Операция "Рагнарёк"

— Осточертело, когда вещи в негодность приходят, — пояснила она в ответ на вопросительный взгляд Фьялара. Диззи Волчица вниманием не удостоила и уселась на диван с видом оскорбленной невинности. Мелисента, к всеобщему удивлению, тут же свернулась калачиком, примостив голову к Бранке на колени, и объявила, что собирается спать, пока не понадобится друзьям.

— Думаешь, лже-Ксавьер пожалует собственной персоной? – спросил гном Беккета. — Машина с темными стеклами – это достаточная защита от солнца?

— Нет, конечно, — покачал головой Беккет, — иначе от нас не было бы спасения ни днем, ни ночью. Но есть коллекторы, подземный гараж и прочие крысиные тропы.

— Носферату? – Фьялар задумался, — плохо.

— Что плохо?

— Плохо, что я переношу свои нью-йоркские стереотипы на другой город, — нахмурился Фьялар, — Калеброс – союзник, Джонни – хороший приятель. Это не повод зачислять в друзья весь клан.

— Халид* вряд ли на стороне Валькирий, — ответил Беккет, — но в Чикаго не весь подземный клан разделяет политические взгляды Примогена. Найдутся и те, кто решит половить рыбку в мутной воде и использовать эту ситуацию против Аннабель. А, возможно, и против принца.

— Думаешь, Люк тут ни при чем? – недоверчиво спросил Фьялар.

— Уверен, — кивнул Беккет, — Принц Люк давал разрешение на концерт, но даже не потребовал, чтобы твоих музыкантов ему представили. Аннабель лично отвечает за вашу безопасность. Может, кто-то и попытается втянуть вас в местные интриги. Но точно не станет поддерживать тех, кого мы ждем. Это навлекло бы на принца гнев Юстициариев.

— Значит, Валькирии, — Фьялар задумался, — жаль, с Ингрид поговорить нельзя. Мы так и не знаем, чего они добиваются в конечном итоге.

— Пробуждения Всеотца они добиваются, — с неожиданной ненавистью в голосе произнес Беккет, — эти фанатички считают, что Патриарх и есть сам Один. И пытаются развязать Рагнарек на свой лад. А в результате получат Геенну, если мы их не остановим.

— Утгард мы получим, помяните мое слово, — вмешалась Делия, — и Кровавую Войну. Я думаю, Ассамиты сами не знают, кто их руками жар загребает. И дьяволовы маги тоже.

— Смелое утверждение, — Беккет смерил Делию изучающим взглядом, — надеюсь, сегодня нам еще не придется его проверять. С нас и местных проблем довольно.

— Лифт пришел! – Пауль заскочил в номер, с грохотом захлопнув за собой дверь.

— Всем в спальню! – скомандовал Фьялар, — Делия, у тебя есть в запасе что-нибудь быстродействующее?

— Найдется, — улыбнулась дроу, машинально прокручивая на левой руке полученный в подарок браслет.

— Прикроешь, — Фьялар занял место у двери, в ожидании гостей. Томми-ган он оставил на стуле, прямо возле двери, у стенки, чтобы был под рукой, но не бросался в глаза. Рядом лежал обнаженный Бен-Грефилль.

В дверь постучали, и Делия довольно ухмыльнулась. Это означало, что их пытаются застать врасплох, и о том, что они в курсе, кто собирается их навестить, не догадываются. Гости пришли слишком быстро для того, чтобы заметить опустевшие номера, видимо, решили начать с Фьялара. Это тоже было на руку.

— Кто там? – ответил Фьялар заспанным тоном.

— Откройте, пожалуйста, мистер Бруниссон, — прозвучал из-за двери глубокий и низкий голос с рычащими нотками, — мы не знакомы, но у меня есть для вас важные новости.

Фьялар кивнул самому себе, резко дернул ручку двери и отступил в сторону, с линии огня.

В дверном проеме показалась одинокая мужская фигура, высокая и широкоплечая, темная на фоне ярко освещенного коридора и сливающаяся с полумраком комнаты. Делия быстро отступила под прикрытие буфета, стараясь не привлекать к себе внимания.

— Позвольте представиться, — продолжил низкий голос, — я – Ксавьер, лидер и Вождь клана Гангрел.

— Проходите, — бесстрастно произнес Фьялар, отступая в сторону и пропуская «Ксавьера» в комнату.

Делия за шкафом едва сдержала вздох облегчения. Противник решил поиграть с ними, как в дешевом кино. И, как она надеялась, с тем же бесславным результатом. Она, на месте ассамита, просто швырнула бы в номер файерболл. Нет файерболлов? Есть гранаты.

Но вампир вошел в номер, ближе к тускло горящей всего парой ламп люстре под потолком, давая себя разглядеть. Делия старалась отложить в памяти каждую мелкую черточку, при возможной встрече с настоящим Ксавьером это могло пригодиться.

Высокий и плечистый брюнет с короткой стрижкой ежиком и трехдневной щетиной, в черной футболке и джинсах. Крепкий мужик, и, должно быть, когда-то красивый. Но после многочисленных приступов Ярости, Ксавьер приобрел звериные черты, с первого взгляда открывавшие его звериную суть – острые полупрозрачные уши летучей мыши, черные круглые зрачки, полностью скрывшие радужку, бархатистый раздвоенный нос с широкими каплевидными ноздрями.

— Вы, должно быть, ждали других гостей, мистер Бруниссон? – осведомился ассамит ровным тоном. — У меня для вас плохие новости.

— Доброго дня, Ксавьер, — Беккет неожиданно вышел из спальни. Сильное ударение, которое он сделал на слове «день», сыграло свою роль. Ассамит обернулся.

Фьялар бросился к нему, намереваясь захватить противника в кольцо сильных гномьих рук и дать Беккету возможность для удара. В руке Гангрела был деревянный кол, наспех вытесанный из ножки стула. Но маневр не удался. Дверь снова распахнулась и в комнату ворвалась девушка, высокая блондинка в военном камуфляже.

— Фарид! Берегись! В номерах пусто.

Ассамит коротко зашипел и растворился в воздухе. Вслед за девушкой в номер заскочили еще двое – крепкие парни, в таком же военном камуфляже, с черными масками на лицах и автоматами Калашникова наперевес. Беккета спасло только то, что без приказа гули стрелять не решились. Гангрел, выругавшись, нырнул под прикрытие широкой спинки дивана.

Делия на мгновение перевела глаза в тепловое зрение. В комнате было слишком светло, но легкие контуры гулей она различила. Блондинка исчезла.

— Паучий потрох!

Кинжал со звоном полоснул по надетой под широкую рубаху из гардероба Фьялара кольчуге. Делия вывернулась, уронив по дороге одну из эспад, которые успела вытащить из ножен, когда Валькирия заскочила в номер. Попыталась свободной рукой ухватить стоящего сзади ассамита. Но тот уже снова провалился в невидимость, отступив на шаг.

Через мгновение в номере стало тесно, как на ярмарке. Из спальни вылетела Бранка во всей семифутовой красе боевой девичьей формы. Диззи и Пауль выкатились вслед за ней, ныряя за спинки кресел, и на лету разряжая револьверные барабаны. Фьялар насадил одного из гулей на меч, с силой рванул клинок вверх, отшвыривая противника, чуть не поскользнулся на вывалившихся из раны кишках. В номер вскочили еще несколько гулей и Носферату, серокожий, морщинистый с торчащими в стороны острыми ушами и близко посаженными злобными глазками. На Крысе была черная священническая ряса, а в руках – шипастая булава, с серебряным крестом впечатанным в черную рукоять.