Опавший лист

Идти прийдется самыми глухими огородами, поскольку оружие у легкого носителя - смех сквозь слезы. Но длина прыжка достаточная. Область без сюрпризов. Осталось отгонять ходовые, немного привыкнуть к габаритам и вперед. Назад.

.

* Лагос

– Дже-ек вернулся!

– Привет, Чай. Аккуратнее, пожалуйста, я после… путешествия немного неадекватен.

– Хорошо-хорошо. Не ругайся. Мы соскучились.

Джек с трудом выпутался из объятий и пополз в свой отсек. Переход на “Варане” стал для него серьезным испытанием. Дверь за спиной закрылась. Фу-у-ух.

– Никаких чертовых одолжений! К Демонам Ночи всякие мелкие корабли с их недоделанными вычислителями. К …. матери легкие носители! Все! Любые!

За закрытой дверью что-то упало.

– Авита!

“Доброго времени, Джек”.

И - пауза. Это что, всё? Ах да, сам же сказал - неадекватен? Но выдохнуть надо.

Половину суток Джек ничего не делал. Вообще. Смыл чертовы накладки с лица, поплавал в горячей ванной. Одел мягкую одежду и упал на НОРМАЛЬНУЮ кровать. Кайф. Не трясет, не дергает. Ничего не жужжит над ухом и нет этого чертового запаха! Спокойно. Всё закончилось. Сейчас поспать и все вернется на свои места. Спать.

.

– Ты представляешь Лю, Джек смотрит, а от него черные петли в стороны расходятся. Я чуть не уписалась.

– Чай, хватит нагнетать. Я всё слышал. Никаких петель не было. Привет, Лю.

– Мда? Ты на двери в шлюзе смотрел?

– А что там такое?

– Такое? Двери новые пришлось поставить. Такое.

– А. Давно пора было. Слишком медленно открывались. Напрягает. Пришлось помогать.

Лю глянула искоса и заторопилась по каким-то срочным делам. Чай пропала сразу же.

“Джек, привет. Не перебивай. Ты вывалил двери тамбура внутрь. Они нормально работали. У тебя всё в порядке”?

“Да успокоился я уже. Но посмотреть со стороны надо. Черт его знает, может черным оброс? У меня недостаточно опыта такое состояние определять. Та-ак. А мы можем повторить сборку для щитовых эффекторов? Ту, от которой Тренн так балдеет”?

“Есть готовый комплекс. Трен давно собрал, да и пользуется часто. Это… здесь”.

“Спасибо. Ага. Разобралась с записями регистратора? Там очень интересная станция связи мне попалась. Прикинь, вышел проверить дюзы, а над камнем вдалеке такая характерная синяя розочка. Работающий мощный ретранслятор. Я, конечно запросил статус. А он меня не замечает вообще. На чертовом “Варане” пришлось заглушить всё, что было, так что… прыгнул ножками. О ф и г е т ь. Меньше полтинника узлу, прикинь? И такого на нем наворочено, что я удивился. Представляешь”?

Чем удобен мысленный интерфейс, так это тем, что совершенно не мешает делать попутно что-то механическое. Джек, пока излагал Авите историю своей находки, успел собрать себе завтрак и теперь увлеченно трескал настоящие, живые продукты. Мясо, свежий хлеб. Настоящее молоко… мням. Жаль, что много этой вкуснятины есть нельзя.

“Странно. Может спецсвязь”?

“А я тебе кто? У меня все существующие каналы прописаны. ВСЕ. Да и дата изготовления”.

“Откуда бирки”?

“Какие бирки? Стрим потянул. Не считал, просто проверил глубину слоя на последний контакт с разумными и существование корпуса, как цельного объекта. Не больше полтинника изготовлен. Да, я совершенно уверен. И - нет, это не шутка”.

“И что сделал”?

“Снал параметры канала. Хотел прогнать тестовый блок, но как только активировал ходовой и приблизился, модуль потух. Выключился и перестал отсвечивать на радаре. Вышел из шлюза, так если бы собственный маркер не поставил, черта с два нашел бы. Не нравится мне это”.

“Я открыла тему. Проверю твои данные по ретранслятору, тогда хоть что-то станет понятно”.

