссис Бауэр снова стремительно метнулась вперед. Она схватила Ливви за руку и больно ее ущипнула.

— Ты хорошенькая. Не хотелось бы тебе стать такой, как я. Немертвой. Ха–ха. Что рифмуется со словом «немертвая»?

Ливви поморщилась от боли. Она принялась вырывать руку, но женщина держала ее крепко.

— Ну так что, можете нам помочь? — выдавила Ливви.

— Видели вы… Исцелителя? — спросила миссис Бауэр. Она выпустила руку Ливви и повернулась к Дестини. — Исцелитель есть только один. Он может… исцелить вас. Для меня уже слишком поздно. Мне он помочь не в силах. Но у вас… наверняка есть еще немного времени.

У Дестини чаще забилось сердце. Неужели действительно существует кто–то, способный их спасти? Кто–то, кто не даст им стать такими, как Марджори Бауэр?

Ее сердце отчаянно колотилось.