Операция "Кэрил"

Ждать ее реакции долго не пришлось…

========== Часть 26 ==========

За готовкой ужина Кэрол то и дело вспоминала смущенное лицо Дэрила, который, в отличие от нее, решил не мелочиться и рассказал брату про целых три раза. Она то хихикала, то, замерев над рыбой или тестом, мечтательно улыбалась, планируя сценарий такой ночи с ним. Целых три раза! Это ведь можно прямо в прихожей начать. Или на этом кухонном столе… Или…

Вариантов было так много, что Кэрол уже опасалась смотреть на предметы мебели, стены и пол в своем доме, да и выглядывать на лужайку было тоже как-то страшно. Ведь ее расшалившаяся фантазия и до такого скоро дойдет!

В результате постоянно отвлекающихся на Дэрила мыслей Кэрол даже ужин к его приходу приготовить не успела, как и привести себя в порядок. Впрочем, зачем слишком усердствовать? У них ведь не настоящее свидание, а только его видимость, Дэрил – свой человек, ее близкий друг, который в последнее время проявлял по отношению к ней особую заботу. Наверное, замечал, что она никак не может прийти в себя после своего злополучного дня рождения. А может быть, придумал себе какую-то версию смерти Софии и жалел теперь Кэрол.

Точно жалел. Вот и цветы принес именно для нее. Не очень романтичные по сравнению с какими-то розами, зато очень любимые ею ромашки. Наверное, Бет, всегда и ко всем очень внимательная, посоветовала. И пусть, по словам Мэрла, из Дэрила – никакой мужчина, друг он просто замечательный!

На глаза даже слезы навернулись от этого букета, который Дэрил держал в руках, неловко протягивая ей уже пару минут.

– Спасибо Дэрил, - прошептала она и подняла на него взгляд, на секунду утопая в его глазах.

Кэрол приникла к нему в благодарном объятии и поцеловала в щеку, прижимая к груди такой ценный для нее букет. Понюхала цветы и снова посмотрела на растерянно отступившего от нее и мрачно изучающего пол Дэрила. Что не так? Не стоило его обнимать или целовать? Или его внезапная смена настроения ей лишь показалась?

Уповая на последнее, Кэрол быстро накрыла на стол, пользуясь тем, что рыба, наконец, была готова, и отвлеклась на разговор о взаимоотношениях Андреа с Риком. Заодно узнала и о том, что Дэрил, оказывается, раньше нее узнал о Карле, и даже вытянула из него кое-какие подробности нашумевшего в то время, когда ее еще не было в этом городе, развода. Оказывается, там было целое представление, за которым, затаив дыхание, следили все кому не лень. Даже ставки некоторые делали на то, чей же отпрыск находится в округляющемся животе мечущейся между двумя друзьями Лори, и с кем она, в конце концов, останется. Мэрл тогда выиграл кучу денег, ведь он в обоих случаях ставил на Шейна.

Этим вечером Дэрил снова остался ночевать у нее. Правда, сегодня все оказалось более тривиальным: он посмотрел какое-то кино перед телевизором, пока сидящая рядом Кэрол заканчивала срочный заказ, и скомкано попрощавшись, ушел в уже подготовленную для него комнату. Откуда вышел перед завтраком, все в том же непонятно-задумчивом настроении, и отправился к себе работать.

А вот Кэрол спокойно поработать не удалось. Сначала, после обеда, к ней явился отнюдь не с дружеским визитом Мэрл. Как ни странно, но в отсутствие рядом брата он был гораздо более серьезным, чем при Дэриле, которого то и дело пытался уколоть своими насмешками.

Вежливо предложившей гостю что-то выпить и имеющей в виду воду или кофе Кэрол пришлось наливать Мэрлу виски и надеяться, что он ограничится одной порцией. А то, как знать, какой он, когда выпьет и будет не в настроении. От него чего угодно ожидать можно.

– Ты по делу или просто пообщаться по-соседски?
– села напротив него Кэрол, хотя он хлопал по дивану рядом с собой, явно еще и руки распускать собираясь.

Не потому что Кэрол ему нравится, нет, конечно. А для того, чтобы унизить ее еще сильней.

