Опасный Нижний

— Давайте, князь, только, в самом деле, поосторожнее, — напутствовал Радей Тихославович. — Вон они, идут.

Валерка глянул, куда показывает поросёнок, и кивнул. Вряд ли в этой глуши мог так вовремя появиться отряд солдат. Значит, ряженые. Значит, ждали.

Перейти на тёмную сторону оказалось лишь чуть сложнее, чем обычно. Как будто идёшь по колено в воде — вроде и несложно, но не разбежишься. Верхний мир здесь ничуть не отличался от тёмной стороны. Тот же весенний лес — сыроватый, тихий, и почти нетронутый цивилизацией. Даже железной дороги тут не было — наверняка где-то рядом, но за деревьями не видно. Валерка быстро пробежал метров двести в выбранном направлении, лёг на землю и перешёл обратно на тёмную сторону.

С местом не ошибся — попал именно на самый край просеки, так что обзору ничего не мешало. Уже началась стрельба, так что парень порадовался собственной предусмотрительности. Хорошо, что заранее упал, ещё на той стороне, а то можно было бы и поймать случайную пулю от своих же. Да и нападающим попадаться на глаза не стоило. Стреляли очень активно, как со стороны леса, так и в ответ, из поезда. Ряженые явно не ожидали такого сопротивления, часть уже лежала недвижимыми на земле возле остатков последнего вагона. Другие, впрочем, продолжали стрелять — сдаваться пока никто не собирался. Полыхнуло — это Алиса не выдержала. Девчонка обещала использовать лисье пламя только по указанию Радея Тихославовича, чтобы не спалить кого не нужно, так что Валерка не слишком переживал. Стрельба почти сразу прекратилась. Напуганные противники принялись разбегаться. Валерка всё пытался разглядеть командира, но зелёные фигурки выглядели почти одинаково. Одна за другой, они падали на землю.

— Уходим, дело провалено! — голос раздался рядом, почти над ухом. Валерка вздрогнул, вжался в землю ещё сильнее, принялся озираться. Ну, точно. Не одному Птицыну место показалось удобным для наблюдения. Шагах в двадцати парень разглядел троицу в хаки. В настоящем хаки из верхнего мира. И говорили они не по-русски. «Зараза. А если не попаду?» Мысль о том, что противников нужно только ранить, мелькнула и исчезла. Вся эта стрельба по ногам — прямой путь на тот свет. Ничего, человека на самом деле убить не так-то просто.

Валерке ещё не приходилось стрелять из такого револьвера. Правда, довольно длинный ствол дарил надежду, что бьёт достаточно точно. Птицын прицелился, выстрелил. Ещё раз. И ещё. Чертыхнулся, чуть поправил прицел, пальнул ещё дважды. И ещё раз.

— Какой хороший револьвер, — удивлённо пробормотал парень. В стволе оставался последний патрон, но все трое лежали на земле.

Поднявшись, парень рванул к супостатам. И тут же снова рухнул, потому что как минимум один оказался только ранен. Пуля звонко ударила в ствол сосенки, возле которой он только что пробегал. В верхний мир парень перескочил мгновенно, даже сам не заметил, как — слишком испугался. Ещё несколько шагов, и он возвращается обратно на тёмную сторону, уже с ощутимым усилием. Всё-таки на таком расстоянии от Нижнего это и для него трудно.

Один из троицы уже поднялся на ноги, и бежит, придерживая раненую руку. Валерка в этот раз намного ближе. Прицелился, выстрелил. Попал куда нужно — нога беглеца подломилась и он рухнул на спину. Птицын подскочил, пнул раненого в руку, чтобы не шалил, навалился сверху. Вырывается отчаянно. Что-то пытается нащупать на поясе. Валерка коленом прижимает руку противника, бьёт рукоятью револьвера в зубы. Да посильнее. Какой там зуб ему нужно раскусить, чтобы вызвать слуа? К чёрту, нечего теперь раскусывать — всё вылетело.

Вернуться к остальным подстреленным парень не успел — свои подоспели.

— Ай-да молодец, твоё благородие! — таким радостным Валерка видел Радея Тихославовича впервые. — Ай, молодец! Все трое живы! Надо срочно лекаря, пока не вытекли полностью. Ничего, полечим. Обязательно вылечим! Всё расскажут!

Эпилог

Валерка сидел, развалившись в шезлонге, и любовался Алисой. Девушка была чудо как хороша в сплошном купальнике. Не только он, но и другие посетители аквапарка подолгу задерживали на ней взгляд. Да и попробуй не заметь такое чудо! После возвращения домой яломиште отчего-то часто была печальна, но сегодня у неё было хорошее настроение. Ещё бы! Он и сам был в восторге.

