1

ЛЕРА

Я смотрю на купюры в пальцах похотливого ублюдка, и горло сдавливает отвращением. Пытаюсь отвести взгляд, но его притягивает к деньгам как магнитом. Ничего не могу с собой поделать, в голове сразу включается калькулятор.

Смогла бы купить нормальные зимние сапоги, а то бегаю по снегу в рваных кроссовках… А ещё хочу новый пуховик и джинсы… И синий свитшот, такой классный, видела на маркетплейсе и теперь мечтаю о нём!

Да о чём я только не мечтаю… Однокурсницы презрительно называют меня оборванкой, и по большому счёту они правы.

Но я, конечно, не возьму эти деньги.

– Что, мало? – с мерзкой ухмылкой спрашивает мужик. – Так я добавлю.

Сумма удваивается, теперь в его пальцах уже четыре купюры. Двадцать тысяч рублей. Безумное богатство.

Музыка играет громко и ритмично, это какой-то недавний хит. В отдельном кабинете ресторана развалились вокруг стола пятеро тюленей. Они осоловели от жратвы и выпивки. А когда заскучали, один из компании придумал развлечение: официантка им станцует. То есть, я.

Угу, щас, всё брошу.

– Ну же, детка, не ломайся! Потанцуй для нас. Давай, покрути своей аху… офигенной попкой.

– Это исключено, - отвечаю тихо, но твёрдо.

– Тебе трудно, что ли? Давай, я кому сказал. Быстро! – уже не уговаривает, а приказывает.

Четверо друзей с интересом наблюдают за нашим диалогом. Мужикам за сорок, все с лишним весом, дорогие рубашки до звона натянуты на животах, пуговицы того гляди прыснут в разные стороны. Я забегалась, перетаскивая из кухни в кабинет тонны еды и напитков. Этим товарищам не обжираться надо, а в тренажёрный зал!

Инициатор снова машет у меня перед носом деньгами и даже пытается засунуть их в карман моего бордового фартука.

Отбиваюсь, отскакиваю от стола. Так бы и врезала подносом прямо по тыкве!

– Мужчина, мне нужно работать. Не распускайте руки! И деньги свои уберите!

Все ржут, им почему-то смешно. Наверное, выгляжу как мышонок, который воинственно пищит перед носом у сытого жирного кота. Одно ленивое движение лапой – и нет мышонка.

– Я тоже добавлю. – Продолжая смеяться, один из клиентов лезет в карман и швыряет на стол ещё две пятёрки.

Уже тридцать тысяч. Ставки растут.

– И я участвую!

– Ну, и я тоже.

Сорок тысяч… Пятьдесят…

У меня перехватывает дыхание, руки начинают дрожать. Судорожно сглатываю и тут же злюсь на себя – мужики, безусловно, заметили, как мне трудно оторвать взгляд от горки купюр.

Пятьдесят тысяч, мамочки!

Мужчины пристально отслеживают мою реакцию. Им интересно, на какой сумме я сломаюсь…

По спине пробегает озноб, зато внутри разгорается настоящий пожар, меня трясёт. Гоню от себя прочь предательские мысли, но… Сколько всего можно купить на эти деньги! Я такую сумму и в руках никогда не держала. А всего-то – наступить на горло своей гордости и покрутиться перед этими жлобами.

Танцевать я умею… И музыка подходящая…

Вздрагиваю и отвешиваю себе мысленный подзатыльник.

Лера, ты совсем спятила! Не вздумай!

А мужики, видя моё смятение, снова потрошат бумажники, и сумма, поставленная на кон, достигает… ста тысяч. Успеваю удивиться, зачем они носят с собой столько наличных. Хотя для них это, конечно, не деньги.

– Давай, детка, - подбадривает зачинщик. – Пять минут, и ты свободна.

Меня раздевают взглядами, я будто погружаюсь в липкий кисель. Если десять минут назад вокруг стола маячили полусонные физиономии, то сейчас пятеро друзей встрепенулись, ожили. Глаза маслянисто блестят, губы кривятся в гаденькой усмешке. Наверное, каждый из них уже в мыслях сорвал с меня одежду и нагнул.

Тошнота подступает к горлу.

Да пусть они подавятся своим баблом!

– Я не возьму, - упрямо мотаю головой. – Что вы тут цирк устроили?

Обхожу стол и начинаю собирать грязные тарелки. Руки трясутся ещё больше, боюсь выронить посуду.

– Ну и дура. Чаевых тогда не получишь, ясно?

На ватных ногах выхожу из кабинета, только бы не уронить поднос. Щёки пылают от обиды, горечь разъедает душу - лихо они опрокинули меня с чаевыми! Три часа носилась вокруг стола, обслуживала, и всё зря.

До минималки не хватает двухсот рублей. Я недавно устроилась в этот ресторан и работаю не каждый день, поэтому мне непросто накопить нужную сумму в приложении, через которое нам оставляют чаевые. Другие официанты выводят деньги ежедневно, но я о таком только мечтаю.

Если бы сегодня кто-то из гостей перевёл по куар-коду пару сотен, я бы смогла вывести минималку – две тысячи. Очень на это рассчитывала, так как в кармане жалкие копейки, хватит только на обратный проезд. А ведь утром ехать в универ…

Как же не повезло, что отправили обслуживать кабинет!

Не успеваю добраться до кухни, как меня останавливает управляющая. Елена Андреевна заметила моё состояние и спрашивает, что случилось. Захлёбываясь эмоциями, жалуюсь на поведение гостей. Но вместо поддержки слышу:

– Валерия, ты с ума сошла! Ты знаешь, кто эти люди?!

– Это не люди, а жирные свиньи! – не выдерживаю.

Елена Андреевна ахает, а потом больно стискивает моё предплечье железными пальцами и шипит, как кобра:

– Рот закрой, идиотка малолетняя! Немедленно возвращайся обратно и делай, что тебе сказали!

– В смысле? Танцевать перед ними?!

Не могу поверить, что она мне это предлагает.

Сначала - станцуй. А потом что? Разденься? Раздвинь ноги?

Я судорожно сжимаю края подноса. Бокалы и тарелки уже звенят, ещё немного, и вся посуда с грохотом полетит на пол.

– Лаврова, никто же кроме них не увидит! В кабинете даже камер нет. А гости наверняка хорошо тебя отблагодарят, - продолжает шипеть мадам. – Ты сама ныла, что денег не хватает. Вот иди и заработай!

Впадаю в транс от её слов. С такими замашками тётеньке надо не рестораном руководить, а борделем!

– Нет! – мотаю головой.
– Если вам так важны эти клиенты, сами их развлекайте!

Управляющая каменеет лицом.

– А ты хамка, Лаврова.

– А вы бы свою дочь туда отправили? К этим озабоченным?

Знаю, что у Елены Андреевны дочка моего возраста, ей тоже восемнадцать…

Несколько минут дама презрительно сверлит меня взглядом. Я так и стою перед ней с тяжёлым подносом, руки отваливаются, в локти будто вставили острые спицы. Но надеюсь, что управляющая одумается, вспомнит, что я официантка, а не рабыня.