Операция «Горец»

Средний из дэвионовцев, кого остальные называли Йорком, нервно произнес:

– Хватит, старая вешалка. Я не собираюсь торчать тут с тобой до утра. Ты ранил нашего офицера, и этого мне достаточно. Если через три секунды ты не отбросишь в сторону нож, я стреляю! – Он вскинул винтовку.

– Делаем только один выстрел, иначе мы погибли, – прошептал Лорен. В тот же момент Планкет выхватил из кармана вибронож и метнул его в долговязого. Лезвие мягко вошло ему в ногу, дэвионовец вскрикнул и выронил винтовку. Планкет метнулся к ней, схватил ее за ствол и приготовился действовать как палкой. Опешившие вначале дэвионовцы пришли в себя, затем отскочили и начали прицеливаться.

– Огонь! – шепнул Лорен и, прицелившись в раненого офицера, мягко нажал на спуск. Бесшумный пистолет выпустил яркий луч, и Йорк схватился за грудь. Выстрел, произведенный почти в упор, отбросил его на несколько метров. Раздался звук падающего тела. Офицер был мертв. Карей выпустила из своего карабина очередь по второму дэвионовцу. Тот упал как подкошенный, так, вероятно, и не поняв, что с ним произошло. Третьего оккупанта Фаллер убил выстрелом в лоб. Умирая, дэвионовец все-таки успел пронзительно крикнуть. Точнее, это был даже не крик, а какое-то жалкое всхлипывание, звук которого не вышел за красивые витые ворота парка.

В два прыжка Лорен преодолел расстояние, отделяющее его от Планкета. Старик успел перехватить винтовку и направил ее на своего спасителя.

– Стой, кто идет! – громко прошептал он. – Назови себя!

– Майор Жаффрей, – удивленный внезапной переменой в голосе Планкета, отозвался Лорен.

Увидев его, отставной майор широко улыбнулся.

– Какого же черта вы раньше не стреляли? – спросил он.

Пока Лори и Фаллер осматривали близлежащие поляны в поисках дэвионовцев, Лорен поставил Планкета на ноги.

– Откуда вы знаете, что мы были здесь? – спросил он старика. – Вы нас видели?

– Ничего я не видел, – ответил тот. – Я просто знал, что не должен умереть такой позорной смертью и не умру. Как видишь, я оказался прав. Да, – Планкет положил руки на плечи Лорена, – но долго нам оставаться здесь нельзя. Их штаб-квартира практически в двух шагах отсюда. – Махнув рукой, Лорен подозвал Карей и Фаллера. – Я никогда не ошибаюсь, господин Жаффрей, – вдруг произнес Планкет, и на глазах у него заблестели слезы. – Как только я вас увидел, я сразу догадался, что, несмотря на свою форму, в душе вы все равно Горец.

– Давайте выбираться, – произнес Лорен, и вся группа, пригибаясь и стараясь держаться в тени деревьев, побежала из парка.

XXXI

Тара, Нортвинд,

Маршрут Драконов

Федеративное Содружество

11 октября 3057 г.

Незапертый вход в подвал показался Лорену неожиданным и желанным укрытием. Он бросился к спасительному подземелью с такой же радостью, с какой матрос тонущего корабля кидается к обломку мачты. Поддерживая Планкета под руки, воины спустились по скользкой лестнице, не забыв предусмотрительно закрыть за собой дверь. «Нам здорово повезло, – думал Лорен, приникая к окну и осматривая по-прежнему пустынную улицу. – По всем законам мы должны были быть убитыми».

– Вы не ранены? – спросил Фаллер старого воина.

– Да нет, что ты! – отмахнулся тот. – Они смогли повредить только протез. А здорово вы им дали! – Он засмеялся. – Боюсь, мне больше не доведется увидеть их в моем ресторане, – произнес Планкет, показывая, что уже полностью пришел в себя. – Слушайте, вы, должно быть, одно из подразделений сил спасения? Хорошо, мы вас давно ждем, – торопливо заговорил он.

