Опасный ангелочек

– Так он лохотронщик?! – ахнул Лари. – Белла! Ты окончательно спятила! Как можно отдать дочь замуж за мошенника?!

– Он не хотел возвращаться к старому!

– Вот именно! Поэтому и отравил Ираклия, надеясь, что тот в своем завещании не забыл упомянуть и его невесту.

Белла молчала. Это с ней случалось крайне редко. И Лари понял, что и у его сестры в голове крутятся те же самые мысли. Не такая уж она и дура, их милая Беллочка. Ишь, какую интригу сумела затеять! Жаль только, что со своими куриными мозгами она дальше алтаря не смотрела. Разве стал бы этот мальчишка жить с его коровой-племянницей? Обобрал бы дуру и ее мамашу да и смылся.

Однако теперь у Лари был явный козырь, с которым он и собирался завтра явиться к следователю. Отвести подозрение от самого себя! Вот что в данный момент требовалось Лари больше всего. И этот раскаявшийся лохотронщик Паша подходил для этой цели как нельзя лучше.

Остаток вечера Лари провел у сестры и племянниц, втолковывая в их неподатливые головы, что они должны будут говорить завтра у следователя, а чего не говорить. Лари пришлось заставить этих трех коров буквально зазубрить ответы наизусть.

Но зато теперь он был уверен: лично его подозрение не коснется. Белла, дождавшись, когда брат наконец уберется восвояси, выпроводила дочерей к ним в комнату. Поправила на полной груди халат и заглянула за ширму. Там лежал целый ворох тряпок – платья, кружевные пеньюары, шали, юбки, колготки и прочая дамская дребедень, столь милая сердцу каждой женщины.

– Эй! – вполголоса позвала кого-то женщина. – Он ушел!

И лишь после этого тряпки зашевелились. И из-под них выполз бледный молодой человек. Присмотревшись, в нем можно было бы узнать поваренка, путавшегося под ногами у Виктора и доводившего того до нервного исступления. Но сейчас лицо юноши было перекошено от страха до такой степени, что он сам на себя был не похож.

– Это все ты виновата! – плаксивым голосом произнес он. – Сказала, что все пройдет как по маслу. Старик отбросит копыта, а мы захапаем его денежки. Никакого риска! И что теперь?

– Теперь-то и начинается самое интересное, – произнесла Белла. – Самое интересное, дорогой мой племянничек.

– Что? – разинул рот парень.

– Или, во всяком случае, тебе вскоре предстоит им стать.

– Что?

Но на этот раз Белла ничего ему не ответила. Она улыбалась и смотрела куда-то вдаль.

– Напрасно мои братья всю жизнь считали меня дурой, – мурлыкала она себе под нос. – Ой, как напрасно!

На следующий день всем родственникам снова предстояло встретиться. На этот раз – уже в коридоре возле кабинета следователя Пяточкина.

– Что-то мы в последнее время стали часто видеться! – пошутил Саша. – Не к добру это.

Никто ему на неумную шутку не ответил. Всем и так было ясно, что хорошего во встречах в таких местах ничего нет и быть не может. Какое уж тут добро, когда убит один из них, а все остальные находятся под подозрением!

– Как вы думаете, кто его убил?

Но на этот вопрос родственникам неожиданно ответил следователь.

– Поздравляю вас! – произнес он, появляясь в коридоре. – Поздравляю!

– С чем?

– Настоящий преступник найден. Со всех вас сняты любые подозрения! Поздравляю!

Некоторое время все пребывали в шоке. А затем набросились на следователя с вопросами:

– Кто это сделал?

– Мы его знаем?

– Зачем он это сделал?

Белла рыдала.

– Мой брат! Мой бедный брат! У кого поднялась рука?

– Товарищ следователь! Мы хотим знать! – твердо произнес Лари.

– Имеем право!

Следователь кивнул. Он распахнул дверь в соседний кабинет и торжественно провозгласил:

– Вот он!

Лари заглянул в кабинет первым и возмущенно выругался. Тут же его оттеснила сестра. А за ней в дверь стали заглядывать и остальные родственники.

– Это же Николай! – шептались они. – Секретарь дяди Ираклия! Что он тут делает?

Молодой человек был в наручниках. И вид имел весьма бледный. Следователь же, напротив, буквально лучился довольством.

– Позвольте вам представить, – торжественно произнес он, кивая на Николая.

– Мы знакомы! – огрызнулась Белла.

– Вы знакомы с этим молодым господином, так сказать, лишь с одной стороны. А между тем у него несколько личин. И одна из них – он убийца нашего Ираклия Константиновича!

Родственники заахали и заохали на разные голоса. Не потеряла присутствия духа лишь Ирочка – молоденькая жена Лари.

– Вы уверены?! – пропищала она. – Какие у вас есть доказательства его вины?

– Веские и неоспоримые. Во-первых, на одежде этого молодого человека были найдены следы яда, которым был отравлен ваш дядя.

– А во-вторых?

– Во-вторых, самое главное. Как вы думаете, кем является этот молодой человек на самом деле?

– Ну, вы же сказали. Он секретарь и убийца.

– Верно. Но еще?

– Еще?

– Да, еще.

– Не знаем.

– Сдаетесь?

И следователь хитро прищурился. Тут уж не вытерпела Белла.

– Что за игры в кошки-мышки? – гневно воскликнула она. – Говорите уже! Ну!

Следователь обиженно надулся.

– Хотел как лучше, а вы кричите. Нашел убийцу, а вы все равно недовольны. Что за люди!

Белла застонала.

– Ну, ладно! – сжалился над ней следователь. – Этот молодой человек не только секретарь вашего дяди Ираклия. Не только его убийца. Он еще… Он еще и его сын!

Новость была ошеломляющей. Все затаили дыхание. И уставились на сидевшего в наручниках молодого человека. Перед ним лежали густо исписанные листы бумаги. Признание вины, как все быстро поняли.

– Сын? – протянула Белла. – Вы уверены?

– Еще бы!

– Но он совсем не похож на Ираклия!

– Так часто бывает. Близкие родственники не всегда являются клонами друг друга.

– Да… – замялась Белла. – Но…

Лари ее перебил:

– Но откуда вы узнали?

Следователь снова заулыбался.

– Это было не так уж и сложно сделать, – произнес он. – Вчера при беседе с нотариусом я услышал от него упоминание о том, что покойный разыскивал своего сына, упорно не желая признать того умершим.