Опасный след

19

Фиона умышленно поставила индивидуальный урок с избалованным питомцем последним. Она часто думала о подобных занятиях не как об исправлении поведения, а как об изменении отношения — и не только собаки.

Пушистый оранжевый померанский шпиц Хлоя — все четыре ее фунта — железной лапой управляла своими хозяевами и третировала всю округу: истерично визжала, тявкала, бросалась на других собак, кошек, птиц, детей и пыталась разодрать все, что попадалось ей на пути.

Пока Фиона выслушивала стенания клиентки, повторявшей все, что уже было рассказано по телефону, Сильвия сидела на веранде с кувшином свежего лимонада и масляным печеньем и сражалась с вязальным крючком — в последнее время она увлеклась «кроше» [19] .

— Нам с мужем пришлось отказаться от зимнего отпуска. — Лисси Чайлдз погладила прижатый к груди меховой шарик, подозрительно разглядывающий Фиону. — Мы не нашли никого, кто согласился бы взять ее на неделю или остаться с ней в нашем доме. А ведь она такая милая, такая очаровательная, только непослушная.

19

Кроше — кружево, выполненное крючком из крепких крученых ниток.

Лисси звонко почмокала губами, Хлоя вся задрожала и облизала лицо хозяйки.

Как заметила Фиона, Хлоя щеголяла серебряным ошейником, усыпанным разноцветными искусственными бриллиантами — во всяком случае, Фиона понадеялась, что искусственными, — и розовыми башмачками с вырезанными мысками, обнажающими розовые — в тон обувке — коготки.

И собачонка, и хозяйка благоухали духами «Вера Вонг Принцесс».

— Ей год?

— Да, мы только что отметили ее самый первый день рождения, правда, куколка?

— Вы помните, когда она впервые стала проявлять враждебность?

— Ну… — Лисси покачала Хлою. Огромный квадратный бриллиант на пальце хозяйки вспыхнул ледяными искрами, а Хлоя оскалилась, продемонстрировав Фионе острые зубки. — Хлоя никогда не любила других собак или кошек. Она считает себя личностью, ведь она моя деточка.

— Она спит в вашей кровати, не так ли?

— Ну… да. У нее есть прелестная собственная кроватка, но она складывает в нее игрушки. Она обожает пищалки.

— Сколько у нее игрушек?

— Ой… ну… — Лисси смущенно откинула назад длинные белокурые волосы. — Я ей все время покупаю новые. Просто не могу удержаться. И наряды. Она любит наряжаться. Я понимаю, что балую ее. И Гарри ее балует. Мы оба не можем удержаться. На самом деле она прелесть. Просто немного нервная и ревнивая.

— Почему бы вам не поставить ее на землю?

— Она не любит, когда я делаю это на улице, особенно когда… — Лисси оглянулась на растянувшихся на земле Орео и собак Фионы. — Когда рядом другие собаки.

— Лисси, вы платите мне деньги за то, чтобы Хлоя стала более счастливой и воспитанной собакой. Из того, что вы рассказываете, и того, что я вижу, Хлоя не просто вожак стаи, она четырехфунтовый диктатор. Ваши слова лишь убеждают меня в том, что у Хлои классический синдром маленькой собаки.

— О боже! Ей необходимо лечение?

— Нет. Вы просто должны взять власть в свои руки и внушить Хлое, что она не может делать то, что не позволено большому псу, только потому, что она маленькая.

— Но она действительно маленькая.

— Размер не должен влиять на поведение или быть причиной плохого поведения. — «А самую большую проблему слишком часто представляют владельцы», — мысленно добавила Фиона. — Послушайте, вы не можете без стресса вывести ее на прогулку или принять людей в своем доме. Вы говорили мне, что и вы, и Гарри любите развлекаться, но уже несколько месяцев не устраивали вечеринок.

— Просто в последний раз, когда мы попытались это сделать и заперли Хлою в спальне, у бедняжки был такой стресс, она так огорчилась.

— И среди прочего уничтожила пуховое одеяло.

— Это было ужасно.

— Если вы уходите из дома, она устраивает истерику, поэтому вы с мужем перестали ходить в рестораны, на вечеринки, в театр. Вы сказали, что она покусала вашу маму.

— Да, вообще-то чуть-чуть тяпнула. Она…

— Лисси, позвольте задать вам вопрос. Не сомневаюсь, что в самолетах, магазинах или ресторанах вы видели, как какой-нибудь ребенок носится как сумасшедший, всех беспокоит, лягает сиденье, спорит с родителями, ноет, жалуется и так далее…

— Боже, да. — Лисси закатила глаза. — Это так раздражает. Я не понимаю почему… — О. — Лисси наконец поняла суть вопроса и вздохнула. — Я безответственная мамочка.

— Именно так. Или почти так. Поставьте ее на землю.

Как только розовые башмачки Хлои коснулись земли, малявка вскочила на задние лапы, затявкала и стала скрести коготками передних лап дорогие льняные брюки Лисси.

— Ну, перестань, детка, не…

— Стоп, — сказала Фиона. — Не уделяйте ей столько внимания, когда она плохо себя ведет. Вы должны доминировать. Показывать ей, кто главный.

— Хлоя, перестань немедленно, или по дороге домой не получишь лакомство.

— Неправильно. Сначала перестаньте думать: «Но она же такая маленькая и миленькая». Перестаньте думать о ее размерах и думайте о ней как о собаке, которая плохо себя ведет.

Фиона взяла поводок.

— Отойдите, — сказала она Лисси и встала между хозяйкой и собачонкой. Хлоя тявкнула, зарычала, попыталась прыгнуть на Фиону и укусить.

— Стоп! — твердо приказала Фиона, глядя Хлое в глаза и указывая на нее пальцем. Хлоя заворчала, но повиновалась.

— Она дуется, — восторженно залепетала Лисси.

— Если бы на ее месте ворчал лабрадор или немецкая овчарка, вы бы так же восторгались?

Лисси смущенно откашлялась.

— Нет. Вы правы.

— Вы балуете ее, но это не приносит ей счастье. Она становится задирой, а задиры не бывают счастливыми.

Фиона повела собаку на поводке. Хлоя упиралась, пыталась вернуться к Лисси. Фиона укоротила поводок, заставляя Хлою идти рядом.

— Как только она поймет, что за плохое поведение не получит ни награды, ни любви и что вы — главная, она прекратит капризничать и будет счастливее.