Операция "Отжать и убежать"

Вот и сейчас, стоящий напротив меня разумный с нетерпением ожидал моего ответа, чтобы заявить, что я ничего не понимаю в экспедициях (не понимаю), не знаю ничего об археологии (не знаю), не разбираюсь в психологии научных коллективов (не разбираюсь) и представления не имею о важности будущих открытий (не имею)!

Зато я отчетливо вижу, что в составе экспедиции куча левого народа, не спешащего исполнять свои обязанности и слоняющегося по станции в поисках приключений на собственную жопу; судя по отметкам на контейнерах экспедиции им напихали всякого барахла, а таинственная "финишная точка" известна уже всей станции!

И, самый неприятный факт - количество шпионов на квадратный сантиметр экспедиции!

Их было не просто много, их было так докуа, что плюнь - и попадешь в секретного сотрудника алефов, аратанцев, минмаатарцев и даже арварцев!

И вот, весь этот кагал летит в глубочайшее зафронтирье на вольнонаемном транспорте, в сопровождении - Внимание!
– двух фрегатов, одного курьера и шести истребителей, которые сейчас пытаются навялить мне на броню!

– Ваше молчание расцениваю как знак согласия!
– Профессор победоносно выпятил вперед свой, лишенный растительности, подбородок.

И тут же сник, получив уведомление о расторжении контракта на сопровождение.

Я лучше выплачу этот сраный миллион неустойки и лишусь пяти процентов репутации, чем поволокусь в те края с голой жопой и пассажирами, которые всеми правдами и не правдами пытаются передавать свои "разведданные" работодателям.

А уж если добавить вывешенный за мою голову ценник, так миллион "штрафных" вовсе не кажется запредельной суммой.

Более того, признаюсь, как на духу - даже если бы у меня не было необходимой суммы, я бы взял кредит, но от такого "работодателя" все равно отказался!

Отсалютовав двумя пальцами от пустой головы, развернулся и пошел к выходу.

Ну, по крайней мере, теперь понятно, почему Бирже пришлось навязывать этот контракт - брать на себя этот идиотский табор ни один разумный капитан не будет.

И не разумный - тоже не будет!

– И что мне делать?!
– Дрожащий от обиды голос профессора догнал меня почти у дверей его кабинета, в самом шаге от свободы.
– К чему мне миллион, если...

– Профессор...
– Я взялся за ручку, но, с дуру, не иначе, все же решил помочь.
– У вас есть три варианта развития событий. Первый и второй - обратитесь к алефам или сполотам - возможно, их заинтересует ваше возможное открытие и они Вам помогут. Конечно, вариант мизерный и фанатастический, но, тем не менее. Третий вариант - обратиться к воякам. аратанским или минмаатарским. Они почистят ваших сотрудников, организуют прикрытие и охранение.

– А потом обчистят нас на все открытия, объявив их гостайной?! Ну уж нет!
– Профессор с финской фамилией всплеснул руками.
– Доверять военным свои жизнь, это все равно, что сразу записываться на войну! Мы и так кормим-кормим армию, а она все голодная и голодная...

– "Кто не хочет кормить свою армию, тот будет кормить армию чужую"...
– Я пожал плечами и вышел вон из кабинета, плотно затворив за собой дверь.

С одной стороны, когда выяснилась конечная точка полета, я был очень рад - в шести системах от нее обретались мои з\к и можно было слетать туда, отдохнуть на рейдере и нормально потренькаться в родной и любимой тренажерке, но вот разобравшись с составом и целями...

Скинув обоснования разрыва контракта на Юлу, поплелся в ближайший кабак, отводить душу.

На этой "цивилизованной станции", кстати, кабаки были трех видов - в первые можно было прийти с девушкой, не плохо отдохнуть и даже потанцевать. Но номера на одну ночь присутствовали в полном объеме.

Вторые кабаки были чем-то промежуточным между пивняками моего времени и летними кафе. В принципе, достаточно цивильно, но морду уже могли набить. Да и в "ночное время" от "ночных бабочек" покоя просто не было!

А вот третьи...

Мерзкие, тошнотворные рыгаловки, где тебя могли посадить на перо за брошенный взгляд, двинуть по кумполу за засвеченные деньги и выбить зубы просто потому, что они у тебя, в отличии от присутствующих, есть.

Если кто-то думает, что всем этим звиздецом правят банды и они же начинают драки - спешу обрадовать...

Это нифига не правда!

Основные зачинщики драк здесь не пьяные вдрободупель работяги, а "гости" с верхних ярусов, отводящие душу и проверяющие свежеустановленные импланты на силу, реакцию и ловкость.

Они бы лучше так мозги проверяли, но...

Чего нет, того, видимо, и нет!

А еще, в рыгаловках третьего сорта не подавали чебуреки, пироги и прочую выпечку, коей было дофига в забегаловках высшего и среднего рангов.

Слава Звездам, что я вышел из того возраста, когда водяру закусывали\занюхивали чебуреками...

Миновав "Элитную жрутню" - это не оскорбление, это - название ресторана, между прочим!
– спустился на эскалаторе на десяток уровней, увернулся от летящего по коридору подростка на самопальном антиграве и, погрозив ему в спину кулаком (и, если честно, едва удержавшись, чтобы не наградить проклятьем, а еще лучше - Тьмой) прошел к ярко освещенному "Буух-У-Чету", рядом с которым копошился полицейскин дрон, а за углом прятался патрульный броневичок, с вечно дрыхнущими полиционерами.

– Приперся...
– Поприветствовал меня бармен со вздохом.
– Опять сегодня будешь?

– Буду!
– Согласился я, скидывая бармену 500 кредов на выпивку и вызов такси, которое отвезет меня на транспорт, если я, все-таки, смогу надраться...

Пока не получалось.

Лизка, во-первых жестко следила, а во-вторых...

Чтобы нажраться в сопли, в зюзю, в дробоган, нужна была компания, которой в этой забегаловке отродясь не водилось.

Едва я устроился за дальним угловым столиком, как появилась молоденькая девица в суперкороткой юбчонке, очень похожая на бармена, правда, с поправкой на возраст и метнула на столик графин с "планетаркой", тарелку горячего мяса, надеюсь, не крысиного и две бадейки с разного вида орешками.

Зачем они - ума не приложу, вроде я не по "пиву" сегодня, но...

Пусть будет.

После третьей стопки я и слона сожру, не то что какие-то там орешки!

Оглянувшись по сторонам, с сожалением признал, что сегодня драки, по крайней мере - пока - не предвидится.

Народ нажирался молча и так же молча, покачиваясь, плелся к выходу.

От эдакой благочинности подташнивало, но...

Холодненькая, под горяченькое, благополучно скользнула по пищеводу и булькнула, намекая, что одной ей тут пусто и скучно!

Пришлось отправить ей подружку, а потом еще одну, чтобы ей там было с кем поделиться своим богатым внутренним миром.

Народ приходил\уходил, бутылка пустела, а на душе легче не становилось...

– Компанию составить?
– Напротив меня возникла лесная нимфа и снова явно с алефовской кровью!

Вот так-так, то их не видно этих полукровок, а то лезут, как грубы после дождя!

– А тебе пить-то можно?
– "Под протокол" поинтересовался я, припоминая, что был уже скандал с этими полукровками, кого-то там насиловали недонасиловали или что-то вроде, от чего я в принципе держусь подальше.