Опасный пиар

— Сабуров связан с наркобизнесом? — спросил Померанцев.

— Так говорят… В милицию с этим вопросом даже не обращайтесь. Они там все за Сабурова. Возможно, Галина Сергеевна и хотела об этом написать…

— Мы немного отвлеклись, — заметил Гера.

— Да, — кивнула гостья. — Так вот, статья у нас вышла, мол, Сабуров против культуры, и он в суд на нас подал по защите чести и достоинства… Смешно, да? Уж какая там честь и достоинство, если в тюрьме три раза сидел! Потом ему подсказали, наверно, и он свой иск снял. Зато газета «Красноземские ведомости», она поддерживает будущего губернатора Сабурова, так и пишут, напала на Солодухина…

— Простите, — перебил Померанцев, — а почему ваш губернатор Власов не выставил свою кандидатуру на новый срок?

— Власть надоела? — хмыкнул Игорь.

— Игорь Николаевич, ну вы как маленький! — всплеснула руками Анна Петровна. — Кто ж у нас в России по своей воле от власти откажется!

— Значит, не по своей воле? — спросил Померанцев.

— А какое тут еще может быть объяснение? — воскликнула она. — Как же, он откажется!.. Власов вроде человек был неплохой, это вам каждый скажет. Работал у нас когда-то первым секретарем горкома, представляете? А губернаторские апартаменты теперь в этом же здании. И кабинет губернатора — это его бывший кабинет! Власову даже зад свой, еще раз простите за выражение, не пришлось из кресла поднимать, чтоб в другое пересесть. И вдруг— отказаться! Никто ничего не мог понять. Так вот, именно об этом и хотела писать Галина Сергеевна Почему он отказался. И уже материал собрала…

Она тяжело вздохнула.

— Так о чем материал? — спросил Померанцев.

— Не знаю. Наверно, как Власова принудили и задвинули… — Она понизила голос и огляделась.

Игорь прижал палец к губам, положил перед ней листок. Показал пальцами,'как бы держа авторучку — пишите. Она что-то быстро написала, протянула ему листок.

— Как, понравилось варенье? — громко спросила она.

Наивная простота, подумал Игорь. Знала бы, что теперь ее тоже будут пасти. Это уже моя вина. Не стоило ее сюда приглашать. А куда? В редакции косо смотрят, особенно этот Вячеслав Никифорович… Домой к ней идти? То же самое, что приглашать сюда, в гостиницу.

Он переглянулся с Померанцевым, тот кивнул, снял трубку и набрал номер.

— Геннадий Александрович, добрый вечер. С вами говорит старший следователь Генпрокуратуры по особо важным делам Померанцев. Да-да, мы с вами сегодня познакомились. Нужно срочно, сегодня же, выставить охрану у дома нашего свидетеля Прошиной Анны Петровны, которая работает в «Полбинской правде». Адрес знаете?

— Господь с вами, зачем? — всплеснула руками гостья. — Кому я нужна?

— Адрес-то знаем… Только вы поздно позвонили, — ответил Геннадий Александрович. — Не хватает людей, у нас не заполнены штаты, говорил уже… А сейчас все наряды в разъездах, но как только кто-то освободится…

«Губернатора заставили, — читал Гера, — наверно, запугали. И он стал поддерживать Сабурова, которого здесь все боятся. После Власова еще трое сняли свои кандидатуры. Кроме Солодухина, никто против Сабурова не пойдет. Значит, будем жуть под бандитом в любом случае. Галине Сергеевне передали какой-то материал, кажется, люди Власова. Я их плохо знаю».

Он порвал листок, бросил клочки в пепельницу, потом щелкнул зажигалкой.

— Замечательное варенье, — подтвердил Гера, быстро что-то записывая на другом листке бумаги. — А как вам мартини?

— Хорошее вино, — одобрила она, надев очки. Потом читала, шевеля губами: «Вы можете сказать более конкретно, что было в материале, переданном Треневой?»

— Вам еще налить? — спросил он.

— Налейте, — кивнула она. И быстро записала: «Что в этом материале, сказать не могу, потому что не знаю. Только могу предположить».

Он снова взял у нее листок, прочитал, посмотрел в глаза, протянул его ей назад.

— Мне вообще-то пора идти, — сказала она, взглянув на часы. — Вы проводите?

И быстро записала: «Возможно, речь шла о том, каким образом хозяином гостиницы «Кедр» стал Огурцов. Он воротила, компаньон Сабурова и самый богатый человек в Красноземске. А теперь еще и спонсор Сабурова. Возможно, Галина Сергеевна об этом писала».

Закончил читать, Померанцев передал запись Гере и взглянул на гостью. Ее лицо показалось встревоженным и немного печальным. Похоже, она чувствовала себя человеком, который исполнил до конца свой долг и теперь готов ко всему.

— Нам с Герой вас лучше не провожать, — уже в прихожей тихо сказал ей Померанцев. — Для всех вы пришли сюда как гость своего коллеги-журналиста, так пусть Игорь вас и проводит. Никто не должен нас видеть рядом с вами, для вашей же безопасности, понимаете?

Он подал ей пальто, помог застегнуться.

Игорь и Анна Петровна прошли мимо дежурной по этажу, которая оторвалась от книги и внимательно посмотрела на них поверх очков. Прежде чем войти в лифт, Игорь оглянулся. Дежурная что-то негромко говорила по телефону.

В лифте они ехали молча, Игорь уже определенно чувствовал, что подставил старую женщину. Но можно ли было сделать как-то по-другому? Бандиты именно на это и рассчитывают.

Те же парни тусовались в вестибюле. Белобрысый глумливо ухмыльнулся и, уже не скрываясь, пошел за Игорем и Анной Петровной. За ним потянулись остальные.

Играют на нервах, подумал Игорь.

— Вы где живете? — спросил у Анны Петровны.

— Одна я живу, — горько сказала она, оглянулась на сопровождающих и чуть не упала, поскользнувшись, если бы он ее не подхватил.

— Пойдемте лучше туда. — Он показал ей на светящиеся окна отделения милиции. — Иначе не отстанут.

Она покорно кивнула.

В отделении на них с любопытством посмотрели несколько задержанных пьяниц. Перед небольшим телевизором дремали двое пожилых милиционеров.

Игорь протянул дежурному, рыжеватому и краснолицему, свое журналистское удостоверение.

— Ну и что? — спросил тот. — Ну знаю, вы журналист и прибыли к нам из Москвы. В командировке здесь, слыхали. И гражданку эту знаю. От нас-то вам чего надо?

— Переспать им негде, — хрипло хохотнул один из задержанных. — Вон, весь «обезьянник» с получки доверху забит. Нам, постоянным клиентам, и то нет места! Не, я правильно говорю?

— Поговори, поговори… — с угрозой сказал дежурный. — Так что вы хотите?

— Какие-то типы все время идут за нами, — сказала Анна Петровна. — Мы вынуждены были к вам обратиться за помощью.

— А он что, не мужик, что ли? — хохотнул кто-то из сумрака, и храп на мгновение затих.

— Кто вас преследует? — спросил дежурный у Игоря. — Я вас спрашиваю! Вас лично кто-то преследует?

— Не обо мне речь, — помотал головой Игорь. — А вот Анна Петровна… Она была у меня в гостях. Мы коллеги, говорили по нашей журналистской работе…