Лорен сел рядом с ним:

– Не хотелось бы вас разочаровывать,»но вы ошибаетесь. Мы просто разведчики, пришли узнать, что тут у вас происходит.

– Так вы ничего не знаете? – удивился Планкет.

– Нет, – покачал головой Лорен. – Нас лишили связи.

Планкет недоверчиво посмотрел на Карей и Фаллера.

– Вот оно как, – задумчиво проговорил он. – Тогда слушайте. Несколько дней назад кто-то убил планетарного консула, этого дурака Бернса. Дэвионовские собаки уверяют всех, что это сделали Горцы. Скотина Лепета говорит, что на месте убийства нашел пистолет с эмблемой полка Маклеода. Есть и какие-то свидетели, но никто их и в глаза не видел. Многие считали, что дэвионовцы придумали этот трюк, только не знали для чего. Пока мы тут шумели, приземлились эти змеи. – Планкет намекал на Третий королевский полк, в эмблеме которого была змея. – Эх, ребята, будь здесь Маклеод, он бы дал им жару. А что мы? Разве мы могли защитить себя? Чем? – Планкет ненадолго замолчал. – Первым делом дэвионовцы заняли Форт и космопорт. Они похватали наших офицеров, большинство посадили под домашний арест, а тех, кто сильно сопротивлялся, отвезли в тюрьму.

– Что с нашими семьями? – перебила его Карей.

– Семьи Горцев из полка Маклеода тоже находятся под домашним арестом. Я слышал, что многие протестовали против дэвионовцев, устраивали демонстрации. Некоторых из них убили, но точно не знаю.

– А что, собственно, произошло с консулом? Как он погиб? – спросил Лорен.

– Лепета говорит, что в здание консульства проникли несколько Горцев и убили его. Кое-кто из сотрудников консульства даже видел их, но никто из Горцев этому не верит. А пистолет при желании всегда можно украсть.

– Ну а что, если это сделал кто-нибудь из Горцев? – спросил Лорен.

Планкет повернул к нему возмущенное лицо.

– Я и мысли такой не допускаю. Что вы, майор! – Он покачал головой. – Этого не может быть. Никому из Горцев это не нужно. Мы, конечно, выбрали представителей и направили их к Лепете, чтобы решить все, но, как только они вступили на территорию консульства, их тут же арестовали, заявив, что они – террористы. Теперь дэвионовцы везде говорят, что Горцы Нортвинда – банда наемных убийц, с которыми нужно бороться, а мы не можем ничего доказать.

– Черт подери! – Фаллер сплюнул. – Мразь дэвионовская. Захватили заложников, обвиняют нас в преступлении, которое никто из Горцев не мог совершить… И что же теперь будет?

– В своей ненависти к вам дэвионовцы совершили большую ошибку, посадив семьи Горцев под домашний арест. Зачем? Бессмысленная жестокость, которая только вызовет дополнительный протест. Если об этом узнает полковник Стирлинг – а мне бы очень хотелось, чтобы это произошло, – она, прилетев, устроит дэвионовцам такую резню…

– Э-э-э, Лорен, подожди. Ты еще всего не знаешь, – печально сказал Планкет. – Стирлинг должна приземлиться примерно через неделю, но змееголовые планируют преподнести ей сюрприз. Дэвионовцы ходят в мой ресторан, и я слышу их разговоры. Они не боятся меня, считают, что такая старая развалина не сможет навредить им. Но я…

– И что же вы услышали? Говорите быстрей, – перебил его Лорен.

– Последние пять дней дэвионовцы собирают в цистерны весь петаглицерин, который только могут найти. Они заливают его тоннами, а цистерны развозят по зданиям, окружающим космопорт. Я слышал от одного офицера, что у них есть еще два шаттла, полных этого петаглицерина.