Опекун для высшей расы

empty-line/>

– Верни мне кристалл! Сейчас же!
– грозно прорычала женщина.

– Ты обещала взять меня в свою стаю, - мужской голос был едва слышный, но Акита хоть и стояла вся напряженная, а в душе порадовалась. После того, что парень пережил вчера, хорошо, что вообще разговаривает.

– Ты что, поверил?! Зачем мне в стае щенок-полукровка?! Да я тебя использовала, идиота, - засмеялась самка... сучка... вот как есть - сучка, волчья. У девушки прямо заныло все от переживания. И Кера рядом нет... Вдруг он сейчас войдет, а тут оборотница эта?..

О том, что на нее саму могут напасть, Акита совсем не думала, переживая за Керана.

– Ладно, шутки закончились, отдавай кристалл!
– взрыкнула женщина. Голос властный, приказывать привычный. А только полудохлик вчерашний и не боится вроде...

– Использовала, значит? Ну стаи у тебя теперь нет, кристалла тоже нет, что делать будешь?

– Убью!
– прорычала оборотница, да только убивать почему-то не кинулась.

– Пальцем не тронешь. Я не просто так возле тебя и твоей стаи крутился, тоже много чего узнал.

– Да что ты мог узнать, щенок?!

Тут входная дверь заскрипела, послышались шаги... Кер вернулся. У Акиты дыхание от страха перехватило. Она позабыла, что Керан - эльф, что слух у него более чуткий... Обо всем забыла и кинулась из спальной комнаты в проходную, туда, где были оба волка...

Хорошо, одумалась, только в проходе застыла, глядя, как серая образина, зарычав, кидается на Кера, а тот почти в упор стреляет в нее из своего арбалета. Но, вместо того чтобы упасть и подохнуть, тварь выпрыгнула из окна и помчалась прочь.

Керан недоуменно покрутил в руках оружие, потом еще стрелу достал, на наконечник посмотрел. На лице такое удивление искреннее было, что девушка даже улыбнулась, но потом сразу нахмурилась и на оборотня грозно уставилась:

– Рассказывай все! Про кристалл особенно!

И руки в бока уперла. Пусть знает, не только самки всякие приказывать умеют, Акита тоже командовать мастерица.

Оборотень, правда, выглядел еще более озадаченным, чем Кер. Взгляд растерянный и немного злой. Теперь-то до парня дошло, что использовали его без стыда и совести.

– То есть я зря, что ли?..

Акита этот едва слышный шепот и не расслышала, но остроухий эльф, устав обижаться на свой арбалет, нашел, на ком отыграться, и съехидничал:

– А вот! Чуть не сдох ради нее, а ей твоя жертва без надобности оказалась!

– Рассказывай!
– напомнила о себе Акита.
– Она ж все равно вернется, за кристаллом. Или еще что удумает. Так что надо и городничего местного предупредить, и Регнума. И мать твою попросить охранять. И нам надо понимать, что за беда на нас свалилась.

– Это она про тебя, - хмыкнул Керан, позабыв, что и сам не так давно такой же «бедой» был.

Непонятно, что именно подействовало - то ли про стаю, то ли про мать, то ли про то, что оборотница вернется, но Шазим, еще минуты две помолчав с упрямым лицом, решился все же рассказать кое-что.

Правда, Аките пришлось присесть на пол, потому что говорил парень негромко. Да и выглядел неважно. Иех, к Лилу бы его... Или к тому целителю вчерашнему... у того и опыт есть, людозверей только и лечит, сам признался.

– Она свою стаю сюда прошлой осенью привела. Я им расклад обрисовал сразу - Регнум чужаков на своей земле не потерпит. Только если договор заключать. Она не поверила, в таверну пришла. Ей Регнум слово в слово мой расклад повторил, заодно почуял, что мой волк запал на эту самку.

– Твой волк, а не ты?
– уточнила Акита и кивнула Керу на кувшин с отваром. Налей, мол, а то история вон какая занимательная, перебивать нельзя, а в горле у рассказчика явно пересохло. Эльф хоть и скривился, но в стакан отвара налил и девушке протянул, а та уже - Шазиму.

– Волк... Бывает такое, когда зверь и человек не всегда едино мыслят. У оборотней это редкость большая, а у полукровок - частенько случается. Вот мой волк на нее запал, а я с самого начала чуял, что не просто так она здесь кружит. Зачем ей именно наш лес?

Оборотень прервался и выпил треть примерно, глотая будто с трудом. Потом глаза даже закрыл. Но справился и продолжил:

– Вот и прилип я к их стае. Кружил вокруг них. Волком вокруг нее ластился, а человеком по сторонам поглядывал. И кристалл заметил, большой, с которым она постоянно таскается и иногда уходит в лес, чтоб там с ним поразговаривать.

– С кристаллом?
– удивилась Акита. А ведь говорят, что у нее мать безумная. Но та с камнями не говорит, только с кролями и травами иногда.

Оборотень хмыкнул, закашлялся, но потом головой кивнул:

– С кристаллом. А самое жуткое, что тот ей отвечал!..

– Да уж...
– прошептала девушка и взгляд на Кера подняла, чтобы убедиться, что рядом ее эльф. Нельзя такие страхи без надежного мужчины рядом слушать.
– Камень говорящий! Вот ведь колдунство какое-то, да?

Керана говорящими камнями напугать было сложно. Видел он уже такие и не раз - окраинные эльфы с помощью таких штук с центром леса переговариваются. Об опасности предупредить или еще для чего срочного.

– Когда она пропала на месяц, а то и более, я даже обрадовался. Но она вернулась. И снова принялась вокруг города кружить. Но ничего плохого не делала, словно ждала чего-то. А тут вдруг на деревню напала... Я ж сначала просто так к ней кинулся, от злости на Регнума, - зачем-то пояснил парень.
– А уже потом увидел людей и про нападение услышал. Волком к ней заявляться не стал, а человеком побоялся. Рядом крутился, вынюхивал. У кристалла способность такая - он при обороте в шерсть не обращается, на шее остается. Так что я, когда прыгнул от стрелы ее прикрыть... кристалл рядом со мной и упал. А я его... того...
– тут Шазим слегка смутился и взгляд в сторону отвел: - Проглотил я его.

Керан фыркнул, Акита тоже не сдержалась, прыснула от смеха в кулачок, представив, откуда и какими путями теперь к ним тот кристалл вернуться должен.

– А он в тебе не испортится?
– заволновалась она, отсмеявшись.

– Нет чтобы спросить, не испорчусь ли я, - усмехнулся оборотень.

Ему даже дышать легче стало, когда он все что знал - рассказал. Да и странно было бы скрытничать. Выплывая порой из забытья, Шазим понял, кому обязан тем, что выжил.

Конечно, не хотелось бы, чтобы тупой влюбленный волк внутри него сдох. Обычно быть волком просто и весело, человеком - сложнее. Волку плевать на все эти заморочки с дурной кровью, а человека они задевают.