Операции английского флота в первую мировую войну
Шрифт:
На юге коммодор Тирвит послал Undauntedи AuroraкBroad Fourteens в качестве выдвинутого вперед заслона для флотилии, действовавшей на Бельгийском побережьи. Fearless(из 1-й флотилии) грузил уголь, сам же коммодор на Arethusaстоял наготове в Гарвиче. К вечеру он вернул Aurora [56] , так как в связи с объявленной в этот день декларацией о закрытии Северного моря предполагалось усилить линию заграждений, прикрывающую северный подход к Каналу, и Auroraсшестью миноносцами требовалась для прикрытия работы заградителей. Кроме этих судов, в южном районе находились в Hope Queen, Majestic, Jupiterи Venerable,только
56
Aurora,новый легкий крейсер, был зачислен в состав 4-й эскадры, но еще к ней не присоединился. В сентябре он закончил под командой капитана 1-го ранга Хоттама испытания и был передан 20 октября в распоряжение коммодора Тирвита.
Севернее, в Кромарти, находились линейные и легкие крейсера, собранные там главнокомандующим.
Такова была обстановка, когда 3 ноября вскоре после 7 часов коммодор Тирвит неожиданно получил необычайное донесение, исходившее от канонерской лодки Halcyon(капитан 2-го ранга Баллард) — тральщика из Lowestoft, работавшего близ Smith's Knoll. Тральщик сообщал, что он атакован подавляющими силами неприятеля. Одновременно с этим у берега Ярмута начали ложиться снаряды крупного калибра. Рассмотреть что-либо в предрассветном тумане осеннего дня было нельзя. Согласно объявленному потом немецкому сообщению, эскадра в составе линейных крейсеров «Зейдлиц», «Мольтке», «Фон-дер-Тан»,броненосного крейсера «Блюхер»и легких крейсеров «Кольберг», «Грауденц»и «Страсбург»вышла накануне вечером из Гельголандской бухты с приказанием произвести демонстрацию у Английского побережья. Пройдя с рассветом плавучий маяк Cross Sands и идя в северо-западном направлении, они в 4 милях от маяка наткнулись на Halcyon.В 2 милях к юго-западу от тральщика находился миноносец Lively(лейтенант Громан), неся дозор в восточном направлении, а за его кормой, близ буя Scroby, — миноносец Leopard(лейтенант Бутлер).
Увидев головной корабль неприятеля, вырисовывающийся в тумане, Halcyonповернул на него, вызывая на бой.
«Приветствуемый» 11-дюймовыми снарядами, он быстро повернул на юго-запад. Видя грозящую тральщику опасность, лейтенант Громан, тоже при появлении неприятеля изменивший курс на него, бросился под корму тральщика, лег на параллельный неприятелю курс и, встав между ним и Halcyon,выпустил дымовую завесу. С четверть часа наши суда находились под интенсивным обстрелом, но благодаря частым переменам курса и дымовой завесе не получили серьезных повреждений. В 7.40 неприятель, опасаясь, что дальнейшее преследование выведет его на минное поле [57] , прекратил огонь и повернул на восток.
57
Письмо с «Мольтке»,опубликованное в газете Basier Nachrichten6 декабря 1914 года.
Leopard,также находившийся все время под тяжелым обстрелом, повернул с целью осмотреть пространство вдоль берега, a Livelyпродолжал держаться за неприятелем, пока не потерял его из виду в тумане.
Остальные миноносцы Ярмутского дозора, хотя и вышли в море немедленно, как только услышали выстрелы, тем не менее не поспели прийти до ухода неприятеля.
Во всяком случае Halcyonсмог уцелеть, потеряв лишь трех человек ранеными, исключительно благодаря мужеству охранявших его дозорных судов.
В 7.45 Halcyonдонес, что неприятель, силы которого все еще оставались не выясненными, пошел на юго-восток. Получив это известие, коммодор Тирвит, по первой тревоге приказавший Auroraи Undauntedспешить к Smith's Knoll и сам желая скорее выйти в море, решил идти самым полным ходом с Arethusaи дивизионом миноносцев к Терсхеллинг, с целью попытаться отрезать неприятелю отступление. Auroraи Undaunted с их миноносцами он приказал идти туда же.