“Вот и ладушки. Что накопали по исправным модулям”?

“Из округи мы уже выгребли всё. Есть вариант с наземным оборонительным районом. Это не очень далеко и по снимкам с орбиты, должны быть заблокированные узлы с атмосферниками. Да и просто сбитых там полно валяется в самом районе”.

“Фиал”?

“Нет. Рангон”.

“А вокруг района там что”?

“Да нормально там. Рейс давал сводку по планете. Район, примыкающий к требуемому месту, контролирует группа явно с имперцем в руководстве. На контакт с рейдером они, конечно не пошли, но всё говорит об этом”.

“Шарп” дома”?

“Дней через пять вернется. Я отправила глянуть на одно место. Далековато, но пора уже готовиться. Здесь весь дифицит уже выбрали”.

Джек смел всю вкуснятину и довольно ерзал в удобном кресле. Пять дней… как раз. Успеет собраться.

“Срочно. Блок десантных капсул на пересборку. Сам гляну. Поставим в эсминец. Подготовь прошивку для дистанционки. На случай, если ничего самостоятельно летающего там не найду. Шаттл спустится и буду вывозить”.

А-а. Спать? Спать. Трюм? Да ладно, разгрузить трюм и подготовить под прием модулей недолго.

“Джек, может сходишь в комплекс разгрузки”?

“Неа. У меня мощный зеленый, он мусор просто растворяет. А нервы… успокоятся и так”.

.

К возвращению эсминца нервы успокоились полностью. Джек сходил на лучи, поработал с волновыми. Несмотря на то, что основные работы с “Арватом” уже проведены, сбавлять темп не хотелось. Да и не требовалось.

Последняя встреча с хранителем Силь, та самая на которой он получил серебряную нить, нарисовала ему достаточно мрачную перспективу. Понятно, что помощь, оказанная Силь при инициации, дорогого стоила. Но периодически Джек представлял себе картинку: летит человек с шестнадцатого этажа на асфальт. По дороге случается чудо и он останавливается прямо в воздухе. Выходит добрый дядя и спрашивает, а не хотел бы ты на меня поработать? Ну что здесь сказать?

Если отставить лирику, то работать Джек сможет только через лет десять после первого расплетения. Основная проблема Хранителя - разрывы пространства, остающиеся после катастроф или неожиданных визитеров. И с такими операциями ему сейчас банально не справиться. Да и само пространство он ни разу не чувствует в требуемом объеме. Хорошо, хоть практика ему в ближайшее время не угрожает. Три нити стабилизации. Это помимо знака благосклонности, еще и обязательный элемент для смотрителя. И часто их давать - нет смысла, потому что сольются. Только после полной адаптации в энергоструктуру.

Есть серьезное подозрение, что именно первая нить позволила Джеку свернуть порталы в церемониальном зале Неш. Черные порталы. На очень небольшом расстоянии. Неш могла бы рассказать, но общаться с ней Джеку совершенно расхотелось. Несмотря на то, что причины ее поведения он понял.

“Джек. Похоже, что на Рангон ты сейчас не спойдешь”.

“Что с эсминцем”?

“Да с эсминцем-то всё нормально. Ребята шесть штурмовиков привезли”.

Очень хорошая новость. Никто ведь не скажет, сколько времени Джеку пришлось бы заниматься на Рангоне, а тут оп - и в два раза больше машин, чем ему требуется. Визит откладывается. Место очень удобное - Рангон. И лейтенанту рано или поздно туда пойти надо. Район закреплять требуется, а организованная группа на планете, да в таком удобном месте… нет, без внимания ее точно оставлять нельзя.

Джек уже практически добрался до ангара, куда выгрузили добытые модули. Полетаем - полетаем. И получим, наконец доступ к следующей заливке. Это - приличная куча шансов жить долго. А долго жить, Джек хотел.

.

* Орбита Синти. Узловой.

– Правый, вот скажи мне, ты сам давно сосунком был?

– Бренн, да причем здесь это? КАК я возьму чужого человека? И прикажу СВОИМ пилотам его “пасти”? Это ведь совершенно нереально.

– Ты им скажешь, что именно этот парень в баре Дото пятерку Бома отфигачил. Оценят?