Операция «Анти-вуду»
Шрифт:
Дверь в квартиру открылась только после нескольких звонков. Заспанная Роза Сентейрос с изумлением посмотрела на стоящего перед ней Аскольского.
— Ты?.. Вадим… в такое время? Почему ты не позвонил? Я спала…
— Можно мне войти? — не здороваясь, спросил Аскольский. В глазах Розы мелькнул испуг.
— Но я… Ты так неожиданно… Ко мне нельзя!
— Мне нужно с тобой поговорить! — с нажимом сказал Аскольский.
— Но я не одна! Вадим, прошу, давай в другой…
— Роза, впусти меня! — повысил он голос. Жестко отстранил женщину и вошел в прихожую с догонскими масками
— Розинья, кто пришел? Это твой клиент? Мне принять гостя?
Аскольский побледнел. И невольно прислонился к стене, когда из коридора медленно, на ходу кутаясь в халат, вышла вторая женщина. И хрипло произнес:
— Мария… это ты? Это ты?!
Черная красавица, ахнув, всплеснула руками. Кинулась было прочь, но Аскольский, догнав, крепко прижал ее к себе. И через ее плечо сдавленно спросил остолбеневшую Сентейрос:
— Роза, не ври мне… Я теперь знаю обо всем! Не знаю только, зачем ты это сделала. Зачем?!
— Дурак… — сквозь зубы процедила Роза, закрывая глаза. На ее выпуклом коричневом лбу выступили бисеринки пота. — Вадим, ты дурак… Я всегда любила тебя.
Новый год отмечали всей компанией у Натэлы. Огромная мохнатая елка, в поисках которой Атаманов и Батон прочесали шесть елочных базаров, была великолепна. Старинные игрушки из коллекции Нино Вахтанговны искрились на ней разноцветными гранями. Соня и Белка в четыре руки исполняли на рояле «Полонез» Шопена. Генерал Полторецкий, утонув в кресле, зачарованно внимал звукам классической музыки. Из кухни доносились умопомрачительные запахи и возмущенный голос Натэлы:
— Сергей! Вах, да что это такое! Перестань сейчас же! Отойди от лобио, ты уже половину съел! Не у тебя одного Новый год! Юля, Юля, скажи ему!
— Атаман, хватит там жрать! — послышался трубный глас из ванной. — Пузо отрастишь, Натэлка тебя любить не будет! И я не буду! Помрешь без семьи и счастья!
— Дура ты, Полундра!
— И тебя с Новым годом, любовь моя! Поди сюда лучше, подержи кастрюлю, у меня тесто через край валится! Натэлка, вода в тазу горячая должна быть или ОЧЕНЬ горячая?
— Чеми дэда, я же сказала — еле теплая! А то тесто не поднимется, а сварится! О-о-о, что это за люди, ни о чем попросить нельзя! Выйдите нэ-мэд-лэн-но оба из ванной, я сама! Юля, да отгони ты его от лобио, нельзя же так!!!
— Вот бы мне уметь так готовить… — грустно сказала Тереза, сидя на диване рядом с абсолютно счастливым Батоном. В ярко-оранжевой кофточке, с волосами, собранными в хвост блестящей резинкой, она была великолепна. Рядом с ней сидели ее родители. Мария в белом платье казалась старшей сестрой собственной дочери. Ее темные огромные глаза светились юным счастьем. Вадим Аскольский не сводил с нее взгляда и иногда брал жену за руку — словно желая убедиться, что она здесь, с ним.
— В тринадцать лет самой приготовить рождественский ужин — это magnificamente, великолепно! — с уважением сказала мама Терезы. — Я бы никогда не смогла!
— Милая Мария, у нашей Натэлы было очень тяжелое детство! — пояснила бабушка Нинико. — Бабка, мать и
сестры — актрисы, следовательно, еды в доме вечно нет! Отец и братья пропадают на службе! Что оставалось несчастному ребенку? Выучиться готовить самой!— Неправда, это бабушка меня всему научила! — донеслось из кухни. Нино Вахтанговна пожала плечами.
— Научила готовить? Я?! Я просто подарила ей тетрадь с рецептами своей матери и показала, как включать плиту! И все! Вадим, Мария, вы ведь останетесь с нами до утра?
— Нет, они уйдут! — со смехом ответила вместо родителей Тереза. — Я останусь, а им очень хочется побыть одним!
— Тереза, не разглашай семейных секретов! — чуть смущенно заметил Аскольский. — Ты ведь сама захотела отметить Новый год с друзьями! Андрей мне сказал, что под его ответственность я вполне могу тебя здесь оставить.
— Никаких проблем, Вадим Николаич, — солидно пробасил Батон. — Я ее завтра прямо до квартиры провожу и вам с рук на руки сдам!
— Хорошо, когда рядом настоящий мужчина, правда, девочка? — с улыбкой спросила Мария у дочери. Тереза слегка покраснела, улыбнулась в ответ. Батон же украдкой обернулся на деда Полундры, сидящего у окна. Генерал Полторецкий незаметно подмигнул ему и, ни к кому не обращаясь, вполголоса сказал:
— Если мужчина способен защитить свою женщину, он может себе позволить любую внешность… Нино, это ведь ваше утверждение?
— Совершенно верно! — отозвалась бабушка Нинико. — Все мои мужья — сплошное этому подтверждение. Рыцарство мужчины компенсирует даже полное отсутствие у него мозгов… по крайней мере, в первое время!
— Но потом-то ведь, Нино…
— А «потом» не считается! — отмахнулась старая актриса. — «Потом» уже неинтересно! К тому же умный мужчина — это такой антиквариат в наши дни, что не стоит и силы тратить на поиски… Соня, ну что я смешного сказала?! Уж ты-то должна меня понимать, как никто!
— О-о, я понимаю! — смеясь, отозвалась Соня.
— Королева моя, я сейчас обижусь! — мрачно предупредил из-за компьютера Пашка. — То я у нее аферист, то — пират, то — пижон, а теперь еще и дурак!
— И при этом она все равно тебя любит, раздолбай! — пророкотал его дед. — Так что молчи и целуй немедленно ручки даме!
Звуки Шопена смолкли.
— Ай! Полторецкий! Прекрати, ты меня с такта сбил! Да уймись ты, ради бога! Игорь Петрович, чему же вы его учите?! Бэла, придется еще раз, с репризы… Фу, вар-р-рвар…
— Одного я еще не могу понять, Нино Вахтанговна, — неторопливо сказал старый генерал, когда смех и вопли улеглись и по комнате опять поплыл знаменитый полонез. — Как вы догадались, что все это устроила Роза Сентейрос? Казалось бы — неоспоримый факт, что мама Терезы умерла! Ведь было то письмо из Бразилии от ее семьи?
— Меня, знаете ли, очень насторожило то, что Роза настойчиво советовала Аскольскому продать хорошую квартиру и уехать в другой район! В наше время так опрометчиво не поступают! Так себя ведут, только когда очень хотят скрыть место своего пребывания! Сентейрос хотела, чтобы Мария «потеряла» своего мужа, не могла связаться с ним! Помните, даже в институте не знали, где искать Вадима!