Операция «Невеста»

Похоронным звоном отозвались в душе эти слова. Все внутри восставало против этого. Я — некромант. Не самый лучший, не самый сильный, но это моя профессия. Это моя работа.

— Я — некромант.

— Вы были им, брат. Как известно, в наш орден могут вступать и люди вашей специальности. Конечно, вы слишком молоды для принятия сана, но своими действиями уже успели доказать, что достойны этого. Нам известны все ваши шаги, все ваши действия, весь ход ваших мыслей. Мы следили за вами и знаем, что вы этого достойны.

— Кто следил? — Почему-то мне было важно узнать имя, хотя догадки были.

— Да-да, вы на верном пути, брат Груви, — улыбнулся пра. — Нашим агентом был Зимовит Ллойда… Нет, он на самом деле студент Колледжа Некромагии, но некоторое время назад повел себя несколько… неправильно. Его вызвали для разговора и…

— Предложили сотрудничество?

— Предложили искупить свое прегрешение, честно отработав на благо общества. Молодой человек вполне справился с заданием, и мы со своей стороны будем всячески содействовать ему в получении работы.

— Не сомневаюсь!

— Орден не бросает своих, брат…

— Никакой я вам не брат, пра! — взорвался я, вскакивая. — И никогда им не буду, так и знайте! Я не хочу быть инквизитором!

— Будете. — На меня снизу вверх смотрели спокойные карие глаза. Их блеск завораживал, как взгляд василиска. — Вам просто скоро некуда будет деваться. Хотите верьте, хотите нет, но ваше место уже занято! Я привез бумагу для вашего партнера и начальника мэтра Рубана Куббика — ему настоятельно рекомендовано взять нового помощника вместо вас.

— Зимовита?

— Да.

— Кем подписано рекомендательное письмо? — Мэтр только сейчас решился подать голос.

— Главой гильдии некромантов, магистром Бруно Черным, — порывшись в сумке, гость выудил свернутый в трубочку пергамент, скрепленный печатью, и протянул моему партнеру. Тот, сломав ее, углубился в чтение, и по набежавшей на его лицо тени стало понятно, что дело решено окончательно и бесповоротно.

— Но… он же студент, — пытался сопротивляться я.

— Пока ещестудент, брат, — ответил инквизитор. — Но через несколько месяцев Зимовит Ллойда получит диплом и станет полноправным членом вашей гильдии. И тогда он приедет сюда, в Большие Звездуны… а вы, передав ему дела, отправитесь в орден для прохождения учебы. Так что у вас еще полгода впереди, для того чтобы смириться с существующим положением вещей, как следует проститься со знакомыми местами и успокоиться… И выше нос, брат! Вы еще так молоды! У вас все впереди!

Он встал и направился дверям:

— Благодарю за теплый прием. Провожать меня не нужно. Я остановился в гостинице. Поживу там пару дней, пока не сменится погода — и двинусь в обратный путь. Надеюсь, что до этого времени вы нанесете мне визит, брат Груви!

С этими словами он вышел. Было слышно, как хлопнула входная дверь, как заскрипел под ногами снег.

Прошло минуты две или три, прежде чем люди в комнате задвигались. Отложив вязание, госпожа Гражина подбросила пару полешек в огонь и отправилась на кухню готовить ужин. Динка снова устроилась на скамеечке, углубившись в чтение. Один из сыновей Зверя потихоньку катал лапой брошенный без присмотра клубок. Мэтр Куббик опять налил себе вина. На молодого человека, который все сидел в кресле, никто не обращал внимания. И это понятно. Провинциального некроманта Згаша Груви больше не существовало.