– Сама выбирай, - пожал он плечами.
– Я по поводу брательника.

– Собираешься говорить, чтобы я не лезла к твоему маленькому братишке и не развращала ребенка, которому ты уготовил гораздо более ммм… интересную партию?

– хмыкнула Кэрол, внезапно разозлившись на этого человека, который сначала бросил Дэрила с отцом-тираном, а потом явился и начал командовать его жизнью, не обращая внимания на возраст брата.

– А ты та еще язва, надо же. А приехала сюда вся трясущаяся, тени своей шугающаяся. Быстро расцвела, - хмыкнул гость, медленно потягивая виски.
– Хотя при братишке ты, небось, коготки не выпускаешь, а своими бабскими хитростями пользуешься: там глазками похлопала, там слезу пустила, там защиты попросила. Он у меня, братишка-то, милый парень, непонятно в кого, правда, всегда готов всем убогим на помощь прийти. Но мне интересно: на кой черт он тебе сдался, а?

– Мне он нравится, - искренне ответила она.

– Нда, дожился Дэрилина: сразу несколько баб на него запало, то ходил бирюк бирюком, то стал первым парнем на деревне. Ладно, вкусы у всех разные, не понять мне, что в таком тюфяке бабы находят, но ты вообще на что рассчитываешь, а? Нахрен комедию эту ломаешь с ним на пару? Он-то понятно, мне насолить пытается, да как девица невинная от свадьбы бегает, а ты чего ввязалась в эту хрень?

– Не понимаю, о чем ты.

– Да все ты понимаешь!
– действительно ни грамма не верил в их с Дэрилом отношения Мэрл.
– И ладно, я-то поверю в то, что ты запала на моего брательника, но он…

– Что он?
– не сдержавшись, уточнила Кэрол, тут же пожалев об этом.

Ведь Мэрл моментально заметил ее интерес и расплылся в ехидной улыбке.

– Чего, все-таки питаешь надежды еще успеть устроить свою личную жизнь, а к старому муженьку, оббивающему твой порог, возвращаться не хочешь? Так ты по адресу обратилась! Тебе дядюшка Мэрл найдет нормального мужика, благо у меня знакомых много! Вон, Джо взять хотя бы, он уже несколько раз интересовался моей соседушкой, тобой, то бишь. И вот этот уже точно и три раза оприходует, и нюни распускать не станет, и вообще бабу в тебе будет видеть. А не как Дэрилина – мамочку, - допив остаток виски и покосившись в сторону бара, Мэрл взглянул на часы и завершил свою речь: - Понимаешь, мамка-то наша померла, Дэрилина еще малой был. Вот и тянется теперь к тебе: ты и выслушаешь, и накормишь, и пожалеешь, и делать ничего не надо, только приходить да букетики иногда чахлые таскать.

– Ты недооцениваешь своего брата, - вымученно улыбнулась Кэрол, которую слова гостя все-таки задели.

Может быть, потому что слишком уж были похожи на правду? Дэрил, в самом деле, тянулся к ней как к другу или к матери, а вот в плане чего-то большего, увы…

– А ты переоцениваешь, - поднялся он с кресла.
– Ты подумай, Кэрол, подумай. И телефончик свой оставь, я Джо передам, сходишь на свиданку, развеешься!

– Нет, спасибо, - демонстративно открыла перед ним дверь нараспашку уже вышедшая в прихожую Кэрол.

– Типа я сам не найду, - фыркнул он насмешливо.

Захлопнув с силой дверь за гостем и сжимая кулаки, Кэрол постаралась успокоиться. Лежащий на тумбочке мобильник оповестил ее о новом сообщении, которое оказалось от Мишонн. В ультимативной форме она предупреждала, что придет сегодня на ужин. То есть свидание с Дэрилом можно отменять. Впрочем, в таком настроении, как сейчас, после визита Мэрла, Кэрол лучше бы и не встречаться с Дэрилом.

Она позвонила ему и предупредила, что сегодня встретиться не получится, не услышала в его голосе ни тени разочарования и едва не швырнула телефоном о стену. Вовремя спохватилась и отвлеклась приготовлением ужина для любящей покушать, но не любящей готовить сестры.