Около 8.30 Halcyonпришел
в Ярмут и сделал более подробный рапорт. Он считал неприятельский отряд состоящим из четырех линейных кораблей дредноутского типа и четырех четырехтрубных крейсеров. Он потерял эти суда из виду, идущими курсом OSO, в двенадцати милях от Lowestoft (широта 52°33' и долгота 2°4').Из-за неизбежной задержки при передаче и расшифровке телеграммы прошло некоторое время, пока Адмиралтейство узнало о случившемся.
В более раннем сообщении из Gorleston говорилось, что неприятельский отряд, держащий курс на юг, состоит из одного линейного и трех других крейсеров.
Об этом сообщении в 9 часов дали знать в Дюнкерк адмиралу Худу и адмиралу Битти в Кромарти. Одновременно были высланы в море ближайший дозорный отряд обороны восточного побережья и стоявшие в Гарвиче подводные лодки; вышли в море в полной боевой готовности и Дуврские подводные лодки. Адмиралу Вернею было приказано, чтобы его линейные корабли Queenи Irresistibleзаняли позиции, удобные для поддержки дозорных отрядов.
В полдень из Ярмута донесли, что точно установлено наличие двух линейных и четырех легких крейсеров. Новое известие немедленно передали Тирвиту с предупреждением быть осторожным и самому не оказаться отрезанным.
Все полученные о движении неприятеля сведения указывали на какие-то намерения в южном направлении, но, чтобы не дать ему ускользнуть на обратном пути, адмиралу Битти приказали идти полным ходом к северу от Гельголанда и занять положение, преграждающее путь неприятелю. У Гельголанда к нему должны были присоединиться легкие крейсеры, высланные из Скапа-Флоу.
Копию телеграммы адмиралу Битти передали также и Гранд-Флиту. 3-й линейной эскадре, следовавшей в Канал и находившейся в тот момент к северо-западу от Ирландии, приказали вернуться в Скапа-Флоу.
В это время в Скапа-Флоу главнокомандующий приводил в исполнение намеченную им перегруппировку своих эскадр, так как совершенно непонятное и нелепое нападение неприятеля на беззащитный город рассматривалось как маневр с целью отвлечь внимание от чего-то более серьезного на севере.
Линейные корабли Гранд-Флита не успевали подойти вовремя, чтобы принять бой в Канале, и потому были сделаны следующие распоряжения: эскадре адмирала Вернея следовать в Спитхед; Venerableспятью подводными лодками из Нор — присоединиться к Queenи Irresistibleв Tongue; Majesticи Jupiterсрочно готовиться идти туда же.
В Gorleston стояли три подводные лодки 8-й флотилии: E-10получила приказ идти в Каттегат, D-3и D-5готовились к выходу к Терсхеллинг.
После первых выстрелов они поспешили к месту происшествия, но, к несчастью, D-5наскочила на плавучую мину и через минуту пошла ко дну, потеряв почти весь экипаж. Удалось спасти только несколько человек, которых подняли два рыболовных траулера, доблестно бросившихся на помощь.
На первый взгляд казалось, что целью набега являлась бомбардировка побережья, но более вероятным было предположение, что противник намеревается установить минное заграждение, но не там, где взорвалась D-5.
Вероятно, отходя от Gorleston, неприятель поставил минное заграждение в проходе Smith's Knoll. Последнее предположение подтвердилось уже в 11 часов показанием рыбака, пришедшего в Лоустофт, видевшего, как неприятель ставил мины.
До полудня Адмиралтейство успело широко оповестить всех об опасности. За это время коммодор Тирвит, считая что пункт у Терсхеллинг в безопасности, решил идти к Smith's Knoll сам с Arethusaи шестью миноносцами. До Aurora,однако, вторичное приказание не дошло, и она продолжала держаться у Knoll, ожидая дальнейших распоряжений. Undauntedже со своими миноносцами шел к Терсхеллинг и на долготе 53° усмотрел в южном направлении четыре крейсера, из них два типа «Роон».Крейсеры немедленно начали погоню, a Undauntedстал уходить на север. Не довольствуясь такой ролью, он вскоре начал отклоняться к западу, желая заманить неприятеля на юг. Неприятель очень быстро догадался о ловушке — он прекратил погоню и повернул на ONO на маяк Терсхеллинг; Undaunted,верный своему имени, изменил курс и пошел за неприятелем, стараясь не потерять его из виду. Коммодор Тирвит, к 11.30 подошедший к плавучему маяку Gorton у Лоустофт, пошел к Undauntedна поддержку.