Опасный след

— Да. Приятное дополнение, хороший бизнес.

Саймон поднял дерево, опустил корневой ком в яму.

— Примерно так. — Опустившись на корточки, он расправил мешковину вокруг корневого кома.

Вместе они набросали верхний слой почвы и торф, перемешали.

— Ты думаешь, этого хватит? — спросила Фиона.

— Вполне. Достаточно прикрыть корневой ком. — Саймон поднял ведро. — Теперь хорошенько польем, и, если не будет дождя, поливай пока хотя бы раз в неделю.

Фионе очень понравилось сажать с ним дерево прохладным утром.

— Поняла. Раз в неделю.

— Я не привез мульчу. Думал, что посажу дерево в лесу и использую сосновые иголки. Тебе нужна мульча.

— Хорошо. — Фиона отступила на шаг. — Мое кизиловое дерево. Спасибо, Саймон.

— Мы же договаривались.

— Но ты мог просто воткнуть в яму сосну, а все, что ты сделал, — очень мило.

Она повернулась поцеловать его просто по-дружески, но Саймон удержал ее.

— У нас есть немного времени до начала урока.

— Хм, да, пожалуй. — Фиона взглянула на свои наручные часики. — Немного. Потребуется большая скорость и хорошая мотивация.

— Ты, как бывшая спортсменка, отвечаешь за скорость, а я — за мотивацию.

От него пахло мылом и чуть-чуть — здоровым мужским потом. И он явно был настроен решительно. А долгий жаркий поцелуй рядом с прелестным деревцем пробудил в ней желание.

«Зачем ждать? — спросила она себя. — Зачем притворяться?»

— Это был бы чудесный способ отпраздновать посадку дерева. Почему бы нам… — Фиона осеклась, заслышав хруст шин по гравию. — Не ты один приехал слишком рано. — Она увидела полицейскую машину и нервно нащупала руку Саймона. — О боже.

Дейви остановил машину за грузовиком, вылез.

— Красивое дерево, — заметил он, снимая солнечные очки и запихивая их в нагрудный карман рубашки. — Привет, Саймон.

— Привет, шериф.

Дейви погладил руку Фионы.

— Мне очень жаль, Фи, но я должен тебе сказать, нашли еще одну.

Фиона, затаившая дыхание, шумно выдохнула.

— Когда?

— Вчера. В Национальном парке Кламат около орегонской границы, — ответил Дейви, не дожидаясь вопроса «где». — Девушка пропала пару дней назад. Студентка колледжа. Реддинг, Калифорния. Получается, ради похищения он продвинулся на запад и немного южнее, а затем проехал сто миль, чтобы… похоронить ее. Детали те же, что и в остальных случаях.

— Два дня, — прошептала Фиона.

— Послали пару федералов нажать на Перри. Может, удастся что-то из него вытянуть, если, конечно, есть что вытягивать.

— Этот уменьшил интервалы. Он не так терпелив. — Фиона вздрогнула. — И он направляется на север.

— Он придерживается того же типажа жертв, — напомнил Дейви, — но, черт побери, Фи, после газетной статейки я начал тревожиться.

— Он знает, где меня найти, если захочет. — Паника сковала ее горло. А паника, напомнила себе Фиона, делу не поможет. Это точно.

И все же не смогла подавить нарастающий страх.

— Если он захочет закончить дело Перри в знак уважения к нему, то легко найдет меня. Дейви, я не идиотка. Я подумала об этом, когда узнала, что готовится статья.

— Ты могла бы пока переехать к Сильвии или Мэй. Черт, Фи, ты можешь пожить у нас с Рейчел.

— Я знаю. Но дело в том, что здесь нисколько не опаснее, чем в любом другом месте. Никто не может подобраться к дому без моего ведома, — сказала она, мысленно добавив: мое убежище. Я должна в это верить, или паника победит. Дейви взглянул на Саймона.

— Я бы чувствовал себя лучше, если бы с тобой были не только собаки.

— Дейви, у меня есть пистолет, и, как ты прекрасно знаешь, я умею с ним обращаться. Я не могу разрушить свою жизнь из страха, что убийца вдруг заявится сюда через неделю, месяц, шесть месяцев. — Фиона запустила пятерню в волосы, приказала себя сохранять благоразумие. — Он не так терпелив, как Перри, — повторила она. — Он действует по какому-то другому сценарию. Его поймают. Я должна верить, что его поймают. А пока он на свободе, я смогу за себя постоять.

— Один из нас будет заезжать к тебе каждый день. Мы заботимся о своих, даже если они могут за себя постоять.

— Меня это устраивает.

Саймон заговорил только тогда, когда остался с Фионой наедине.

— Почему ты не хочешь какое-то время пожить у матери?

— Потому что у меня работа. И я не могу не работать. Я должна выплачивать кредиты за дом, за машину, оплачивать счета. Я с трудом выкроила три дня на отдых. — Фиона подобрала лопату, положила ее в кузов грузовика. — А если пройдут недели до похищения другой несчастной девушки? Мне все бросить из-за того, что может и не случиться? Я не глупая и не легкомысленная. — Она подняла полупустой мешок мха, чтобы доказать свою силу. — Но я никому не позволю разрушить мою жизнь. Во второй раз. И никто меня не похитит. Во второй раз. Больше никогда. Никогда.

— Ты не запираешь входную дверь. Она по полдня остается открытой.

— Да, ты прав. Но если чужой попытается подойти к дому или ко мне ближе чем на двадцать футов, собаки его остановят. Поверь мне, теперь я буду запирать на ночь дверь, и мой девятимиллиметровый лежит в тумбочке рядом с кроватью.

— У тебя есть девятимиллиметровый? — после недолгой паузы спросил Саймон.

— Вот именно. — Вслед за первым мешком Фиона бросила в кузов второй. — Грег научил меня стрелять, научил уважать оружие. И после… я регулярно тренировалась в тире, пока не научилась метко стрелять. Может, навык подзабылся, но это поправимо. Я все восстановлю. — Слова сыпались быстро, слишком быстро, и она заставила себя говорить медленнее. — Я позабочусь о себе. Я хочу жить. Хочу приходить в свой дом, работать, жить по распорядку, который мне удобен. — Она прижала ладонь ко лбу. — Мне все это необходимо.

— Ладно, ладно. — Саймон посмотрел на собак. Они выглядели счастливыми, дружелюбными, ласковыми, но вспомнилось тихое рычание Ньюмена, когда он подтолкнул Фиону на кухне. — Ты не хочешь отменить сегодняшние занятия?

— Нет. Нет. Одни ученики уже на пароме, другие подъезжают. И рутина держит меня в тонусе, не дает отвлекаться.

— Рутина?

— Несомненно. Дерево все еще красивое, — сказала она уже спокойнее. — И утро все еще чудесное, и у меня все еще есть работа. Это помогает.

Саймон открыл дверцу кабины.

— Тогда я уберу с дороги грузовик. А ты пока научи парня чему-нибудь еще. Например, приносить мне пиво из холодильника.

— Нет ничего невозможного. Но сначала нам лучше сосредоточиться на основах.

Рутина действительно помогла, и частью этой рутины были люди и их собаки. Фиона слушала, как всегда, рассказы клиентов об успехах или неудачах. Отмечала проблемы и выстраивала урок так, чтобы решить их.

Первые несколько минут она отрабатывала команды «рядом» и «сидеть», чтобы и хэндлеры, и щенки успокоились. Затем перешла к главному.