Бывать в аквапарке парню прежде не доводилось — всегда считал, что это ерунда. А тут, наконец-то, открылся новый, прямо в городе. Валерка и тогда не слишком заинтересовался, а вот Алисе стало очень любопытно. Спорить с любимой из-за такой мелочи парень не собирался, так что в аквапарк они отправились в тот же день, как яломиште попросила. Благо аврал, который даже после возвращения домой всё никак не хотел заканчиваться, вдруг неожиданно рассосался. И изящный кулон, который Алисе подарил Радей Тихославович, пришёлся очень кстати. Это, конечно, не та серебряная сетка, которую свин надевает на себя, если хочет посетить верхний мир, но хвост и ушки маскирует качественно. Не только визуально, но и, так сказать, тактильно. «Хотя с хвостом и ушками всё равно лучше, — подумал Валерка, — Но да, в аквапарк так не сходишь. А мы сюда явно будем ещё ходить, зря я думал, что мне не понравится. Нет, ну всё-таки какой жук этот Радей Тихославович!» Чиновник наотрез отказался делиться с Птицыным результатами допроса пленных. После того случая на железной дороге чиновник пропал на несколько недель — забрал пленных и вместе с ними вернулся в Москву. В Нижний приехал совсем недавно, как всегда невозмутимый, вежливый и спокойный. Всё, что сообщил — это то, что за операцию он получил награду.

— Вас, Валерий, тоже ждёт награждение, — сказал Радей Тихославович. — Но несколько позже. А вот рассказать ничего я вам не могу — государственная тайна. Могу только уверить, что всё сложилось очень удачно. Как вы понимаете, гарантировать, что с этой стороны больше не будет нападений я не могу, но очень сомневаюсь, что в ближайшие пару лет к нам кто-то сунется. Пока просто некому соваться.

В дальнейшем на эту тему чиновник общаться отказывался. Зато подарил Алисе маскирующий медальон. Самому Птицыну тоже кое-что перепало, правда, парень пока не знал, как этот подарок использовать. «Ну, ничего. Вон, дивий подарок тоже думал, не пригодится, а как сильно понадобился!» — думал Птицын. Впрочем, думать о делах стало некогда:

— Валера, пойдём скорее вон в ту баню! Сейчас оттуда кто-то выходил, так там такие клубы пара! Интересно! А потом — опять на горку!

* * *

Алиса была в полном восторге. Давно ей не было так весело! Большую часть времени в последние дни они проводили на тёмной стороне, а там было… неуютно. Всё чаще она ощущала на себе странный взгляд. Чужой, ищущий. Девушку преследовало ощущение, как будто что-то очень скоро произойдёт. Взгляд не нёс угрозы, но всё равно было страшно. «Как будто что-то грядёт, — думала яломиште. — Но что? Или кто? Всё так хорошо! В кои-то веки нам не нужно никуда торопиться, ни с кем не нужно воевать, и вот — такое. Это просто несправедливо!» Чужой взор исчезал только когда они бывали в верхнем мире. Порой девушка почти решалась рассказать Валере, но каждый раз себя одёргивала. Не хотелось его волновать. Что она ему расскажет? Что её кто-то ищет? Идёт по следу? Попросится оставаться в верхнем мире как можно дольше? «Но ведь я не могу здесь находиться всегда. Рано или поздно придётся вернуться на тёмную сторону. И всё-таки Валере нужно рассказать. Только не сегодня. Сегодня слишком замечательный день, чтобы портить его такими разговорами!»

* * *

— Макеев, признавайся, во что ты влез?

Вопрос прозвучал неожиданно, потому что Лёха в последнее время за собой никаких прегрешений не замечал. Служба шла как обычно. И даже его участие в деле с людоедами для руководства так и осталось тайной. Ту историю вообще постарались побыстрее замять. Да и потусторонние дела почти стали обыденностью. Лёха вообще как-то подуспокоился за последнее время — перестал трястись, что их раскроют, перестал бояться, что кто-то из визитёров с тёмной стороны себя выдаст.

— Ни во что, тащ полковник, — ответил Лёха, ещё раз пробежавшись по воспоминаниям. — Вроде всё нормально со мной, а что случилось?

— Да ничего. По твою душу тут аж из самого ФСБ пришли. Аж из самой Москвы лично приехали. Желают общаться. Ничего не хочешь мне рассказать?